Ежи Радзивилл - Стеклянный мост (СИ)

приветствия:

- Вы меня не знаете.

- Не-а... - удивленно протянул Зверь.

- Я Француз. Собирайтесь. Вам пора. Я как раз направляюсь на самую

границу, и у меня достаточно места. Итак, тренажер "Элита". Где и когда?

- Соединенное Королевство, 1980 год выпуска, - машинально ответил

Ежи. Потряс головой.

- Верно. Ваш Рейтинг? - слегка улыбнулся Француз. Ежи оскорбленно

вздохнул и отмахнулся, извлекая из-под головного валика Кислоту и беря все

еще недопитую Зверем синюю бутылку в другую руку. Они быстро прошли по

совершенно безлюдному оранжевому туннелю к ангарам. Возле одной из дверей

Француз остановился:

- Вам сюда. Корабль открыт, забирайтесь и ждите меня.

- "Безопасное место!": "Интеллигентные пираты!" - ворчал хакер,

устраиваясь внутри французова корабля.

- А кто тебя дергал за язык в баре? - столь же ядовито спросил

Кислота, - Помалкивал бы да платил за выпивку, так сто лет бы жил спокойно.

- Надо предупреждать.

- Я и предупредил!

- Да что там, - отмахнулся Ежи, - Уже проехали. Кто такой этот

Француз? Давай, чтобы я хоть здесь не оскандалился!

- Вы не оскандалитесь, - сказал тонкий голос пятилетнего ребенка,

- Если не желаете зла капитану.

Створки двери плавно скользнули в стороны, и Зверь забился в ноги

хакеру, демонстрируя входящему существу все свои зубы, Ежи присвистнул, а

Кислота ровным баритоном пояснил:

- Это Наррайна, она бортмеханик корабля. Она добрая.

- Теперь я понимаю, отчего тут такие огромные двери, - выдавил из

себя хакер.

Если Наррайна и была меньше слона, то ненамного.

Существо вошло в салон полностью, повернулось, и они смогли

рассмотреть ее всю.

- Я глунк, - пояснила серо - сизая туша. На голове у нее болтался

нелепый чехол темной ткани, так что все вместе напоминало облепленный пухом

и пером маневровый паровозик с толстой дымовой трубой. Наррайна осторожно

поджала под себя свои шесть ног и улеглась так, чтобы скрыть пассажиров от

неосторожного взгляда снаружи, - Не перреживайте, капитан поможет вам. Он

знает, где искать коррабли вторржения имперрии Тарргон.

- Он сильно рискует? - спросил хакер.

- Нет. Он - Мерртвый Капитан, и никогда ничем не ррискует, -

благоговейно сказала Наррайна, - Он - Элита. Вы знаете, что это означает.

- Кстати, - спросил приходящий в порядок Зверь, - Ежи, а что это за

пургу ты нес вчера в баре про дырки?

- В стартовой программе?

- Ну да. Ты же ее даже не видел, - насмешливо заметил Зверь.

- Элементарно, Ватсон, - сказал Ежи тоном наставника, - Если есть

программа, то в ней есть дырки. Как только программа достигает размера,

достаточного для минимальной дыры - она там появляется. Остальное - грокинг

плюс экстраполяционная элоквенция, усиленная токсически - алкогольной

эйфорией.

- Так уж всегда есть дырки? - усомнился Зверь.

- Всегда, - убежденно сказал Ежи, - Правда, Смог?

- Только не надо орать об этом на каждом углу, - раздраженно

буркнул PDA, - Особенно спьяну. Действительно разумные существа помалкивают

о том, что им известно. Или о чем они догадались. В отличие от некоторых

пьяньчуг.

Ежи с независимым видом пожал плечами, хотя чувствовал заменяющие у

него похмелье жуткие угрызения совести:

- Это абсолютно безвредная информация. Любой может догадаться. В

конце концов, я же не сообщил ничего конкретного! Да и не мог сообщить.

- Наррайна, заводи, смываемся, - сказал Француз, возникая в люке, -

Ежи, ты ухитрился растормошить эту базу за рекордный срок, и теперь она

гудит, как осиное гнездо. Тебя скоро начнут усиленно искать.

- Безвредная информация!!! - с непередаваемым ядом передразнил

Зверь. Ежи только покаянно развел руками.

008 Hex. Ld В, 39: ; (Запомнить в регистре В число 39);

В лицо дул ровный бриз. Парусная длинная деревянная лодка старого

Каракки резала мелкую рябь Внутреннего моря. Других лодок здесь не

признавали. Ежи устроился на подветренном борту и с удовольствием слушал

шорох раздвигаемой деревянным корпусом воды, шелест ветра в грубых смоленых

веревках снастей, поскрипывание каких-то неведомых деревянных деталей. И

улыбался. Он открыл для себя новое удовольствие - плавание под парусом.

- Ну как, нравится? - поинтересовался шкипер и хозяин лодки,

собирая в улыбке множество мелких морщинок на изъеденном солью лице.

- Слов нет! - воскликнул хакер, указал на синюю полоску на самом

горизонте, - Мы направляемся туда?

- Как видишь, - кивнул Каракка. Недовольство тут же отразилось на

подвижном лице старика. Ежи дипломатично не стал больше ничего спрашивать.

Он погрузился в недавнее прошлое, продолжая наслаждаться путешествием.

Француза звали Этьен Ришар, а его корабль - "Лирондэй", "Ласточка".

Ришар ушел с Земли уже давно.

То есть он много прожил и пережил во вселенной, после того, как

однажды в дождливый сентябрьский день одна тысяча девятьсот восемьдесят

девятого года его остановил на парижской улице Женев неприметный человек со

скандинавскими чертами лица и наружностью младшего клерка. Человек сказал:

"Поздравляю, мосье Ришар, мне стало доподлинно известно, что вчера вы

праздновали свой окончательный рейтинг в Игре. Я предлагаю вам, если вы не

очень торопитесь, зайти в то симпатичное кафе напротив и немного поговорить

за чашечкой кофе."

"- А, вы тоже увлекаетесь этой игрушкой! - по-своему понял его

Ришар, - Да, она того стоит. Идемте же!"

Ришар оглядел уютный округлый салон корабля, где по стенам он

развесил свои самые любимые пейзажи Южного Прованса, - там Ришар родился и

вырос. Он прекрасно рисовал и немного программировал на Земле, подрабатывая

то здесь, то там, пока однажды не принес домой дискету с новой игрой.

Усмехнулся в усы:

- Я только теперь понимаю, что моя земная жизнь окончилась в тот

момент, когда я ее увидел. Это было как с женщиной, с первого взгляда и

навсегда, понимаешь? И когда этот одетый во что-то серое парень со своим

забавным доисторическим черным зонтиком предложил мне переход... Я подумал:

"Он, конечно, сумасшедший, но - вдруг?!" и сказал просто "да". Мир вокруг

нас моргнул - мы оказались в другом кафе. Только и всего. А потом здание

задрожало от грохота двигателей крупного лайнера, и этот чел протянул мне

три пластмассовых фитюльки: пилотский сертификат, кредитную карточку и свою

визитку. Конечно, я насторожился. Сколько бы не оказалось на карточке, это

были не мои деньги. И я прямо ему сказал про это.

" - Все нормально, не волнуйся! Тебе же надо на что-то купить

корабль. Считай, что я одолжил тебе, скажем, на шестнадцать лет эту сумму."

- успокоил он меня, - " Ты, Ришар, думаешь, что Густав Оппенгеймер тебя