Олег Лукьянов - Человек из пробирки (сборник)

Но увы, всему на свете приходит конец. Пришел конец и Теллиной славе. Однажды утром Телла шла, как обычно, в кондитерскую. Светило солнце, пели птички настроение у Теллы было превосходным. На ней были новенькие туфельки из шкуры козлонога, которую привез Пэт. Покрытые гладкой блестящей шерстью, они переливались на солнце, очень гармонируя с шубой. Прохожие любовались Теллой, и решительно ничего в это утро не предвещало беды.

Беда пришла внезапно. Она явилась в виде высокой красивой блондинки, которую вел под руку высокий мужественного вида брюнет в костюме звездолетчика. Пара не торопясь шла навстречу Телле, смеясь и переговариваясь. И так же, как когда-то на Гемарре, Телла остановилась, пораженная. В точности повторилась ситуация, возникшая тогда на знаменитом курорте. По улице шла шубка. Да, по улице шла шубка, но такая шубка, что свет на секунду померк в глазах Теллы. Все исчезло, пропало, унеслось прочь. Осталась только одна шубка. Невиданная, сказочная шубка! Она пела, исполняя изумительной красоты мелодию, a по всей поверхности шубки ярким цветовым сопровождением бежали живые картины.

Их было множество. Они изображали виды далеких планет: диковинные фиолетовые деревья, каких-то краснокожих людей с дротиками, животных, похожих на слонов со змеевидными шеями, яхты в синем море, целующихся влюбленных. Все жило, двигалось, переливалось красками под звуки музыки, от которой приятно кружилась голова.

Гипнотическая музыкальная киношуба! И еще заметила Телла — женщина не шла, а как бы плыла в воздухе, едва касаясь туфельками тротуара. Очевидно, шуба обладала также антигравитационными свойствами. Это было такое ошеломляющее зрелище, что у Теллы заболело сердце.

Смеясь и разговаривая, мужчина с женщиной прошли мимо окаменевшей Теллы, даже не взглянув в ее сторону, словно на ней была не корпеновая, известная всему Маринеру шубка, а вульгарная цветастая тряпка.

…Из состояния оцепенения Теллу вывел смех. Прохожие останавливались, смеялись и показывали на нее пальцами. Телла посмотрела на свою шубку и… вскрикнула от изумления: шубка была отвратительного мрачного цвета, словно вывалянная в грязи. Она в точности передала чувства своей хозяйки, выставив ее на всеобщее посмешище.

Сгорая от стыда и унижения, Телла опустила голову и быстро пошла назад домой.

Вечером того же дня из телепередачи «Новости Вселенной» Телла узнала, что Аманда, как звали новую звезду, получила киношубу в подарок от своего возлюбленного звездолетчика Берта. Оказалось, что отважный звездолетчик, рискуя жизнью, прорвался сквозь магнитно-психическое поле, окружавшее созвездие Арфы, и совершил посадку на планете голуболицых. Восхищенные мужеством звездолетчика, арфяне вручили ему ценные подарки, и среди них экспериментальную модель киношубы. Берту повезло. Сразу же после того как он покинул созвездие, поле усилилось и стало гораздо злее, чем раньше, так что прорваться сквозь него вторично было невозможно.

В эту ночь, чтобы уснуть, Телла впервые за долгое время вынуждена была включить электронный усыпитель, встроенный в спинку ее кровати.

Наутро ее ждал новый удар. Открыв гардероб, в котором висела корпеновая шубка, она увидела страшное зрелище: вместо шубки на золотых плечиках болталась какая-то сморщенная тряпица, а внизу под ней лежала горка грязновато-серого меха. Телла в ужасе отпрянула, захлопывая дверцу. Сбылось научное предвидение Афсания Утка. Шубка умерла и, судя по цвету меха, умерла скоропостижно…

Прошло несколько дней, и случилась беда похуже, такая беда, что обе шубки сразу вылетели из головы Теллы. Эти дни она провела в сквернейшем настроении — плохо ела, плохо спала, не ходила на работу, чтобы не терзать себе сердце, выслушивая соболезнования подруг.

Однажды утром после массажа робот Мишель сказал:

— Осмелюсь доложить, хозяйка, у вас лишнее на лице.

— Что там еще за лишнее? — хмуро спросила Телла.

— Посмотрите сами, — сказал Мишель и подал ей зеркало.

Телла глянула в зеркало и похолодела от ужаса. На ее всегда чистом, гладком лбу лежала уродливая морщина, а в уголках глаз затаились еще две поменьше. Это было так неожиданно, так дико и отвратительно, что она в страхе зажмурила глаза и оттолкнула от себя зеркало.

Больше она в зеркало не смотрела. Все, на что у нее хватило сил, — это одеться и вызвать воздушное такси.

Через четверть часа, напуганная и молчаливая, она сидела у Виконта, а тот удалял морщины, попутно внушая обожаемой герцогине, что все это пустяки, что так иногда бывает у женщин в ее возрасте, что надо перестать нервничать, и все пройдет.

Виконт полностью удалил морщины, и два дня все было хорошо. Но однажды утром морщины появились снова — на лбу, у глаз, на шее! Снова Телла помчалась к Виконту, и снова Виконт вернул свежесть ее лицу. Так повторялось несколько раз, и с каждым разом морщин становилось все больше. Виконт доблестно сражался с врагом, но в сердце Теллы поселился страх. Она теперь не могла думать ни о чем другом, кроме своего лица. Она плохо спала. По ночам ей мерещилась седая ровесница из эмьюзмента «Жуть!» со страшным, изрезанным морщинами лицом. Жизнь Теллы превратилась в кошмар.

Морщины появлялись быстрее, чем Виконту удавалось их уничтожать. Они появлялись не только на лице, но и на теле. Некогда чистая нежная кожа тела желтела, становясь дряблой.

Телла бросилась к врачам и узнала от них, что с ней происходит. Врачи дали ей такое объяснение: в прошлые века люди жили крайне нерационально, вследствие чего получали очень много отрицательных эмоций и рано старели. Сейчас благодаря рациональной организации жизни люди получают в основном только положительные эмоции и живут гораздо дольше и выглядят моложе своих предков. Но если современный человек, объяснили далее врачи, переживет сильное нервное потрясение, то в его организме может внезапно начаться, процесс быстрого старения, и он в короткое время приобретет такой же внешний вид, какой имели его предки в таком возрасте.

Поэтому Телле нужно прежде всего перестать нервничать, и тогда, может быть, процесс остановится сам собой.

Врачи все объяснили правильно, но помочь Телле ничем не могли, так как не умели лечить болезнь, и Телла продолжала стареть.

Получался заколдованный круг. Чем больше она старела, тем больше нервничала. Чем больше нервничала, тем больше старела. Телла теперь с ненавистью думала о корпеновой шубке, из-за которой попала в такую беду.

Если бы только она могла знать, к чему все приведет! Она выбросила бы эту несчастную шубку в мусоропровод!

Подруги Инна, Мина и Кармина, узнав о беде Теллы, только охали и ахали, но помочь ничем не могли.