Александр Лепехин - Служба поддержки (СИ)

Марк для виду прихватил из шкафа свои документы, а затем нырнул обратно в комнату и принялся размышлять. С одной стороны, Ярослав не сказал, что надо паковать чемоданы - то есть, брать смену белья, термос, соль и спички резона нет. А с другой, запас карман не тянет. Но тут есть шанс впасть во искушение и упихать в рюкзак половину квартиры. За этой дилеммой его застал новый телефонный звонок.

Голос в динамике был неожиданно женским, слегка недовольным:

- Марк? Выходи, возле подъезда.

И трубку кинули. Молодой человек поежился. Странно, что это не Ярро, не Баюн и не Зейн. Может, подстава? Понимая, что выглядит предельно глупо, он залез на табурет и снял с верхней полки наградной кортик дедушки Николая. Тот, в отличие от дедушки Соломона, видного деятеля науки, служил на флоте и в отставку ушел в чине каперанга. Впрочем, это не мешало старикам совершенно по-приятельски похлопывать друг друга по плечам во время больших семейных сборищ и наперебой травить цеховые байки. Ну, не мешало раньше. Теперь один уже в лучшем из миров, а второй где-то на исторической родине... Марк вздохнул, но предаваться унынию себе запретил.

Недурно было бы, к слову, проконсультироваться по поводу нынешней ситуации, причем с обоими прародителями. Дедушке Соломону вполне можно было позвонить - практически в любое время дня или ночи; тот в силу возраста мало спал и много работал над очередной монографией. А дедушка Николай был настолько колоритной и яркой личностью, что несложно было представить его реакцию на то или иное событие умозрительно.

Портупея лежала отдельно, и Марк не стал ее доставать. Засунув оружие за пояс и прикрывшись достаточно длинной толстовкой, молодой человек покрутил головой, кинул в рюкзак трусы, носки и футболку, а затем, поколебавшись, еще и тот самый фонарик. Теперь можно было выходить.

Возле подъезда действительно ждали. Невысокая, стройная молодая женщина, которую следовало бы назвать девушкой, не будь она неотвратимо старше Марка лет на восемь, приветливо помахала рукой, поправила шоколадного цвета челку и представилась:

- Привет, я Марина. Ярик, конечно же, обо мне не говорил. Представляешь, этот раздолбай забыл дать мне твой номер. Пришлось искать. Впрочем, не удивлюсь, если это очередные его шуточки с проверкой моей компетентности.

Она нахмурилась, а затем кивнула в сторону уже знакомой машины.

- Ну что, едем?

Марк нахмурился в ответ.

- А остальные где?

Девушка задумалась, а потом кивнула.

- Понимаю, не доверяешь. Молодец. Хорошо, попробуем так: тебя приволок наш мохнатый 'коммандо', ты думал, что твои друзья убиты, и... - она хихикнула, - ты обозвал Б'ауна Баюном. Очень, кстати, подходит - Ярик до сих пор в восторге. Даже Зейн уже пару раз оговорился.

Не то чтобы это притушило опасения Марка - скорее, его убедил вид транспорта. Следуя за собеседницей, он нырнул на заднее сиденье робомашины и начал пристраиваться так, чтобы ножны кортика не впивались в разные интересные места. Марина, усевшись рядом, вздохнула, ловко выудила абордажный кинжал у него из-за пояса и положила ему же на колени, сдержав усмешку. Тот насупился, но промолчал.

Когда проехали пару улиц, Марк не выдержал.

- Я сегодня видел одного из тех мужиков... Это он стрелял в Витьку и Андрея, - голос предательски дрогнул. - Кстати, их самих я тоже сегодня видел. Действительно, обоих отпустили?

- Судя по всему, - голос Марины был слегка отсутствующим, и смотрела она куда-то в сторону. - Не обижайся на них, им и так несладко пришлось.

- А сектант? Вы будете его арестовывать, допрашивать?

Теперь девушка развернулась и с интересом уставилась на Марка.

- А мне нравится твой подход. Знаешь, будь моя воля, я бы так и сделала. Но увы... - она развела руками, насколько хватило места. Молодой человек возмутился.

- То есть, какие-то левые типы затевают что-то мутное, палят по живым людям, а вы...

- А мы не полиция, - мягко заметила Марина, и Марк осекся. - У нас иные права, иные полномочия и совсем другие задачи. В кодексе Понимающего много интересных и непростых загогулин. Ты попроси почитать, Зейн предоставит.

На этот раз молчание длилось дольше. Только когда они поднимались по лестнице в офис Понимающего, Марк не выдержал, убрал кортик в рюкзак и пробурчал себе под нос:

- А если бы они их все-таки убили?

Марина не стала уточнять, кто и кого. Зато уточнил Зейн, распахнувший дверь навстречу:

- Здравствуйте, Марк. Все ваши друзья живы, и это хорошо. Марина, привет. Прости, что отвлек - мы уезжали, и некого было отправить.

- Да ничего, - та махнула рукой и в который раз уже поправила волосы. - Зато я прогулялась. Кстати, по тем данным: есть сводки орбитального контроля? Хочу кое-что сравнить.

- Это к Баюну... - Понимающий неожиданно улыбнулся. Надо же, изумился Марк, как преображает лица простое мимическое движение. - Ну вот, теперь и ко мне прилипло. Все-таки хорошо, что чувство юмора - межкультурное явление.

- Я все слышу, - донеслось из глубин офиса недовольное кошачье. Зейн снова улыбнулся и сделал приглашающее движение рукой.

Марк, крутя головой, проскользнул внутрь. Навстречу ему вышел Баюн. Парой кивков он поприветствовал новоприбывших, а затем они с Мариной обменялись сложными взглядами.

- Ага, вижу, да, - проворчал котяра довольным тоном. - Пойдем, сверим списки...

Они с девушкой нырнули куда-то в боковой коридорчик, а Понимающий повел Марка дальше, в сторону уже знакомого кабинета.

На диване валялся Ярослав, демонстративно прикладывая ко лбу знакомую кружку. На удивленный взгляд Марка он простонал:

- Дипломатия. Ненавижу дипломатию. У меня от нее начинается головная боль. Или, может, это аллергия на мех Пурушу?

Понимающий укоризненно покачал головой.

- Существо, напрочь игнорирующее медицинские функции собственной нейросети, не подходит на должность ассистента Понимающего. Смотри, уволю.

- Я запустил в том разделе буквально всё, - добродушно огрызнулся молодой человек. - Но идиосинкразию на приторно-сладкие взаимные расшаркивания не лечит даже ваша техномагия. Ща, я оклемаюсь.

И он припал к содержимому кружки. Марк в очередной раз впечатлился, что из сосуда не пролилось ни капли, кроме как по назначению. Зейн тем временем присел на край стола и обратился к юному свидетелю, устроившемуся в кресле:

- Замечание Марины о специфике работы Понимающего верно по сути. Мы работаем строго по контракту, не подменяя функций правоохранительных органов. Есть задача, которую ставит клиент. Есть кодекс Понимающего, который позволяет оценить, имеем ли мы право в принципе за эту задачу браться. Он же определяет методы и правила, которыми мы должны руководствоваться при решении задачи, если та взята в разработку. Основные проблемы, которыми мы обычно занимаемся - это межкультурные взаимодействия. Спасение цивилизаций от геноцида в них входит. Наказание за нападение на представителей собственного вида, не повлекшее гибели оных - нет.