Лев Куклин - Год лошади (Сборник рассказов)

— Одну минуточку! — приветливо прощебетала секретарша голосом с характерными придыханиями модной в этом сезоне видеональной певички. — ОА просил вас обождать… Командор опустился в кресло. Приемная была пустынна и поражала воображение своими размерами.

«А как же жилищный кризис на Земле?» — вскользь подумал Командор, но не стал развивать свою мысль дальше. Его внимание привлекли стенные панели, ничем не напоминающие надоевший корабельный пластик, старательно и неуклюже имитирующий все на свете. «Неужели — древесина?! — чуть не задохнулся Командор. — Настоящая?!» — и он тайком от секретарши, как недоверчивый школьник, даже поколупал ногтем матовую светло-коричневую, теплую на ощупь обшивку.

На руке раздалось слабое попискивание. Командор отвернул обшлаг фирменного кителя, и не сразу нашел показатели земного времени: счетчик показывал 15.00.

— Где же Отраслевой Администратор? — Начиная сердиться, напомнил он секретарше. Та нажала кнопку на небольшом пульте, расположенном там, где у женщин обычно бывает грудь, и что-то пропела в динамик внутренней коммуникации.

— Еще пять минут! — сообщила она и уплыла с ворохом бумаг в массивную, явно металлопластиковую дверь, отделяющую приемную от кабинета Отраслевого Администратора. «Как в бункере повышенной защиты… — неприязненно покосился на дверь Командор. — Лазером не прошибешь… — И снова взглянул на счетчик времени. — Пятнадцать семнадцать. Пятьдесят две минуты псу под хвост… Хорошо еще, что стоянку флаера в центре административного сектора оплачивает космическая служба…»

Наконец, из бронированной двери появилась секретарша и покатилась к нему по длинному цветастому покрытию, лежащему поверх пола.

«Ковер! — сообразил Командор. — Делается из натуральной шерсти животных… Как же их звали? — напряг он свою тренированную память. — Что-то вроде формальгаутских супрениев… Ну да, один из знаков Зодиака на древнейших звездных картах! Вспомнил… Овены!»

— Отраслевой Администратор ждет вас! — торжественно сообщила секретарша на этот раз голосом правительственного телеголографивизорного Диктора. Она катилась по ковру впереди Командора, и как он ни прислушивался — он не мог различить в ее сервоприводе ни малейшего скрипа.

«Последняя модель… — завистливо подумал он. — Не то, что у нас на подконтрольных Станциях…» — и достал широкую перфоленту с кодированными на ней заявками на необходимое оборудование. Ради этих заявок он и появился в кабинете Отраслевого Администратора. Как хорошо было известно Командору от своих старых дружков из Космослужбы, здешний ОА никогда не выходил в Космос, за исключением, разумеется, обязательной школьной экскурсии в Луноград. Он перешел в Отрасль из Управления Пищевых Ресурсов. Распределитель Второго Ранга! — Шишка…

И Командора, привыкшего созерцать звезды в самых разнообразных природных сочетаниях, все-таки смутило тусклое мерцание серебряных звезд, вышитых на рукаве мундира Отраслевого Администратора: целых семь звезд, составляющих стилизованное изображение ковша Большой Медведицы.

«Семь звезд! А тут… — с горечью отметил Командор. — Двадцать два года в дальнем Космосе. Почетный астровольф, а имею право только на пять звездочек…» Он подавил невольный вздох…

— К сожалению… — сухо сообщил ОА, вынув перфоленту из дешифратора и делая на ней пометки красным карандашом, — к сожалению, удовлетворить вашу заявку на дефицитное оборудование и запасные части в полном объеме… в целом, так сказать… не представляется возможным.

— Но купола метеорной защиты на «Сириусе ХГ-7» и «Плутоне-Гамма-18» вышли из строя… В целом… — растерянно залепетал старый звездный волк. — Нужна срочная замена…

— Мобилизуйте внутренние резервы… Подымите активность людей… Не бывает безвыходных положений! И не ссылайтесь на объективные причины…

— Метеорная опасность — это следствие объективных законов природы, — почти грубо оказал Командор. — Так же, как космическое излучение.

— Мы, знаете, в наше время не боялись трудностей! — бодро воскликнул ОА. — В палатках жили… На одном энтузиазме!

— Такого рода топливо для ракетных двигателей мне не знакомо! — отрезал Командор.

— Зачем же так обострять вопрос? — улыбнулся Отраслевой Администратор. — Оставьте вашу заявочку, мы ее тут обмозгуем, подработаем… Посоветуемся с надлежащими лицами…

— Сервоприводы для роботов-горняков мне нужны срочно… — Командор взял себя в руки и перед его глазами возникла соблазнительная конструкция робота-секретарши. — Срывается выполнение марсианских заказов…

— Ничем не могу соответствовать… — развел руками ОА. — Наблюдается недопоставка: смежники с малых планет подвели. Недоусвоили ответственность! Видимо, мало было проявлено большого желания…

— На «Эксельсиоре» угрожающая обстановка, — упорно гнул свою линию Командор. — Требуется срочная эвакуация персонала станции и разведочных отрядов. Аварийная ракета с Ганимеда стартовать не может: лопнули питательные шланги…

— Робиолочка! — ласково произнес в динамик ОА. — Заскочи-ка ко мне… И когда секретарша с блокнотом наготове показалась в дверях, — скомандовал:

— Подготовь-ка мне срочненько справочку по запчастям к ракетам… да… этого самого… к ракетам среднего радиуса действия… Так! Квартальные нормы — и до конца финансового года. Чайку не желаете? — вдруг совершенно по-домашнему обратился он к Командору. — Настоящий, цейлонский…

— Некогда мне чаи распивать! — всерьез вскипел Командор, обычно отличавшийся нечеловеческой выдержкой в самых экстремальных обстоятельствах. — У меня каждый час на счету! Меня космические поселения командировали запчасти выбивать! Люди ждут…

— Жаль, жаль… Ну, вот и справочка… Спасибо… — вежливо кивнул он роботу вслед, — что же мы имеем на сегодняшний, так сказать, день? Н-да. Значит — питательные шланги для аварийных ракет срочного вызова… Тип экстра… Фонды выбраны соответственно требованиям… Что же это вы, а? — строго посмотрел на Командора Отраслевой Администратор. — Не могли своевременно предусмотреть? Заранее не обосновали потребность?

— Да не мог я обосновать вулканическую активность на спутнике! — рявкнул Командор. — Это же стихийное бедствие!

— Опять вы со своими стихийными бедствиями… — поморщился ОА. — У нас же плановое распределение, вы поймите… — И он сочувственно и с некоторой долей сожаления посмотрел на бледного вспотевшего космонавта, словно на малого ребенка. — Могу вот вам выделить… пространственные виброгасители.

— Да не нужны мне ваши виброгасители! — в изнеможении почти простонал Командор. — Это же оборудование для линейных надпространственных танкеров…