Алексей Корепанов - Время Чёрной Луны

Хруфр провел рукой по лицу, от гладко выбритого подбородка до лба, словно поднимая забрало, словно снимая невидимую маску.

Он улыбался! Он улыбался…

Слова его обрушились на меня ледяным водопадом:

– Знаете, в чем ваша ошибка, Доргис? Вы планируете моими руками или руками своими собственными, или руками тех, кто подобен вам, разрушить то, что, по вашему мнению, находится где-то вовне. Пусть даже в некоей преисподней. Но все дело в том, Доргис, что оно, это Учреждение, находится не вовне, а ВНУТРИ. Именно так, Доргис. Именно так!

Он, продолжая улыбаться, начал вдруг становиться прозрачным, начал вдруг расплываться, растворяться в воздухе, теряя человеческое обличье.

– Внутри, Доргис!.. – донеслось словно бы из далекого пространства.

Мы с Иллонлли, не сговариваясь, бросились к стулу, стараясь удержать, не дать окончательно исчезнуть тому ускользающему, что буквально несколько мгновений назад было Хруфром-Хрыкиным, ответственным работником зловещего Учреждения. Мы столкнулись возле стула, хватая пустоту, – и острая боль внезапно пронзила мне сердце. Я услышал отчаянный крик Иллонлли и понял, что это впилась в мою грудь отравленная стрела заряженного арбалета, который девушка держала в руке.

Случайность… Обычная закономерная случайность…

«Как нелепо… и неизбежно… – успел подумать я, упираясь спиной в отползающий стул и глядя в переполненные отчаянием зеленые глаза моей… уже не моей Иллонлли. – Неизбежно…»

Все оборвалось на полувздохе… полудвижении… полумысли…

– Илло…

…Опять привиделась Черная Луна…

За окном уже рассвело. На краю моего письменного стола лежал пистолет, потерянный мною в мире, зажатом между двух плоскостей. Я отодвинул стул и встал из-за стола. В груди засела ноющая боль. Сделал медленный круг по комнате – предметы затаились, настороженно прислушиваясь к моим шагам, – и вышел на балкон.

Внизу курил, кашлял и плевался дядя Коля.

Черная Луна. Не ставшая бледнее, не исчезнувшая с небес с приходом рассвета. Не исчезнувшая из жизни. Да, я вновь увидел Черную Луну, но вовсе не потому, что подтверждались мрачные слова Хруфра; ведь, в конце концов, что такое Хруфр? Скорее всего, не более, чем порождение моего воображения, материализовавшееся в каких-то иных пределах. Я вновь увидел Черную Луну, потому что она действительно появилась в наших грустных небесах, и в черном ее свете, в удивительном ее антисиянии, окружающее предстало не то чтобы странным или отталкивающим, но таким обнаженным, как бывает обнажен труп в морге. Тусклым и нелепым выглядело окружающее.

Где ты, Иллонлли?..

Опять потревожить беджа? Карманы мои были пусты, и я знал, не предполагал, а именно знал, что нет больше у меня треугольного зеленого камешка-Вселенной.

«Сю! – безнадежно позвал я. – Ты слышишь меня, Сю?»

Молчала, не слышала меня иная Вселенная. Или и не было ее, не было никакой иной Вселенной, а был обыкновенный камешек, давно уже запущенный мною с балкона в компанию разоравшихся ночных котов?..

Болело что-то в груди. Болел разбитый лоб. Разбитый? Когда? Где? Споткнулся в неосвещенном эакоулке и приложился к фонарному столбу? Неосмотрительно не дал закурить толпящимся у пивбара нетрезвым подросткам-переросткам? Все у меня болело, словно раскатывали мое тело и душу дорожным катком, вдавливали, вдавливали, вжимали в щебенку, размазывали по острому и твердому под аккомпанемент веселого матерка, выжимали все до последней, самой эаветной капли, заравнивали горячим асфальтом – чтобы ни кочечки, ни бугорка…

Я вернулся в комнату, взял с подоконника зеркало, взглянул на свое отраженное в нем лицо. И синяк, и ссадина были на месте, не воображаемые они были, не придуманные. То, что казалось вымыслом, вплеталось-таки в реальность, срасталось с ней… хотя… что считать реальностью, а что – вымыслом? По каким критериям их различать и есть ли вообще такие критерии?

Послонялся по комнате, обходя притихшие вещи. И вдруг понял. Какой-то внутренний глубинный толчок – и вырвался из неизмеренных бездн луч понимания. Короткий блеск – и вновь темнота.

Я понял, что имел в виду Хруфр.

Да, Учреждение находится не вне, а внутри души человеческой. И не мы разрушаем его, а оно разрушает нас, ежедневно, ежечасно… Тех, кто не хочет мыслить, не хочет творить, а значит – не хочет быть человеком; тех, кто всего лишь потребитель и существователь – не более…

Вновь сел к столу, опустил голову на руки.

Называется, прогулялся. Так и не добрался до Одинокого Замка, что возвышается там, на горизонте, на самой макушке нависшего над морем холма. Направлялся именно туда, а занесло меня в совсем другие места, и Иллонлли так и не превратилась в Иллолли. Не успела. Ил-лО-лли… Плавное, волнистое имя… Не добрался, не дошел, не сумел – и доберусь ли? Ведь уже наступило утро, а за ним предстоял день – обычный день, в меру серенький (где она, эта мера? какой мерой можно измерить дни наши на этой земле, под Черной Луной?..)

Тусклым и нелепым выглядел окружающий мир, и очередной день вновь не сулил ничего. Быстрее бы – в ночь, быстрей бы – в путь. Лучше – в путь, «чем возвращаться в тот же дом и, за трудом одним и тем же сидя вечерами…» Э-эх, ходячий цитатник!

В путь… Ведь совершенно же ясно, что в странствиях своих я пытаюсь хоть как-то компенсировать все неудачи свои и поражения свои здесь, под Черной Луной, все то, чего не умею и к чему непригоден я в жизни; странствия мои – это защита моя, это спасение мое, это бегство мое от Черной Триады… И поиски той, что ждет в Одиноком Замке у чужого моря-океана – это не более чем стремление хоть на время отстраниться от одиночества – вечного спутника нашей эемной жизни.

Тускл и нелеп окружающий мир…

Уйти? Уйти насовсем?

Поднял голову – и взглядом сразу наткнулся на пистолет.

Попробовать? Может быть, действительно, я и сам – чья-то фантазия? Или – собственная? Вдруг все мы – фантазии? (Как тут опять не вспомнить мудрую Алису?) Попробовать? Вдруг – исчезну?..

Рука сама потянулась к придуманному мной предмету. Он был увесист, этот черный пистолет со скошенным стволом и полупрозрачным индикатором. В нем еще оставались заряды.

Не было никого во всех мирах. Не было никакой Иллолли.

Попробовать?

Бросил взгляд в окно – со светлого неба по-прежнему смотрел на меня черный круглый глаз. Распростерлось без края и застыло Время Черной Луны.

Все мы всегда ускользаем друг от друга…

Пистолет слегка подрагивал в (моей? его?) руке.

Кировоград – Кременчуг – Горловка – Брянск, 1994.