Алексей Лебедев - Рассказы

— Уничтожение всей цивилизации? — пробормотал я, поглядывая в небо, словно ожидая, что оттуда сейчас посыплются бомбы.

— Нет, — с улыбкой покачала головой Валя. — Мы не применим столь грубую физическую силу. К тому же, необходимо сберечь ваш генофонд, который и так изрядно поврежден. Так что на наш проект может уйти жизнь не одного поколения, даже не одна сотня лет…

— Однако к моим друзьям вы силу применили. Почему оставили меня? Или я — следующий?!

— Разве они были тебе друзьями? Это конченые люди, больные своими безумными фантазиями, несчастные рабы Голосов. Они уже никому не были нужны — ни вам, ни нам. Ты — совсем другое дело!

У тебя хватило здравого смысла и самостоятельности мышления не попасть в сладкое рабство, сохранить критический взгляд на мир.

Такие люди нужны нам, нужны ради будущего человечества. И, конечно, мы позаботимся о своих добровольных помощниках. Наши возможности в этом плане почти неограничены.

— А если я откажусь?

— Жаль, если так случится. Мы сделаем свое дело с тобой или без тебя. Но подумай сам, нужно ли тебе это?

— Мне надо подумать, — в лихорадке страхов и сомнений я ухватился за эту пошлую мысль. Необходимо было сначала понять, кем мне предлагается стать — спасителем или предателем?

— Хорошо, — вздохнула Валя. — Думай, сколько хочешь… Да, вещи твои сложены в машине. Ничего не пострадало. Я могу отвезти тебя домой или подбросить до железнодорожной станции.

— Спасибо. Сам доберусь.

— Как хочешь. Пока!

Неуловимым движением Валя изменила свой облик. Теперь рядом со мной сидела большая черная собака. Она посмотрела на меня своими умными глазами, тявкнула и побежала куда-то в лес, по своим делам.

Послесловие автора.

Перечитав рассказ «Голоса-2», я подумал, что читателю могут понадобиться некоторые разъяснения.

Например, в начале речь идет о клипе Мадонны «Frozen». Там же фигурирует и черная собака (впрочем, собака такого же цвета, но совершенно другой породы действительно бродит около моего дома).

В разговоре Аслейка и Септимуса упоминаются Ньярлатотеп и Шуб-Ниггурат — это боги из мифологии, разработанной американским фантастом Г.Ф.Лавкрафтом (1890–1937).

Теперь по существу.

Если кто-то воспримет данный рассказ просто как «наезд» на поклонников «фэнтези» и мистики, то пожалуйста. Так спокойнее.

Только непонятно тогда, какое имеют отношение разговоры о судьбе человечества к кучке безумных фэнов, верящих в реальность магии и свою сверхъестественную природу.

Мы можем над ними смеяться или осуждать. Потому что сейчас

— не их время. Но лет тысячу назад они были бы на своем месте. И кто знает, как им удалось бы развернуться!

Впрочем, зачем заглядывать так далеко, если всего немногим более полувека назад посреди Европы рухнула цивилизация с такой же тайной доктриной, чтобы под конец столетия взойти ядовитыми всходами в теле своего героя-победителя?

Мне следовало бы написать о людях, верящих в государство, церковь, нации и классы. Самозабвенно играющих во все эти игры и заставляющие играть окружающих.

Но над ними пока не посмеешься.

Никто бы просто не понял, в чем прикол!

Так что придется подождать…

Может быть, тысячу лет.

Его предвестником был холодный ветер, закруживший мусор на опустевших улочках древнего города.

Он вошел в этот город через Северные ворота.

Точнее, появился прямо в них из зыбкого марева Небытия.

Он выглядел светловолосым юношей с карими глазами, одетым в серебристое трико. В глазах его блестели искорки веселья.

Он выглядел совсем как человек, и все же был демоном.

Неторопливо он начал свой путь по брусчатой мостовой.

Дома, мимо которых он проходил, оглашались ужасными, дикими криками. Обитатели верхних этажей выпадали из окон прямо к его ногам, обагряя кровью мостовую. Это вызывало у демона усмешку.

Открывались двери — из них выходили люди: мужчины, женщины, старики и дети. В их глазах был такой же безумный блеск. Они срывали с себя одежды, словно забыв, как те снимаются.

Одни сплетали свои прекрасные и безобразные тела в клубки, содрогающиеся от извращенной страсти. Эта страсть превращалась в столь же яростную ненависть — тогда они убивали друг друга, душа и перегрызая горла, выдавливая глаза, разрывая на куски.

Другие следовали за демоном в омерзительном танце, в ритме собственных завываний и звериных криков удовольствия…

Ад шел по земле.

Под сводами Храма, под сенью величественной колоннады, люди в синих одеждах возносили молитвы Небесам, призывая Защитника в мир. Пятеро из них стояли по углам начертанной на мраморном полу пентаграммы, их взоры неотрывно были прикованы к расположенному в центре зала трону из грубого камня. Трон был пуст.

Зыбкое марево над ним вдруг уплотнилось, принимая смутный облик человека. Под ликующие возгласы и благодарственные молитвы из Небытия возник рыцарь в черных доспехах из блестящего металла с опущенным забралом шлема. Несколько мгновений он восседал на троне, с легким скрипом поворачивая голову из стороны в сторону, словно оценивая обстановку. Затем встал и сошел вниз. Вытащив из ножен сверкающий меч, он поднял его над головой. На мече голубым огнем вспыхнули магические руны.

— Итак, мистер Смит…

Доктор — человек неопределенного возраста, среднего роста, немного полноватый, с лысиной на затылке и добродушным лицом — неторопливо протер очки, прежде чем вновь обратить взор, полный понимания и сочувствия, на своего пациента.

— Итак, мистер Смит, в ваших снах вы играете роль героя, сражающегося с демонами в некоем сказочном городе.

— Да, — кивнул молодой человек в деловом костюме, ерзающий на кушетке. Ему было как-то неловко.

— Не волнуйтесь, стесняться здесь совершенно нечего. Уверяю вас, это одна из самых безобидных историй, которые я слышал.

— Да? — голос пациента немного повеселел.

— Да, мы непременно во всем разберемся… Скажите, а вообще вы человек религиозный?

— Ну, праздную Рождество, как все… А так — не очень.

— Понятно. А ваши родители?

— Я с ними давно не виделся. Они живут в Миннесоте.

— Я имею в виду обстановку, в которой вы росли. Вы ходили в церковь, изучали Библию, вас пугал образ Сатаны и его воинства?

— Нет, — фыркнул Смит. — Ничего такого не припомню.

— Ладно, оставим эту тему. Расскажите мне о своей работе.

— Да что рассказывать? Цифры, отчеты, ведомости, сводки…

Сплошная рутина.

— Ваша работа вам кажется бессмысленной? Бесполезной?

— Ну, — протянул пациент. — Не совсем. Все-таки мне платят за нее деньги. Я бы не хотел оказаться на улице.

— Однако когда вы приехали в Нью-Йорк, то мечтали о большем?