Юрий Мерлянов - Владыки кошмаров

Добравшись домой, принял душ, выбрал из одежды что посвежее, с длинными рукавами и воротником под самое горло, джинсы, потом одел куртку, обулся и через десять минут уже стоял под дверью, вдавливая кнопку звонка.

- Привет, - отец посторонился, пропуская внутрь.

- Не опоздал?

- Нет, как раз садиться собираемся, - помотал он головой.

Вот и хорошо. Мои тапки были уже заняты, пришлось одевать на два размера больше. В зале уже рассаживались по местам, не было только дяди, он сейчас был в рейсе, так что, можно сказать, почти вся семья была в сборе. Ставшая свидетельницей похищения сестра сидела слегка мрачная, но было видно, что ее, походу, уже отпустило, остались лишь воспоминания.

Я старался не влазить в разговор, только слушая, кивая или давая односложные ответы, параллельно нарезая себе дольками яблоки. Это была еще одна причина конфликта, периодически возобновлявшегося по инициативе старшего поколения. Они абсолютно негативно относились к моей, по их мнению, глупой диете, но поделать ничего не могли, постоянно убеждаясь в моей непреклонности. А потом всплыла очень интересная для меня тема, остаться от которой в стороне я просто не смог.

- Что думаете по поводу этой задумки властей? - спросила мать, подсыпая себе и отцу из очередной салатницы.

- Корпус создается по инициативе правительства, все согласовано, бюджет утвержден, так что должно быть серьезно, без халтуры, - ответил дед как глава семьи.

- И как всегда, когда жареный петух уже клюнул, - бросила сетренка, она была явно не в духе.

- Это не так быстро делается, да и не так просто, результат будет, я уверен, - безапелляционно последовал ответ, - так что просто соблюдайте меры предосторожности и прекращайте свои ночные гуляния, - он строго посмотрел сначала на сестер, потом на тетю.

- Так что с этим Корпусом, что еще известно? - решил я вставить пять копеек.

- Да мало чего, СМИ пока молчат, власти тем более, будешь мясо? - дед провоцирующее ткнул в меня куриной ножкой, заставив покачать головой.

- То есть неизвестно, что это будет, какие-то особые войска, или еще что? - продолжал допытываться.

- Да глухо все, только слухи и догадки, - сказал отец, - и одни бредовее других.

- А вдруг все правда, - неожиданно буркнула Аля, она была на четыре года старше Аньки и очень сочувствовала сестре.

- Глупости, - это тетя, ей явно не понравилась перспектива.

- В этом мире все возможно, - шутливо подмигнул мне батя.

- Я, как бы, не в курсе событий, - непонимающе глянул на него.

- Телевизор разве не смотришь? - Аня удивленно подняла на меня глаза, - да и в интернете полно всего.

- Не смотрю, некогда.

- Занятой, - насмешливо улыбнулась Аля.

- Типа того, - кивнул, - так что там за версии?

- Да их несколько, начиная террористами и заканчивая вторжением из других миров, - криво ухмыльнулся отец, - тебе какая больше по душе?

- Последняя, - высказал я свою догадку.

- И ты туда же, - взгляд сидящей напротив тети был полон укоризны.

- А что, вполне реально, - подмигнул отцу, - им же нужны рабы, так почему бы и не мы?

- Ага, а ты хочешь кнут и должность надзирателя, - улыбнулась младшая, на что я сделал обиженное лицо:

- Главного надзирателя, - она понимающе кивнула.

Корпус - а не те ли это молодчики, которых уже видел однажды? Уж больно лихо они покрошили тех зверюг, быстро и профессионально. Тогда почему речь о его создании идет только сейчас, или это были, скажем, пробные акции? И если бы у них ничего не вышло, то и говорить было бы не о чем. А что, логично, кивнул сам себе.

- Что? - бросил отец.

- Да Корпус этот, тоже думаю, что будет толк.

- Да? - он выразительно поднял бровь.

- Ага, и если прикинуть, то совсем скоро по городам будут расквартированы их части.

- Вот именно, милиция со всем этим явно не справляется, - согласился дед, - вот и решено было создать особый род войск.

- Комендантский час, - вставила вдруг бабушка, - все идет к этому.

- Вряд ли, у слишком многих людей ночная работа, - мама, улыбаясь, осмотрела сидящих, - но у нас все будет хорошо, так?

Все не преминули согласиться, дружно закивав, вот такая вот у нас семья, дружная и сплоченная. Считаю, мне очень с ними повезло, и уж я точно постараюсь сделать все, что в моих силах, что бы оградить их от этого.

После ужина все перебрались в залу, и пришлось тащить еще пару стульев, что бы все смогли комфортно устроиться. Обычно я на этом этапе просто отключаюсь, выпадая из общего течения, ну не интересно мне дальше все, сплошная скука, и этот вечер не был исключением. За окном уже смеркалось, мелко моросил осенний дождь, ритмично барабаня по оцинкованному карнизу, а сзади тихо и не спеша велись семейные беседы. Мне же хотелось забрать из дома плащ, накинуть капюшон и несколько часов просто шляться под мерный стук капель. Это успокаивало, мне нравился дождь, нравились лужи и отсутствие прохожих, разбегающихся при первом же намеке на повышенную влажность. Это было время затишья от людской суеты, когда можно было шлепать по островкам зеркальной глади, брести, не разбирая дороги, не глядя под ноги и особо ни о чем не думая. По плечам, спине и голове привычно барабанил бы дождь, отбивая каждый раз особенный, отличный от предыдущего ритм и вводя в особое состояние, нравившееся мне больше всего. Я даже под это дело обувь специальную купил.

- Мечтаешь? - сбоку тихонько пристроилась Аля.

- Самое лучше время суток, - кивнул за окно, - сумерки еще не перешли во мрак, зыбкая грань между днем и ночью.

- Вечер, - насмешливо бросила сестра.

- Ага, - я кивнул.

Кареглазая брюнетка, она была на полголовы ниже и всегда с насмешкой встречала людей, будто знала о них нечто такое, о чем они даже сами не догадывались. Двадцать четыре года, умна и, на мой взгляд, с немного раздутым самомнением, вот какой я ее видел. И все же, для своих она была родным и добрым человечком, хоть и не упускающим повода лишний раз подогнать шпильку, ну да с этим было легко мириться.

- Не боишься гулять по ночам? Вдруг встретишь Злобную стаю?

- Как-как, - удивленно повернулся к ней, - Злобную стаю?

- Именно, - кивнула, - сейчас это самая популярная версия, будто из ниоткуда приходит стая злобных тварей и пожирает нерадивых горожан, - заканчивала она это зловещим голосом.

- Страшно, - пришлось согласиться, - но мне это не грозит.

- И почему же, - с другого бока присоседилась Анька.

- Потому что я человек дождя, - протянул с усмешкой.

- Смотрела, не понравилось, - скривилась младшая, - чушь редкостная.

Вот так всегда, старшая дает пищу, выспрашивает, вытягивая чужое мнение, а младшая тут же его опускает, причем выходит у них это все как-то само собой, спонтанно, уже не раз замечал.

- А мне понравилось, - теперь Анька этого не забудет и непременно вспомнит в самый неподходящий момент.