Ежи Радзивилл - Стеклянный мост (СИ)

за пластиковым мешком, - А вино похоже на дешевое испанское.

- Да? А в какой галактике находится система Испан? Ну что ты

смеешься, я не знаю такого мира! - обиженно надула губы виртуальная

женщина. Ежи расхохотался:

- Это вовсе не планета, Джейн. Вот так, может быть, я и не

промокну. Открывай шлюз.

- За бортом плюс семнадцать по Цельсию и стопятипроцентная

влажность, - услужливо сказала Джейн, открывая внутренний люк.

Через гулкую шахту шлюза он вышел навстречу нескончаемым потокам

льющейся с неба воды. Бракс благоухал - в ноздри ударило сыростью, зеленью,

мокрой землей и грибами. Каменное летное поле, как увидел Ежи, представляло

собой сложную водоотводную систему - слегка наклонные плиты переходили в

узкие канавки стока, постепенно расширяющиеся и углубляющиеся к краям

посадочных шестиугольников, окруженных уже настоящими каналами, по которым

бежали ручьи. Через каналы были переброшены легкие, изящные мостки для

пешеходов и гораздо более широкие - для машин. Ежи вдохнул в себя пряный

сырой воздух пополам с водной пылью и направился к расплывающимся от

текущей по прозрачному пластику импровизированного плаща воды воротам

космопорта и одноэтажному павильону, увенчанному острой крышей. Там хакеру

предстояло снять со своего электронного счета некоторую сумму денег для

карманных расходов, переведя электронные кредиты Ра банка Империал в

местную валюту и заполнить некоторое количество бланков. Ежи не знал -

сколько будет в данном случае писанины, поскольку фантазия чиновников

разительно менялась от порта к порту, но предполагал, что бумаг окажется

немного. Так оно и оказалось - Бракс не мог похвастаться ничем,

привлекающим внимание туристов и торговцев. Правда, планета поставляла

огромное количество всевозможных грибов и некоторое количество растений,

любящих прохладу в сочетании с влагой, но и это не сделало ее торговым

перекрестком, поэтому любые корабли, напрямую не запачкавшие свою

репутацию, здесь принимались с радостью.

Хакер произвел необходимые манипуляции с кредитной картой, ссыпал в

один из карманов мелкие белые пятиугольные монеты, оказавшиеся неожиданно

тяжелыми, взял буклет, поясняющий тонкости местной денежной системы и не

просматривая сунул к монетам, заполнил у одного из пяти столов необходимые

бумаги, закатал рукав перед медиком с инъектором, получил универсальную

прививку от местных специфических хворей и был отпущен на все четыре

стороны.

Он вышел в нескончаемый гул дождя и вздохнул, вспоминая

бестолковый, шумный припортовый базар на планете Анх. Покачал головой:

базар на Браксе был тих, хотя многолюден. В пяти метрах от ворот начинались

загадочные лабиринты крытых переходов и разнообразных лавок, освещенные

через небольшие промежутки газовыми лампами. Множество бормочущих голосов

смешивались с шелестом дождя, превращаясь в размеренное спокойное жужжание

гиганткого улья. Ежи шагнул через ворота, быстро проделал путь до крытых

недр рынка, а уж дальше неспешно побрел, лениво оглядывая выставленный на

продажу товар. Он купил себе огромный пирог с грибами и пряными кореньями,

шел, неспешно откусывая от завернутого в широкий лист пирога и вслушиваясь

в себя, всматриваясь в лица, впитывая негромкие голоса, разнообразные

запахи и шум воды. Его никто не хватал за руку, никто не орал в ухо о

уникальных, превосходных товарах. Ежи видел вопросительные взгляды

торговцев, тотчас становящиеся равнодушными, как только он переставал

рассматривать их товар.

- Все было неестественно мирно. Как в кино, когда ждет западня, -

вздохнул он, переходя от лавки с обувью к лавке с одеждой для местного

климата. В утешение он купил еще один пирог, на этот раз мясной, и

направился к винной лавке. Он расслабленно двигался, лениво оглядываясь, и

не скоро заметил, что за ним следует добротно одетый местный мужчина. Ежи

успел опробовать несколько сортов вин и наконец выбрать то, что он приобрел

для своего "погребка", когда его окликнули:

- Простите, что вмешиваюсь, сударь, но вас бессовестно обманывают.

- Вот как? - Ежи обернулся, рассматривая молодого человека, одетого

в камзол из мягкой ткани, широкие, сужающиеся к сапогам брюки зеленого

сукна и явно дорогой плащ - дождевик тонкой кожи поверх. На лице у него

была позолоченная полумаска, оставляющая открытым рот и тщательно выбритый

подбородок. Глазницы полумаски были прикрыты позолоченными стеклами по

форме глаза. Ежи уже видел на рынке подобные украшения. Болтающийся на

перевязи короткий клинок, как и маска, явно свидетельствовали о благородном

происхождении.

- Несомненно, - улыбнулся человек, - Мое имя Иксирос Амаса, и я

немного понимаю в местных винах. То, что вы выбрали, стоит как минимум в

два раза дешевле. Не так ли, любезный? - обратился он к виноторговцу.

- О, простите, господин, - развел руками здоровенный красномордый

торговец, - Я, несомненно, ошибся от волнения. Разумеется, вы правы. Глаза

его при этом смотрели куда-то вниз, и при всем наилюбезнейшем тоне Ежи

уловил всю силу смеси страха, досады и разочарования торговца. Он

рассмеялся и отмахнулся:

- Ерунда, добрый человек. Я не стану скандалить из-за пустячной

ошибки.

- Я вижу, вы пилот? - спросил Иксирос, когда "недоразумение" с

ценой и вопрос отправки на корабль партии вина были улажены, - Вам нужно

одеться по климату. В нашей сырости легко заболеть. Позвольте проводить вас

туда, где имеется все необходимое.

- Вы абсолютно правы, - Ежи легко поклонился собеседнику, - Пилот,

воин и немного инженер Джей Джей Дорко к вашим услугам. Не знаю, как вас и

благодарить за любезность, - и они направились в лавочку, торгующую

браксианской одеждой, отличающейся сложностью и дороговизной. Бракс,

недавно открытый для торговли мир, где жизнь на взгляд бывшего землянина

напоминала нечто среднее между викторианской Англией и Венецией времен

Ренессанса. Ежи приобрел в лавочке плащ с капюшоном наподобие того, что

ниспадал с плеч Амасы. Зеленая кожа, из которой плащ был выделан, оказалась

тонкой, приятно пахнущей, эластичной и чуть маслянистой на ощупь.

- У вас чутье на добротные вещи, - похвалил его выбор Амаса, - Это

шкура водяного дракончика. Плащ, сделанный из нее, никогда не промокнет, а

вы в нем - не вспотеете, поскольку воздух эта кожа прекрасно пропускает.

- Потрясающе, - сказал Ежи, накидывая на себя плащ, - Весьма даже

удобно, и натуральное сырье. Большое спасибо вашу за заботу о бестолковом