Ежи Радзивилл - Стеклянный мост (СИ)

материалистом, - признался хакер, - Этот миг приближается вместе с

официанткой, несущей мой вам сюрприз.

Поэт скептически хмыкнул и поднял свою стопочку. Ежи проделал то

же, опрокинул в себя заурядный самогон, смачно вгрызся в большую не по

ресторанному, отлично прожаренную отбивную, приправленную незнакомой

душистой зеленью.

Поэт принюхался к аромату розовых, в капельках жира, прозрачных

ломтиков балыка:

- Вы меня балуете.

- Поэзия отходит на второй план, - озорно рассмеялась Та, - Нилу,

дорогой мой, я начну ревновать тебя к этому сюрпризу. Ты мне с ним

изменяешь.

- Я смотрю, эта рыбина здорово похудела с тех пор, как я ее отдал

нарезать, - недовольно проворчал Ежи, - Все рестораны во всех мирах

одинаковы, поскольку везде хоть и кормят, но воруют.

- Что делать, - примирительно пожал плечами поэт, - Все равно она

прекрасна.

- Не возражаю, если вы на день или два оторвете свой взгляд от

вашей несравненной супруги и посвятите стихотворение этому весьма ценному

деликатесу.

Они рассмеялись, посидели еще немного, болтая о том о сем, затем Та

с сожалением вздохнула. Твердо сказала:

- Оларих, мы очень рады с тобой познакомиться и ценим твою

любезность, однако приближается вечер. Нам пора расходиться.

- Да. Да-да! - озабоченно сказал розовый от выпитого поэт, -

Вечером надо быть дома. Мы отвезем его к кораблю, дорогая.

- Как вам угодно, - кивнул Ежи, - Я приятно провел время в вашем

обществе и очень признателен за компанию. Думаю, что если я снова окажусь

здесь, то мы с удовольствием отпразднуем встречу.

- И я прочту вам свое стихотворение "К балыку". Оно уже начинает

зарождаться, - сообщил поэт, - Возможно, это поэма. "О, как мало осталось

тебя, и все менее с каждым мгновением! Эту рыбу коптил доутра неизвестный

таинственный гений!"

Ежи подозвал официантку, расплатился, прихватив обернутый разовыми

салфетками увесистый гостинец Зверю, а через полчаса смотрел на удаляющуюся

машину супругов. Из открытого люка высунулся Зверь, глянул на заходящее

светило и облизнулся:

- Мясо первый сорт! Всю жизнь бы такое ел.

- Ну что, запираем - и домой? С утра начнется погрузка, - напомнил

Кислота, - а еще нам надо решать, что делать с этим мальчишкой.

- Ты хоть жевал мясо-то? - фыркнул хакер.

- Еще чего захотел. Оно и так провалилось. А что за мальчишка? -

навострил уши Зверь.

- Салах. Помнишь такого?

- Ага... Помню, - нахмурился Зверь.

- Закрываем лавочку и идем, - сказал Кислота, - Не забудьте про

радофаг. Груз очень горячий. Впрочем, я напомню.

Лязгнул замок, запирая входной люк катера, и они шагнули в столб

Сети. Салах вскинулся при их появлении, сонно заморгал. В маленьком окне

рыбацкой избы серело предрассветное небо.

- У нас еще день и ночь до тамошнего рассвета, - сообщил Кислота.

- Это хорошо, а то я с ног валюсь, - вздохнул хакер.

- А койка занята, - буркнул зверь, обнюхивая ноги Салаха.

- Я не проснулся, - сообщил змееныш, - Ты можешь говорить?

- Неа, это тебе кажется, - фыркнул Зверь, - Ну как я могу

разговаривать? У меня и гортань этого не позволяет, и нёбо мягкое,

почитай-ка капитальный труд того же Вартиуса, Гнидько с Пидорсоном тоже

подойдут. Слезай, небось всю ночь оттягивался, а мы бля пахали как Лев

Толстой в Ясной Поляне!

Салах не понял, но торопливо встал с постели, потянулся. Зверь

шмыгнул на нагретое место, свернулся клубком и мгновенно уснул. Ежи

завистливо покосился на Зверя, смиренно вздохнул, присел на одну из

табуреток:

- Теперь можно поговорить. Так что же с тобой делать, пилот?

Тот понурился и развел руками. Ежи достал вторую кружку, налил в

обе пива, улыбнулся, глянув на оставленные парнем две трети рыбы в миске и

кивнул:

- Давай-ка усаживайся, ешь сколько влезет, пей пиво и прежде всего

- рассказывай. Здесь никто не подслушивает, а если кто и слушает, так все

свои.

Салах глянул в маленькое окно на пляж. Там шумно собирались на лов

рыбаки.

- Где мы? Как ты это делаешь?

- На такие вопросы я не отвечу, - покачал головой хакер, - Потому,

что ты можешь нечаянно сообщить о моем тайном убежище. И о возможностях.

Это обыкновенная осторожность.

Салах потер лишенным ногтя пальцем лоб, кивнул:

- Я понимаю. Ты хочешь знать, как я оказался на Калирии?

- Любопытно, - буркнул, как бы и не просыпаясь, с постели Зверь.

Салах пожал плечами. Взял кружку и кусок рыбы. Поморщился:

- Не очень приятно рассказывать, но, видно, надо. Мы гнались за

торговцем, он совершил два прыжка и через всю галактику привел нас сюда. Я

не очень понял, как нам удалось прыгать на тысячи световых лет, мы просто

цеплялись за здоровенные дыры в пространстве после его перемещений... и

держались за шапки. Нас было четверо - звено перехватчиков типа "Игла" и

базовый корабль Бугра, бывший биранский фрегат. Он нес запасы топлива и все

оборудование. Перехватчики - легкие машины, они не могут волочь лишний

груз. Приходится дозаправляться после каждого прыжка.

Ежи хлебнул пива, достал с полки пару грубых глиняных трубок, кисет

с табаком, знаком предложил Салаху. Тот покачал головой:

- Равнодушен. Ну, когда мы долбали торговца, тут же, как обычно,

примчалась полиция. Базовое судно попыталось нас прикрыть, но Бугру на этот

раз не повезло. Потом они погнали нас. Топлива на прыжок мы за всей этой

горячкой не успели взять, и я не мог оторваться переходом в другую систему.

Гада и Удавку они разбили, а я убежал под вопли и проклятия напарников...

Салах долго молчал, разглядывая поверхность пива в кружке, неохотно

выдавил из себя:

- Я струсил. Но у нас не осталось никаких шансов, никаких!

Снова помолчал. Пожал плечами.

- Что было потом? На последних крохах энергии я затормозил у самой

атмосферы. Горючее осталось только на маневрирование, тогда я направил свою

"Иглу" вниз, в плотные слои, пытаясь затормозить рикошетом. Ты понимаешь, о

чем я говорю?

- Угум... - буркнул Ежи, окутываясь облаками трубочного дыма.

- Корабль пропрыгал блинчиками полушарие, потом провалился вниз.

Посадка была сплошным кошмаром, хотя я боролся за свой перехватчик до

последнего. Маленькие треугольные оружейные пилоны сработали как крылья, но

скорость оказалась чересчур велика, и сел я жестко. Спас только ровный

песок. Об него стесалась броня на днище, пока моя... мой корабль

остановился.

Змееныш совсем понурился, часто заморгал, торопливо закончил,

глотая окончания слов:

- Дальше выбрался из пустыни, воровал скот, пил кровь, ел сырое

мясо, чтоб не сдохнуть от голода, шел к космопорту. Куда еще там пойдешь?