Алексей Дроздов - Флеш Гетт

Валерия никогда не думала во время работы на Земле. То состояние, в котором она находилась сейчас, можно было сравнить с тем - в которое она входила раньше.

Она почувствовала опасность. И её спасло именно это состояние - отсутствие каких-либо мыслей. Такое состояние тела именуется турийей в восточных единоборствах.

Она отпрыгнула в сторону, инстинктивно встав на четвереньки. Чёрный стержень вспорол песок на том самом месте, где секунду назад стояла она.

Валерия перекатилась по откосу вниз, к воде, и укрылась за большой кучей песка у корневища поваленного дерева.

Второй стержень ушёл в песок рядом, в метре от неё.

Прошло около минуты, и знакомый голос вплёлся в лёгкий шум реки:

- Вилори, выходите. Не станете же вы сидеть там вечно.

На том берегу стоял... Павлов. Вид у него был странный - шорты, короткие сапоги, ветровка (или куртка) без рукавов, непонятный берет... В руках он держал арбалет.

- Вы меня убьёте? - крикнула Валерия, не выходя из укрытия.

- Нет, я уже передумал.

- Я вам не верю, полковник.

- Вилори, до вашей смерти не более секунды. Посмотрите назад.

Она обернулась - у деревьев стоял ещё один человек, и он направлял на неё точно такой же арбалет.

Она встала.

- Идите сюда. Вода не опасна, здесь не глубоко.

Валерия осторожно вошла в воду, инстинктивно подбирая край юбки. Она почувствовала, как Павлов смотрит на её ноги, и нарочно подняла юбку ещё выше.

Взгляд Лерки приобрёл обычную дерзкую весёлость.

- Я всегда знал, Вилори, что вы законченная стерва.

- Приятно иметь дело с умными полковниками. Или тогда уж лучше убивайте.

Она вышла на берег.

- Идите за мной, не валяйте дурака. Простите, дуру.

В неприступном кустарнике оказались косые проходы, которые были незаметны с того берега. Впереди шёл Павлов, за ним - Валерия, замыкал шествие его товарищ, или провожатый. Или сослуживец. Она разглядела, что он был смугл и высок ростом, одет примерно так же, как и Павлов, но различного оружия на поясном ремне у него было больше.

На той стороне они спустились вниз с откоса, там стояла автомашина. Она казалась в этом изменённом мире чем-то вроде сказочного антуража. Тем не менее, она завелась, когда Павлов повернул ключ зажигания.

Лерка хмыкнула.

- Надо же, и тут пристроился...

- Вилори, вы что-то сказали?

- Да нет, ничего. Просто мысли вслух.

Дорога, едва заметная, то и дело меняла направление, извиваясь меж невысоких холмов, покрытых бурыми ползучими растениями.

Через час езды они въехали в Лагерь.

Животное, которое его укусило в пустыне, называлось акнарой, он это уяснил. Его мясо было необычайно вкусное и действительно прибавляло сил.

В комнате стало светлее, и Андрей с удивлением рассмотрел плащ-накидку за спиной Нейры. Это были крылья, настоящие крылья, как рисуют в комиксах художники вампирам, птеродактилям и летучим мышам.

- Ты умеешь летать? - спросил он.

Нейра вздрогнула, как от удара током.

- Хотите ещё? - она повернулась к столу лицом, невольно позволив Андрею лучше разглядеть её крылья.

Она говорила на чистом русском языке, хоть и планета была чужая. Цивилизация развивалась в том же пространственном континууме, в течение того же палеопериода, что и Земля. И всё же этот язык был другой. Но Андрей хорошо понимал его, и ему казалось, что язык нисколько не изменился. То же самое можно было сказать и об ощущениях Нейры. Но разгадка этого феномена выяснилась гораздо позднее...

- Я умею летать...Буду уметь летать, когда произойдёт инициация, и тогда я...

Она не договорила.

В этот момент в комнату вошёл ещё один носферату, мужчина-воин.

- Пойдём со мной, - сказал он Андрею.

Нейра хотела возразить, но воин сделал ей жест рукой.

Они вышли на поверхность.

- Скоро рассвет. Вы, люди, плохо ориентируетесь в темноте, это слабость ваших глаз. Мы плохо видим на свету, и это слабость наших глаз. Но если к твоим глазам прибавить мои, это будет великая сила. Вот причина, по которой тебе оставлена жизнь.

Андрей разглядел его при свете восходящего светила. Его лучи скользили по остывшим за ночь барханам пустыни, начиналось всеобщее оживление природы.

Набедренная повязка, почти доходящая до колен, ремень, украшенный шипами жёлтого металла. На ремне - оружие: колчан с чёрными стержнями, нож и предмет, напоминающий электрошокер.

Кожа имела синий оттенок, а по обеим сторонам лба, у висков, красовались четыре небольших острых рога чёрного цвета, каждый длиной не более пяти сантиметров. Но больше всего поражали крылья!

Андрей понимал, что это нескромно, но всё же пристально оглядывал воина.

Тот заметил внимание к себе.

- Мы - мутанты. Миллион лет назад здесь произошла жестокая Война. Два континента враждовали друг с другом много десятков лет, пока кто-то из них не нажал на Кнопку. Теперь и тогда никто точно не знал и не скажет, кто был первым. Ненависть и злоба людская породили страшного монстра - ракеты ГРАНС. Они превращали всё живое в уродливые типы, не приспособленные к продолжению рода. Рождались непонятные ужасные формы жизни - с тремя руками, без ног, без голов...Они умирали в страшных муках.

Некоторые остались живы, но их было мало. Они ушли в Горы и вели полудикий образ жизни.

Так продолжалось долго - сотни тысяч лет, пока из хаоса не стала вновь постепенно вырастать гармония, но это была не та гармония, которую замыслил Творец. Но Он старался исправить чудовищные ошибки человека, так искривившие созданный им Мир.

Так, мы не можем судить Его, он сделал всё что мог.

Тысячу лет назад люди сумели вернуться к цивилизации. За горной грядой Эрлин они основали Город Десяти Мостов. Он стал столицей империи, которой доныне правит династия Крон Ли. Но люди - не единственные разумные существа на планете. Взрывы ГРАНС породили много иных видов хомо с различной степенью развитости, но вполне устойчивых к окружающей среде. Они размножались в изоляции, по эту сторону горной гряды многие тысячи лет. Люди стали считать их неполноценными и подлежащими уничтожению, и началась новая война.

Мы, носферату, никому не желаем зла. Всё, что нам нужно - это право на жизнь. Два года назад произошёл новый катаклизм - мы называем его Ступень. "Тогда воздух раздвоился и устремился вниз, к ногам" - так говорили мудрецы. Было тяжело дышать и ходить. В пустыне и в лесах стали появляться странные нагромождения чужих жилищ, числом от десятка до нескольких. Потом стали появляться другие люди - вы.

Мы не знаем, откуда пришла Ступень, но она не принесла нам вреда. Теперь мы имеем возможность брать необходимые вещи - машины, одежду, сырьё, детали механизмов. До твоего прихода нам был известен только один чужой человек, и этот человек - наш враг. Несколько месяцев назад он завоевал доверие Крон Ли и основал боевой лагерь недалеко отсюда.