Ариадна Громова - Мы одной крови - ты и я! Повесть

- Только еще не хватало, чтобы он ржал! - с искренним испугом сказал Славка.

Барс сидел рядом со мной на тахте и будто бы действительно старался понять, о чем мы говорим: переводил взгляд то на Славку, то на Виктора и иногда тяжело вздыхал. Под его полосатым плоским лбом явно шла напряженная умственная работа. Мне, как обычно в эти дни, стало его жаль.

- Брось, кот, не слушай ты их! - тихо сказал я и почесал его за ухом.

Однако Барс недовольно дернулся и отвел голову от моих пальцев. Правда, он тут же смущенно мяукнул и боднул головой мою руку, но я ему сейчас мешал своими неуместными нежностями, это было яснее ясного. Мешал мыслить, что ли…

Тут позвонили, я пошел открывать и увидел Валерку и еще какого-то белобрысого мальчугана с большой плетеной корзинкой в руках. Корзинка сверху была затянута цветастым драным ситчиком и как-то странно колыхалась. Я уж сразу понял, в чем дело.

- Кота, что ли, принесли? - с неодобрением спросил я, глядя на корзинку. Или кто там у вас?

- Кот! - с гордостью ответил Валерка. - Но какой! Гениальный!

Белобрысый мальчуган громко шмыгнул носом и при этом сильно накренил корзинку. Сбоку из-под ситца высунулась черная кошачья лапа и судорожно вцепилась в борт корзинки. Судя по лапе, котище был громадный, побольше Барса. Я вздохнул.

- Ну, ребята, сами ведь слышите: у меня гости, не могу я сейчас заниматься с вашим котом, хоть он и гениальный.

- Ладно, мы его пока к нам отнесем, - решил Валерка. - А вы потом зайдите, когда ваши гости уйдут. Ладно?

- Да не знаю я, когда они уйдут! - взмолился я. - И устал я до смерти. Давайте, ребята, на завтра лучше уговоримся.

- До завтра они его пришибут сто раз! - хрипло сказал белобрысый мальчуган.

И я вдруг понял, что он плачет, потому и шмыгает носом.

- Ладно, давай к Валерке, я приду потом, - пообещал я. - Только не реви. Тебя как зовут?.. Герка? Герман? Ну вот, тезка космонавта, не разводи сырость, а то своего гениального кота насквозь промочишь, и он простудится. Иди-иди, я же сказал: приду, только не скоро, у нас тут разговор серьезный.

Мальчишки пошли к квартире Соколовых, и Герка все шмыгал носом.

- А кто хочет пришибить кота? - спросил я им вслед.

- Да все они! - с тоской прохрипел Герка. - В особенности бабка: в окно выбросить пообещалась, с восьмого этажа. А чем Мурчик виноватый?

- Ничем! - твердо заявил я, не подозревая, что меня ждет часом-двумя позже. - Идите, я приду. Тогда сообразим, что делать.

Когда я вернулся в комнату, спор шел вовсю. Начало я записываю с магнитофона.

- Ну ладно, продолжим прогнозирование, - сказал Виктор. - Значит, при существующих уже сейчас предпосылках пути решения нашей проблемы могут быть примерно такими. Создается синтетическая пища - в первую очередь для людей и вообще для плотоядных.

Славка демонстративно охнул.

- Тоже мне великий гурман из студенческой столовой! - презрительно покосился на него Виктор. - Не изображай трагедию, все будет куда вкуснее и питательнее, чем в нашей теперешней жизни, а на первых порах наверняка будут имитировать всякие бифштексы-рамштексы и прочих цыпленков табака.

- А потом, значит, плюнут на эти нежности? - поинтересовался Славка.

- На твой век хватит, не беспокойся. А потом будет что-нибудь поинтереснее. Потому что исчезнет психологическая потребность в мясе как в таковом. А из его компонентов, необходимых для нашего организма, можно соорудить мало ли что - желе со вкусом тропических фруктов, например.

- Вы правы, - серьезно сказал Иван Иванович, - это абсолютно необходимое условие для решения проблемы. Но не единственное, конечно…

Славка слушал и все время забавно подергивал носом и губами, как кролик, это означало, что он соображает, как бы получше срезать оппонента.

- Ну ладно! - сказал он наконец. - Значит, коров, свиней и барашков кушать не будем. Ни мы, ни волки, ни медведи. А будем жить одной семьей, как поется в песне Новеллы Матвеевой: «Так живут одной семьею, как хорошие соседи, люди, кони и медведи!». Только, по-моему, слишком большая семья получится, если в мировом масштабе. Коров этих будет - не протолкнешься. А зачем они тогда будут? Ну, барашки еще на шерсть, на овчину пойдут…

- Шерсть! - с презрением возразил Виктор. - Да уже сейчас есть поролоновые прослойки, объемная пряжа и нетканые материалы, а к концу века - ну кто тогда будет интересоваться овечьей шерстью!

- Тем более. Что же все-таки будет с барашками и лошадками? Одичают, будут жить, как до появления человека? Пастись табунами и стадами в бескрайних степных просторах? А где их взять, эти просторы?

Может, это было и правильное соображение, но слова Славки мне что-то мучительно напоминали. Стоп, стоп, это, кажется…

- Славка, ты рассуждаешь, как… как этот самый чеховский герой…

Но Славка моментально перебил меня.

- Не напрягайся, старик! - лучезарно улыбнулся он. - Я тебе друг и двоюродный брат, я помогу, верь! Ты хотел сказать: как печенег, Жмухин. Верно?

- Верно… - удивленно пробормотал я, и опять мне подумалось, что Славка куда умнее, чем обычно кажется.

- Так чего же мучиться? - беспечно сказал Славка. - Берем с этих многоуважаемых полок восьмой том сочинений А.П. Чехова, открываем его на рассказе «Печенег», и что же мы видим? Мы видим, как весьма и весьма несимпатичный обитатель Российской империи Иван Абрамыч Жмухин, отставной казачий офицер, беседует с другим, несколько более симпатичным обитателем той же империи. И узнает этот самый Жмухин, что его собеседник - вегетарианец, и даже, в общем-то, одобряет его: «Что ж? Это хорошо. Не все же резать и стрелять, знаете ли, надо когда-нибудь и угомониться, дать покой и тварям». Но дальше этот малопочтенный субъект интересуется примерно тем же, чем и я… Это ты правильно подметил, старик! Берет он проблему несколько более узко, в субъективно-эмоциональном плане, но суть от этого не меняется…

- А ну-ка, прочти! - заинтересовался Виктор. - Не помню что-то.

Славка начал читать хрипловатым баском, изображая «печенега»:

- «Я все это понимаю очень хорошо… только вот одного, признаться, не могу понять: если, положим, знаете ли, все люди перестанут есть мясо, то куда денутся тогда домашние животные, например, куры, гуси?

- Куры и гуси будут жить на воле, как дикие.

- Теперь понимаю. В самом деле, живут вороны и галки и обходятся же без нас. Да… И куры, и гуси, и зайчики, все будут жить на воле, радоваться, знаете ли, и бога прославлять, и не будут они нас бояться. Настанет мир и тишина. Только вот, знаете ли, одного не могу понять, - продолжал Жмухин, взглянув на ветчину. - Со свиньями как быть? Куда их?