Лэнс Паркин - Доктора Бесконечности

— Со времени его создания вселенная расширилась, — нетерпеливо сказал Кастелян, — изгиб Эффекта свидетельствует о том, что его происхождение было на заре времён, когда вселенная была намного меньше. Мы догадались проверить в далёком прошлом.

— Я в этом не сомневаюсь, — искренне сказал Доктор. Он повернулся к Магистрату: — И какой эффект производит Эффект?

Магистрат задумался:

— Пока что никакого, хотя потенциал у него огромный.

— А кто, по-вашему, за ним стоит?

Кастелян и Магистрат удивлённо переглянулись.

— Это естественное явление, — ответил Кастелян.

— Возможно… — сказал Магистрат и замолчал. — Ни одно известное нам разумное существо не способно создать что-либо настолько мощное.

— Центро способен, — ответил Доктор без тени сомнения. — Правда, ни один из пространственных заворотов Центро не достиг и близко похожего масштаба, но если он нашёл достаточно мощный источник энергии, это возможно. В настойчивости ему не откажешь.

Кастелян нахмурился и указал на изображение. Изображение треснутой вселенной исчезло. На его месте возникло изображение металлического черепа с объективами в глазницах, челюсть у которого отвисла, словно он кричал. Его удерживали яркие белые лучи света.

— Центро там, где вы его оставили, — заверил Кастелян.

— Пока что, — с облегчением согласился Доктор. — Но если это не Центро, то кто? Клады? Трактиты? Происходящий? Может быть, ниблпиблы?

— Может быть, и они, — согласился Кастелян, не догадываясь, что Доктор их только что выдумал. — Но гораздо более вероятно, что это природный феномен. Мы подготовили доклад, — он протянул кипу бумаг.

Доктор кивнул и сделал вид, что прочёл первые пару абзацев.

— Хорошо. Ну что же, я займусь проверкой Эффекта из своей ТАРДИС, попробую локализовать Эффект оттуда, — он встал и направился к двери.

Магистрат схватил его за руку:

— Ты можешь воспользоваться Главным Залом Наблюдения За Временем.

Доктор покачал головой:

— Нет. В знакомой обстановке лучше работается.

Магистрата это не убедило.

— Все мои записи в ТАРДИС.

Всё равно никакой реакции.

— Когда я один, я работаю продуктивнее.

— Как скажешь, — мрачно сказал Магистрат.

— У вас хорошие специалисты: Хедин, Норвал, Президент. Да и тебя самого тупицей не назовёшь.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Доктор кивнул:

— Я тоже.

Выходя из своей комнаты, Ларна наткнулась на Доктора.

— Нам нужно прекратить так встречаться, — весело заметил он.

Она улыбнулась:

— Ты разве не на Конференцию идёшь?

— Да, да, конечно.

— Тогда почему у тебя подмышкой регулятор времени?

— Нет у меня… Он… Откуда ты знаешь? Он же в футляре!

— Это футляр для временного регулятора, — засмеялась она. — Его форму ни с чем не перепутаешь. Слушай, успокойся. Я никому не расскажу.

— Ну, ладно. Спасибо, — он поспешил прочь.

Ларна провела его взглядом, а затем пошла в противоположную сторону.

Если Стража не собирается говорить с Саваром, то поговорит она. Комнаты лорда Савара находились на два этажа ниже её комнат. Она уточнила у портье, где именно. Несмотря на пережитое им в космосе и на его непредсказуемое поведение, он по-прежнему оставался повелителем времени, и никто не решался выселить его.

Она постучала в дверь.

Через мгновение дверь открылась. В дверях стоял Савар. Он, как всегда, улыбался.

— Можно зайти? — спросила она, когда поняла, что сам он не предложит.

Он вынул из кармана часы:

— Только побыстрее, я уже собирался ложиться спать.

Ларна извинилась, но не собиралась позволить этому остановить её. Ещё не было даже девяти колоколов. Она протиснулась мимо Савара, пока он не передумал.

Она разочарованно осмотрела невзрачную комнату. Ларна не знала, что она ожидала там увидеть. Просто Савар был необычным, и она думала, что это распространяется и на его комнату. Но в реальности комната была похожа на комнату для гостей в семейном Доме: нейтральные цвета, пара украшений, которые никого не оскорбят и не бросаются в глаза. Книг на полках почти не было, старый шкаф казался лишним. Единственным достойным внимания предметом были большие напольные часы, неуклонно тикавшие к девяти колоколам.

— Хотите чего-нибудь выпить? — предложил Савар, но тут же сел.

На столе перед ним были разбросаны схемы и блокноты. Был ещё небольшой наручный терминал, пищавший каждые пару секунд. Он напоминал Ларне незакрытый до конца, капающий кран.

Савар сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и рассматривал временную диаграмму.

— Вы же знаете, что это такое, не так ли? — спросила она. — То искажение, которое мы обнаружили.

— Да, — он посмотрел на неё глазами, исполненными грусти. — Конец вселенной.

— Что вы хотите этим сказать?

Савар кашлянул:

— Я не думал, что этот термин можно истолковать по-разному, — он посмотрел на часы. — Боже, вам нужно уже бежать, уже поздно.

— Вейма убили, — настаивала она.

— Да, да, я знаю, — он недовольно вернулся к своим схемам.

— Вы последний, кто видел его живым.

Он не поднял взгляд:

— Да.

— Они считали, что последней была я. Некоторые до сих пор так считают.

— Ну, мы же оба знаем, что это было не так, — он поднял на неё умоляющий взгляд. — Мы можем обсудить это утром.

Часы начали бить. Ларна не сдавалась:

— Один из моих друзей погиб, одного из стражей похищали. Этот человек опасен!

Савар нервничал.

— Пожалуйста, уйдите, — сказал он.

— Я не уйду, пока не получу ответы. Это серьёзно.

— Уходите, — мягко сказал Савар.

Часы пробили девятый раз.

По Савару пробежала тень, и его синяя мантия превратилась в тёмно-серый плащ, а лицо стало моложе, бородатее, в нём стало больше достоинства. Но на месте глаз у него ничего не было, глазницы были пусты, хирургически чисты, в них были тени.

Ларна шагнула назад.

Он слабо улыбнулся и посмотрел на дверь. Замок щёлкнул, засов задвинулся. Телекинезис.

— Савар… — умоляла она.

Это был тот Савар, которого нашли в космосе без глаз. Сумасшедший. Каким-то образом потоки времени пересеклись. Это было возможно; разумеется, это нарушало Законы Времени, но не противоречило законам физики. Или, быть может, этот Савар перенёсся из параллельной вселенной, в которой его не вылечили, или… Или это был тот, кто убил Вейма, разрезал ему оба сердца. Он похитил стража, угрожал ему смертью, он воровал.

Он шагнул к ней. Бежать было некуда.

— Меня зовут Ларна, — сказала она.

— Я знаю.

Он был её роста, стройного сложения. В его толстом плаще была дюжина складок, в которых можно было спрятать нож; нож можно было спрятать и в ботинке. Ларна бросила взгляд вниз. Обувь была частью космического скафандра, она узнала тяжёлый серебристый металл.