Алексей Лебедев - Рассказы

Осмотревшись вокруг, я углядел (наряду с узорчатым ковром и стульями с разбросанными по ним элементами одежды, серым меховым зайцем с оторванным ухом, сидящим на табуретке в углу, и зимним пейзажем на стене) книжный шкаф, забитый до отказа. Насколько я мог судить, его хозяйка собрала нехилую коллекцию «фэнтези» — от мэтра Толкина до отечественных эпигонов.

Кстати, пахло в квартире вполне обычно, как это и бывает в чужих квартирах: немного с кухни, немного из туалета, немного от мебели и белья, немного от самих хозяев.

Дверь отворилась, и вошла Маша.

Я сразу заметил, что она не так прекрасна, как мне казалось накануне. В частности, она носила очки с порядочными диоптриями (как, впрочем, и я). А когда она улыбнулась мне, стала очевидной нехватка одного переднего зуба. Цвет ее длинных, непричесанных с утра волос я затруднился определить.

Одно из двух: либо я дошел до хорошо известного состояния, когда шикарные женщины мерещатся даже в кубиках льда, либо Голос подкорректировал мое восприятие. Впрочем, и я ведь не Аполлон!

К остальным параметрам у меня претензий не было.

Одета моя фея была в розовый домашний халатик, а в руках у нее был поднос с чашками и блюдцами. Она принесла мне завтрак в постель! К сожалению, это романтическое действие ассоциировалось у меня только с болезненным детством и высокой температурой.

— Доброе утро, милорд. Хвала Ориулле!

— Привет. Кому хвала? — не понял я.

— Ориулле, Повелительнице Эльфов.

Мне пришлось признаться, что я не в курсе.

Маша тут же взялась просветить меня на сей счет.

— Тысячу лет мир и покой царили в Лесном Королевстве. Но однажды явился злой колдун Мордаг с полчищами своих орков, и миру пришел конец. В Битве Сил Мордаг применил Астральную Бурю, что разметала эльфов по Нижним Мирам. Многие из них попали в этот мир — Мир Холодного Железа, где воплотились в человеческих телах, но утратили память и Силу. И мы с тобой — тоже эльфы! Повелительница Ориулла помнит и заботится о нас. Так она привела тебя ко мне. Знай: я — леди Маира, а ты — лорд Аслейк! Когда над замком Ибис-Грал взойдет Голубая Луна, мы вместе вернемся в нашу прекрасную страну!

А ведь она чокнутая, подумал я. Впрочем, я-то чем лучше?

Она верит в своих эльфов, а я — в инопланетян. Неподвижных, в каком-то (недоступном мне) смысле похожих на стоячие камни. Я слышу Голос таинственного существа, которое наблюдает за мной и пытается изменить мою жизнь. Разве это не безумие?

С другой стороны, как объяснить коробку с миллионами и нашу ночь с любительницей «фэнтези»? Кто знает, какая версия ближе к истине? У меня появились серьезные сомнения.

В то утро мне все же удалось отвязаться от «леди Маиры» под предлогом, что надо съездить на работу — проверить деятельность моих подчиненных (которых у меня отродясь не было). Я вернулся домой, нарочно выпил чашку кофе и стал мысленно вызывать Голос. До этого он никак не проявлял себя — вероятно, был занят своими инопланетными делами.

— Привет! — вдруг отозвался он. — Какие проблемы?

— Ты не объяснишь мне, кто такая Ориулла?

— Под этим псевдонимом работает Голос, находящийся на связи с твоей новой партнершей.

— Ну да! И когда над замком Ибис-Грал взойдет Голубая Луна?

— Вероятно, это произойдет нескоро. И, возможно, леди Маира вернется в Лесное Королевство только в следующем воплощении…

— Хватит издеваться! Зачем вы морочите девчонке голову?

— Она заморочила ее себе сама. Ты же видел библиотеку.

— Разве это ответ?! Знаешь, только теперь я понял, что вы, Неподвижные, способны притворяться и лгать!

— Как и все разумные существа в Галактике. И не вам, людям, нас судить. Вы сами слишком много лжете друг другу, от того так и цените правду. У нас все иначе. А на твой вопрос я отвечу так: следование личным пристрастиям и особенностям мировоззрения есть одно из главных правил контакта. Отказ от него чреват тяжелейшим психологическим шоком у контактера.

— Да, — подумав, признал я. — В этом есть логика. Но кто же вы на самом деле — инопланетяне, мертвецы, эльфы? Это только три версии, а наверняка найдутся и еще. Где же правда?

— Мы существуем, — ответил Голос. — И это правда.

Мой странный роман с Машей продолжался неделю.

До того злосчастного телефонного звонка.

— Здравствуйте, — сказал незнакомый мужской голос. — Прошу вас, не вешайте трубку. Это дело жизни и смерти.

— Ладно, — с легким удивлением пробормотал я.

— Насколько мне известно, с некоторых пор вы слышите Голос.

— Не отрицай, — шепнул мне Голос. — Это интересно.

Похоже, он тоже был заинтригован. Человек на другой стороне провода его, естественно, не слышал. Я ответил утвердительно.

— Не знаю, кем или чем он представился вам, — это не важно. Важно то, что таким, как он, на Земле не место!

Эти твари втираются в доверие обманом и подчиняют нас своей нечеловеческой воле. Сначала они подглядывают за нами в замочную скважину, потом входят в дом и становятся в нем хозяевами.

Запугивая или соблазняя, грубо или изысканно, так или иначе они вторгаются в нашу жизнь. Да, они могут говорить о диалоге и сотрудничестве, но это — вмешательство и вторжение!

Они превращают нашу планету в площадку для игр, историю — в «мыльную оперу», духовный поиск — в исполнение чужих приказов.

Мы не можем с этим мириться. Мы должны дать им отпор!

В вас осталась еще хоть капля человеческого достоинства?

Тогда вы должны встретиться со мной!

— Соглашайся, — процедил Голос.

Я согласился. Неизвестный назначил время и место.

— Какая подлость! — прямо-таки взорвался Голос, когда я наконец повесил трубку. — Какая параноидальная демагогия! Какая наглая пропаганда! Кто на такое способен? Разве что Темные…

— Просто человек имеет свою точку зрения на ваши дела, — я уже сам был близок к тому, чтобы согласиться с незнакомцем.

— «Просто человек»? — язвительно переспросил Голос. — Да откуда «просто человеку» знать обо мне и тебе? Как он узнал этот номер телефона?

Я не нашелся, что сказать. Это действительно было странно.

— Ну, а если по существу, — задал вопрос я. — Что ты можешь ответить на предъявленные обвинения?

— Типичная человеческая демагогия. Манипуляция полуправдой. «Вмешательство», «вторжение» — слова, несущие сугубо негативный оттенок, они мешают контакту. Разумеется, мы их не употребляем.

Почему бы не сказать по-другому? Метафизический симбиоз, коэволюция, со-творчество. Мы со-творили вашу историю и пережили ее вместе с вами. Мы были рядом с вами тысячи лет! Да, мы были музами поэтов, озарениями ученых и философов, удачей полководцев и политиков. И после этого вы хотите «дать нам отпор»?

Меня словно мешком по голове ударили. Похоже, оправдываясь, Голос выдал мне куда более страшную тайну. Смогу ли я вынести ее бремя?