Алексей Константинов - Ключ к загадке [СИ]

Недвед почти перестал спать и есть, утром набирал полную флягу воды и уходил с ней на весь день, возвращался за полночь. Наташу он больше не брал с собой, посчитав, что дело, которым он занимается, касается только его. Освальд переживал за похудевшего, измученного Арчибальда, пару раз пытался завести с ним разговор, но Недвед отмахивался. Наташа одно время хотела узнать, чем занимается Арчибальд на плато, но он так нагрубил ей, что девушка с тех пор не разговаривала с ним. Недведа это больше не волновало. Он понимал, что ведет себя не очень хорошо, но как ему казалось, цель оправдывала средства. Поэтому он не щадил себя, не очень-то беспокоился о чувствах других, а только и делал, что бродил по пустынному плато, с ключом на шее, и шкатулкой за пазухой, надеясь, что с помощью этих предметов он обнаружит то, что ищет...

...

Джеймс долго размышлял над случившимся у холма. Он вспоминал ту неосторожную пулю, которая вырвалась из ружья пьяного Рамиреса. Если бы мексиканец невзначай попал в Сквайрса, Джеймс умер бы, так и не вернув должок Карлу Эмберху.

"Я не становлюсь моложе, в этой глуши у меня не прибавляется связей. Пока еще я смогу обратиться к старым приятелям за помощью, но спустя пару-тройку лет они отойдут от дел и напасть на след немца не будет никаких шансов", - рассуждал Сквайрс.

Так может это и лучше? В конце концов, христианская заповедь гласит подставить другую щеку. Джеймс жаждал мести, с другой же стороны, ему не хотелось бросать Вику и Наташу, Арчибальда и Освальда. Джеймс не прости Эмберха, будет проклинать его до гробовой доски, но, и это главное, не обязательно мстить, не обязательно уподобляться немцу и обагрять свои руки кровью, от которой легче не станет никому.

"Мне станет!" - проносилось у голове у Джеймса всякий раз, когда он пускался в подобные рассуждения.

После неуклюжего выстрела Рамиреса мысли эти лезли в голову Сквайрса постоянно, но решиться на то, чтобы бросить своих друзей в Перу, а самом у он пока не мог. Звать же их с собой, подвергая их жизни риску, не собирался. Оставалось переносить душевные муки и ходить вокруг да около моральных дилемм, которые Сквайрс не знал, как разрешить.

...

Наташа неустанно следовала за Арчибальдом. Англичанин сильно обидел ее на днях и она не собиралась первая идти на примирение, но и спокойно смотреть за тем, как Арчибальд без нее занимается поисками чего-то важного она не собиралась. День за днем, шаг за шагом, она следовала за Арчибальдом, замечала в его маршруте некоторую закономерность, проводила свои собственные исследования, когда отставала от неугомонного Недведа. Он прочесывал плато по нескольку раз на дню, но пока ничего толкового найти не мог. Зато Наташа совершенно случайно, взобравшись на возвышенность, сделала открытие, которое поразило девушку. Это произошло в самом начале ее игры в шпионку. В жаркий полдень девушка значительно отстала от англичанина, который, к слову сказать, так был увлечен своими поисками, что не заметил ее ни разу за все это время, а ведь они находились на равнине. Обычно Наташа старалась держаться чуть поодаль, чтобы Арчибальд нечаянно обернувшись, издалека принимал ее за археолога. Так обычно и происходило, но шустрый англичанин слишком быстро прочесывал участок за участком, холм за холмом, что девушка не поспевала за ним. Так и в тот день, уставшая и вспотевшая, утомленная жарой и жаждой, девушка направилась к небольшому холму, за которым начинались джунгли. Взобравшись на него, она почувствовала свежий ветер, который ее приободрил. Наташа раздумала отдыхать и развернулась в противоположную сторону. И тут, с холма заметила какие-то слабо просматриваемые линии, проделанные в каменистой почве плато. Сначала ей показалось, что это следы от колес грузовиков или что-то в этом роде, но присмотревшись, она поняла, что линии образуют замысловатый узор, который она не в состоянии рассмотреть на такой высоте. Вот если бы забраться повыше. Но куда - ведь кроме небольших холмиков нигде не видно гор. Самолетов в Наске тоже не было, а даже если бы и были, никто не согласился бы летать с ней над плато. Разгадать тайну линий может только знакомый с историей этих мест археолог. Она вспомнила об исследователе, с которым они случайной познакомились - Торивьо Кссеспе. К нему-то и следует обратиться. Но пока Наташа продолжит наблюдать за Арчибальдом. О своей находке рассказывать не станет, торопиться не за чем. Все-таки ей тоже хотелось обладать хоть каким-нибудь секретом.

...

Освальд и Вика, в свою очередь, посвящали всё свое время харчевне. Судьба друзей почему-то стала интересовать их меньше, они перестали настойчиво расспрашивать Джеймса, Арчибальда и Наташу, больше беспокоились о том, как продвигать свой бизнес. Из-за открытия Недведа в Наску приехали много научных групп, к ним в заведение приходила куча народу, прибыль была просто огромной. Освальд, никогда не ожидавший, что его стряпню так высоко оценят, был окрылен успехом и уже думать забыл о возвращении в Англию, о мести Карлу Эмберху и прочей чепухе. Здесь ему самое место, можно сказать, что готовить - это его призвание. А ведь до того, как прибыть сюда, он почти никогда не надевал колпак повара. Вика тоже отрешилась от происходящего с сестрой и друзьями - слишком сильно изматывалась на работе. К тому же ей нравилось обслуживать людей. Аргентинские юноши часто с ней флиртовали, жадно пожирая взглядом прелестную фигурку юной красавицы. Это льстило Виктории, она уже подумывала о том, чтобы остепениться, позабыть о прошлом и начать новую жизнь в этих местах. Не удивительно, что они сошлись с Освальдом - оба не любили приключения, их больше привлекала спокойная жизнь, стабильность во всем, решение насущных проблем и бытовые разговоры. Будущее виделось им таким же, как и настоящее - каждодневная работа в харчевне, удачные сделки с жителями деревни, накопление денег, покупка собственного дома, свадьба и так далее. Лишь иногда по вечерам, Освальду и Вике делалось грустно. Один скучал по Арчибальду и Джеймсу, другая - по своей неугомонной старшей сестре. Их кампания постепенно крошилась на составляющие, что, учитывая полную противоположность характеров этих людей, было вполне закономерным. И, тем не менее, легче от этого не становилось. Не всем дано быть героями, и далеко не каждый герой сумеет вынести каждодневный монотонный утомляющий труд.

Огромная ровная площадка, словно бы по ней проехались сотни бетоноукладочных машин. Горы и холмы, возвышающиеся то здесь, то там. И множество линий, протянувшихся на сотни километров. Некоторые были абсолютно ровными, другие образовывали зигзаги, сложные фигуры, иногда изображение животных. Эту чудесную картину можно было отчетливо рассмотреть только с высоты птичьего полета. Наташи Прохорова и Торивьо Кссеспе были вынуждены высматривать линии с самого высокого холма. Плато раскинулось на огромной площади, и просто невозможно было охватить глазом все линии, которые перечеркивали ровную поверхность каменистой почвы, даже самые близкие из них были трудно различимы. Поистине, зрелище было грандиозным, дух захватывало.