Юрий Мерлянов - Владыки кошмаров

Второе, по сути, я уже до хрена времени провел в этом мире, пора бы уже и наступить время очередной ломке, с давлением в висках, головной болью и кровью, сочащейся откуда только можно. Так что, думаю, у меня осталось совсем немного времени, по логике, свой лимит я уже давным-давно исчерпал, но, почему-то, пока не корежит. Может, из-за состояния кошмаров, или просто этой уже предел? Кто его знает, но рвать когти отсюда пора. И тут в голову пришла очередная мысль - а что, если?

Чем отличаются знакомые мне два мира? Магией, более насыщенным магическим фоном, собственно, и позволяющим ее использование. Так что вполне возможно, что вот этот фон и отпугивает кошмаров. А раз так, то, может быть, на этой планете имеются места, где магии нет? Идея буквально ошарашила своей простотой и доступностью, какого хрена я раньше об этом не задумывался?

Мгновенно подскочив, опрометью кинулся к зданию Академии, надеюсь, милорд ректор сможет удовлетворить мое любопытство и ситуация из, скажем так, аховой, перейдет в разряд "терпимая". Взлетев по лестнице, замер перед закрытыми створками и, деликатно постучав, дождался стариковского "Войдите".

- Влад? - поднял на меня взгляд хозяин кабинета.

- Можете уделить мне пару минут своего времени? - решил я не особо деликатничать и после краткой формальности тут же взял быка за рога, - в этом мире есть места, где магия невозможна или затруднительна из-за низкого магического фона, ну, или по другим каким причинам?

Тот моргнул пару раз и откинулся на спинку.

- Странный вопрос, - наконец произнес старик, - есть конечно, аномальные зоны, почти полностью безжизненные, а тебе зачем?

- Мне нужно туда.

- Вот как? - он потер переносицу, - что ж, ладно.

Через мгновение на столе появилась уже знакомая мне карта, и ректор стал задумчиво ее рассматривать, наконец, что-то для себя сообразив, начал показывать.

- Нам известно всего лишь о двух подобных местах, вот первое, - его палец уткнулся почти в самый конец карты, походу, это другая сторона планеты, в общем, черти где.

- Далековато, - нехотя высказал я мысль.

- Да уж, не близко, - кивнул тот, - и вот второе, - расположение второй точки обрадовало меня куда больше, - это следующее государство за Кастрией - Текка, страна воинствующих жрецов. Довольно опасная для чужеземцев, должен заметить.

- И что там с магией?

- Что и говорил, аномальные зоны, даже простейшее воздействие если и получается, то с огромнейшим трудом, в общем, устойчивый бедный магический фон. Тебе-то зачем?

- Должен добраться и посмотреть на месте сам, - у меня не было ни малейшего намерения рассказывать, что к чему.

- Ясно, планируешь туда отправиться? И когда?

- Сегодня.

Старик тут же удивленно на меня уставился:

- К чему такая спешка, давай дождемся ответа Кастрии, вполне может понадобиться твоя помощь.

- Успеется, это важнее, мне нужна будет подробная характеристика дороги и кое-какая провизия, - смотрю на него.

- Хорошо, - кивает, - зайди в библиотеку, скажешь Агне, знаешь ведь ее, что б помогла, а за припасами в столовую.

- Спасибо, - и, не теряя ни минуты, разворачиваюсь, и молча ухожу.

Теперь осталось спуститься на два этажа ниже и по широкой лестнице, уводящей в подвальное помещение, добраться до госпожи заведующей Библиотекой. Именно так, с большой буквы, потому что то, куда я сейчас направлялся, было действительно эпохальным местом. Подвальное помещение было не просто огромным, там вполне спокойно терялся народ, и из-за этого пришлось даже делать специальную разметку на перекрестках. Когда первый раз с этим столкнулся, думал, какая-то шутка, а потом увидел план-схему, размещенные, кстати, через каждые три пролета, и юмор тут же потускнел. Госпожа Агни занимала главенствующую должность и курировала вверенных ей в подчинение библиотекарей более мелкого ранга, как паук, сидящий в центре паутины и дергающий всех за ниточки. И, по сути, так оно и было, ее кабинет находился на специально выведенной в центре над всеми возвышенности и еще со всех сторон застеклен, то есть она вполне могла просматривать Библиотеку в любой конец. Меня к ней пропустили без слов, похоже, ректор уже связался и предупредил, что приду.

- Какими судьбами? - оторвала взгляд от книги пожилая женщина, как только закрыл за собой дверь, кстати, тоже стеклянную. Я ее видел впервые и, должен признать, впечатление она производила внушительное. Не в плане телес, нет, передо мной за столом сидела вполне ухоженная худощавая женщина лет шестидесяти по нашим меркам, а по их даже представлять не берусь. Но то, как она сидела, как бросала взгляд, острый, пронзительный, каждое ее движение, казалось, было отточено и предназначено лишь для одного - показать всю пропасть между ней и собеседником. Да уж, ежовые рукавицы тут правят, да мне вот только абсолютно плевать.

- Мне нужен план пути до Текки, желательно с подробностями.

- Ясно, что ж, молодой человек, вот ваша карта, с подробностями, - она взяла лежащий на столе сверток и протянула его мне.

- Благодарю, - я даже ахренел от такой оперативности. Понятно, конечно, что не сама ее сообразила, а подчиненные, но какова скорость, дала указание - сделали буквально сразу же.

- И помните, молодой человек - это имущество Академии, вернете.

Я лишь улыбнулся, слегка покачав головой, какова, а? И вышел, решив ничего не говорить, смысл, она попыталась, я проигнорировал. Заняв один из свободных столиков, развернул бумагу и поразился детализации рисунка. Все было испещрено лесами, домами, лугами, дорогами и подписано, подчеркнуто и даже сделана куча сносок, настоящая схема какая-то. Более того, карта большей частью показывала именно нужный мне участок пути, а сверху, вынесенным в отдельное окно был прописан краткий путь через Академию в Текки. То есть имелся ракурс удаленный, дающий приблизительное понимание маршрута, а ниже раскрывался детализированный, причем все довольно понятно излагалось. Где селения, где развилки дорог, четко и ясно.

Остатки приготовления не заняли слишком много времени, сумку с едой получил в столовой, они набросали туда каких-то брикетов и целый сверток сухофруктов, снабдив меня, таким образом, на целых пять дней путешествия, по их словам. Айса же, явно сразу сообразив, что к чему, когда лишь увидела на пороге аудитории совета, тут же вылетела навстречу и, схватив за руку, отвела в сторонку.

- Ты куда, а как же преподавание, а я?

- Это важно, да и по времени не терпит, - улыбнулся явно встревоженной девушке, - только не говори, что боишься, будто сбегаю.

- Попробуй только, - нахмурилась красавица.

- И не думал даже, - последовавший вслед за этим поцелуй частью развеял витавшие вокруг нее тревоги и позволил продолжить дальше, - Айса, просто ты должна понимать, к чему все идет.