Юрий Киселев - Ступень2 Власть демиурга

Покой женщины, наслаждающейся видом весеннего цветущего сада, неожиданно прервал писк заблокированного коммуникатора, встроенного в ручку кресла. Сообщение наверняка крайне важное - если служба безопасности синдиката всё же решилась отключить блокировку входящих сообщений личного коммуникатора матриарха, изволившей немного отдохнуть...

Кряхтя от боли в старческих суставах, женщина дотянулась до клавиш коммуникатора и, отключив уже ненужную блокировку, включила голоэкран. На развернувшейся перед креслом проекции возникло взволнованное лицо молодой женщины, немного нервно заговорившей, стоило ей увидеть, что матриарх активировала двустороннюю связь:

- Госпожа матриарх, до вашего мужа мне не удалось дозвониться...

- И не удастся - в течение ближайших двух ло Мидо будет недоступен.

- Меня известили, госпожа, но в связи с важностью сообщения я была вынуждена нарушить инструкции и попытаться связаться с таном Мидо, и только после этого получила добро от службы безопасности на разблокировку вашего коммуникатора.

- Хорошо, говори. Надеюсь, что информация действительно важная.

- В канцелярию синдиката, с пометкой "крайне срочно" поступило сообщение с просьбой о личной встрече с матриархом. Отправитель - тан Рэй Лерой...

Последовавшая затем долгая пауза наверняка доставила секретарше, нарушившей покой матриарха, массу неприятных ощущений - если бы сообщение в действительности оказалось не таким важным, как она представила, этот день был бы последним днём в её доселе безупречной карьере. Но, помолчав, стальная госпожа ничего не сказала секретарше, лишь еле слышно пробормотала про себя что-то вроде "мальчик вернулся", после чего отключила коммуникатор, оставив обеспокоенную секретаршу в неведении.

Иллэри Камэни, или стальная госпожа, меньше всего в этот момент заботилась о психическом благополучии собственной секретарши - принятие правильных решений и бремя ответственности за них входили в её функциональные обязанности, и та пока отлично справлялась со своей работой, мгновенно проведя аналогию между древней легендарной личностью, о которой вот уже почти эон никто ничего не слышал, и таинственной заявкой в канцелярию. Надо будет поощрить девочку - имея возможность пустить заявку по обычным бюрократическим каналам, что заняло бы значительно больше времени, но ничем бы ей самой не грозило, она сопоставила древнее имя и пометку "крайне срочно", после чего воспользовалась редкой и полузабытой строкой инструкции.

Наконец, приняв определённое решение, Иллэри набрала на коммуникаторе номер службы безопасности и, устремив жёсткий взгляд в появившееся изображение оператора, спросила:

- Вызов отследили?

- Нет, госпожа. Абонент оказался скрыт от наших систем слежения. Возможно, воспользовался одной из секретных имперских разработок.

- Маловероятно. Мальчик ещё тогда был очень талантлив, а сейчас, по прошествии стольких сол, я даже боюсь предположить, насколько сильным он стал. Организуйте приём немедленно.

- Простите, госпожа? - выражение лица оператора выдавало крайнюю степень недоумения, смешанную с испугом.

- Вам что-то непонятно? Я приказываю вам организовать мою встречу с абонентом. Немедленно. Даю санкцию на аудиенцию в соответствии с поступившей в канцелярию заявкой.

- Да, госпожа... Но как же ваша безопасность? А вдруг...

- Для того, чтобы не было этого "вдруг", и существует ваша служба. Дайте знать абоненту, что я жду его здесь. Адрес вы знаете. Исполняйте!

Не успело свернуться окно терминала, как откуда-то из-за спины донёсся молодой юношеский голос:

- Браво, танья Иллэри! За прошедшее с нашей последней встречи время вы ничуть не изменились. Всё такая же суровая и решительная!

Едва заслышав первые звуки речи, женщина развернула кресло, воспользовавшись прикреплённым к нему джойстиком, и оказалась практически лицом к лицу с молодым человеком, одетым в строгий, элегантный светло-серый костюм. Человек улыбнулся и уселся в почти точно такое же кресло, словно бы из воздуха соткавшееся за его спиной. Разместившись в нём, молодой человек сам начал разговор:

- Я не буду надолго отнимать ваше время, танья - у вас его мало, а у меня - ещё меньше. Мне нужна ваша помощь в легализации в империи моих потомков.

- Тан Рэй... А вы всё так же молоды, как и во время нашей первой встречи.

- Спасибо за комплимент. Кстати, передавайте от меня привет Мидо - я был бы рад с ним когда-нибудь встретиться. Но это потом. А сейчас - что вы можете сказать по поводу моей просьбы?

- Каким образом вы хотите легализовать в империи своих потомков? Ведь, как я понимаю, они рождены не здесь и не имеют имперского гражданства.

- Верно. Но я также помню, что любой человек, вступивший в один из официально зарегистрированных имперских кланов, автоматически становится гражданином империи.

- И в какой из кланов вы решили определить своих потомков?

- В свой собственный. Я хочу создать клан. От вас мне нужна помощь в его регистрации.

- Формально сделать это вы можете и сами - необходимы лишь список будущих членов клана, название и устав клана, а также комиссионный сбор. Всё это для вас, как я понимаю, не проблема.

- Правильно понимаете. Но вы не сказали о том, что заявка о создании нового клана, поступившая от уже зарегистрированного в империи клана, рассматривается вне очереди.

- Правильно. В том случае, когда этот клан является поручителем.

- Вы прекрасно меня поняли, танья Иллэри.

- То есть вам нужно поручительство Камэни?

- Можно и Лерой, но Камэни будет предпочтительнее - в этом случае заявка будет рассмотрена в максимально короткие сроки.

- А имя клана?

- Рэй.

- Ваше имя?

- Совершенно верно. Я же сказал, что это будет мой клан. В него войдут исключительно мои потомки.

- И много у вас на текущий ло взрослых потомков?

- Много. Необходимый минимум в сто кандидатов я наберу абсолютно без усилий.

- Достаточно было бы и пары десятков...

- Но тогда у императора появится шанс отказать в регистрации по формальному поводу - если мне не изменяет память, можно зарегистрировать и клан из десяти человек, но только если их будет больше сотни, то отказ в связи с малочисленностью не будет иметь места. В противном случае мне придётся доказывать социальную значимость каждого кандидата - ведь удельный вес каждого человека в клане настолько субъективная величина, что его очень легко подтасовать заинтересованному материально клерку в регистрационной палате. К тому же я сомневаюсь, чтобы у императора вдруг образовались проблемы с памятью - моё имя ему слишком хорошо знакомо. А расстались мы с ним не слишком хорошо, так что он вполне может постараться мне помешать - наверняка я до сих пор числюсь у него в категории личных врагов.