Николай Гомолко - За великую трассу

- Ну, Олег, напился? - спросила Надежда Хлебникова, лукаво улыбаясь. Ученые с любопытством наблюдали за мальчиком. Особенно был доволен Виктор Сергеевич.

Увидев, как неожиданно водяной шар раздробился на части, Олег растерянно отступил назад, не зная, что делать.

- Ну вот, видишь, здесь и с водой трудно совладать… - сказал Денисов. - Олег, чего же ты стоишь? Надо выловить все эти твои водяные шары, иначе худо будет. Если прикоснется какой-либо к лицу, вода по всему телу разбежится. Будет тебе настоящий душ…

Да, юный путешественник наделал хлопот. Нужно было собрать водяные капли, вернуть их в бачок. Правда, с этим довольно хорошо справилась Надежда Хлебникова. Когда с помощью резинового шланга водяные шары снова были введены в бачок, Олег спросил:

- Скажите, пожалуйста, а как же все-таки напиться?

Иван Иванович подвел мальчика к бачку. Как выяснилось, пользоваться им было очень просто. Стоило лишь взять резиновый шланг в рот и потянуть воду к себе.

- Видишь, сынок, здесь иная жизнь, иные законы… Познавай, учись, - наставительно промолвил Виктор Сергеевич.

- Смотрите, Малая Луна! - воскликнул кто-то.

Все бросились к иллюминатору. Слева, среди множества ярких звезд, одна была особенно примечательной: вспыхивала то красным, то зеленым, то оранжевым светом.

- Убавить скорость! - приказал Денисов. - Дать сигнал на Малую Луну.

Удивительная звезда стала увеличиваться. Она легко летела вслед за иллюминатором наперерез ракете. Вот она еще раз сверкнула и исчезла за краем окошка.

- По местам!.. - раздалась команда.

В эту минуту задрожали стены ракеты: видимо, заработали моторы. Их гула не было слышно. Да это и понятно: вокруг не было воздуха, чтобы передать звуковые волны.

Пилот-механик нажал на одну из кнопок, находившихся перед ним на панели. Ракета послушно сделала поворот. Пассажиров неожиданно прижало к сиденьям. Космический корабль летел вслед за Малой Луной, догоняя ее, чтобы сделать посадку на межпланетном ракетодроме.

Когда Олег посмотрел в иллюминатор, он снова был немало удивлен. Вместо сияющих на черном небесном фоне звезд он увидел широкое светлое помещение, густо переплетенное железными стойками и балками. К ракете приближалось несколько человек в скафандрах.

Так вот оно что! Это же - межпланетный ракетодром. Однако, как мастерски сделана посадка! Без единого толчка.

- Одеть теплые космические костюмы и кислородные маски! - приказал начальник экспедиции.

Все озабоченно засуетились, подошли к специальным гардеробчикам, вмонтированным в стену ракеты. Виктор Сергеевич долго выбирал костюм Олегу, пока, наконец, не нашел меньше всех. Правда, и этот был великоват, но жаловаться не приходилось. Здесь же надо было передвигаться не только ногами, но и с помощью портативных реактивных моторчиков, которые имелись при каждом костюме.

Костюмы были очень красивыми. Их внешняя ткань светилась мягким голубоватым светом. Олег сразу понял, для чего так сделано. Здесь вокруг был густой, непроницаемый мрак. Чтобы найти друг друга, понятно, надо было видеть фигуры. Вот ученые и изобрели… Однако мальчик не мог понять, как, почему происходит свечение ткани. Причем, свет излучается от костюмов не теплый, как от электрических лампочек, а холодный. Олег хотел спросить об этом у отца. Но нужно было спешить.

Когда отец надел на голову легкий стеклянный колпак и завинтил его, мальчик подумал, что сейчас трудно будет разговаривать, общаться друг с другом. Каково же было его удивление, когда он услышал отчетливый громкий голос Ивана Ивановича Денисова. Начальник экспедиции разговаривал с Надеждой Николаевной Хлебниковой. Оказалось, что в костюмах были миниатюрные, очень удобные рации. Над стеклянными колпаками возвышались прутики антенн, придавая людям какой-то странный, загадочный вид.

Когда все оделись и проверили исправность костюмов, Иван Иванович открыл люк и пригласил всех следовать за ним. Путешественники очутились в шлюзовой камере. Когда из нее был выкачан воздух и получилась «меж-планетная пустота», начальник экспедиции широко растворил наружный люк, который выходил на площадку ракетодрома. Здесь он включил реактивный моторчик, находившийся на костюме, и первый помчался к коменданту Малой Луны, который стоял невдалеке и поджидал желанных гостей.

Все для Олега было здесь интересным, необычайным. Его удивляли размеры ракетодрома, сияющая чистота на нем, восхищал космический костюм, полеты по ракетодрому. Пока ученые вели беседу с комендантом Малой Луны, мальчик успел облететь вдоль и поперек огромное помещение ракетодрома. Оно имело цилиндрическую форму, сделано было, по видимому, из железобетона. Ракета, на которой они прилетели, занимала лишь незначительную часть помещения. Видимо, Малая Луна была рассчитана на принятие одновременно нескольких ракет.

Комендант пригласил гостей познакомиться с космической станцией. Когда новые жители Малой Луны выбрались из ракетодрома, перед ними открылась чудесная картина космического пейзажа.

Среди глубокой, сплошной тьмы светились три шара: Солнце - ослепительно-яркое, огромная, занимающая почти половину небосклона Земля, со сверкающим голубоватым ободочком в освещенной части, и Луна, по размерам такая же, какой она видна и с Земли, но не пепельная, а чистая, серебряно-яркая.

Все замерли от восхищения. Для всех эта картина космического пейзажа была новой, неповторимо прекрасной.

А вокруг, словно яркие угольки, горели миллионы звезд. Млечный путь узким огромным обручем окружал все межзвездное пространство, как бы отделяя от других бесконечных миров границы Галактики.

Фигуры людей были хорошо видны. Олег обернулся назад и встретился со взглядом отца. Тот наблюдал за сыном и ласково, ободряюще улыбался.

- Ну, как самочувствие? - спросил он у Олега. Хватает воздуха? Научился «ходить»?

- Все хорошо, папа. Только немножко страшновато. Так и кажется: свалюсь на Землю… - шутливо ответил Олег. -А ходить здесь совсем легко. И дышится хорошо. Сколько часов в костюме можно пробыть? Сутки? Ого, много!

Тем временем путешественники двигались вперед. Комендант показал помещения Малой Луны - гостиницу, столовую, научно-исследовательские лаборатории.

- А сейчас, дорогие гости, прошу на ужин, - торжественно объявил он и зашел в столовую.

Все начали раздеваться. Сняв с головы стеклянный колпак, Олег услышал знакомый приятный запах вкусной пищи. Полы в столовой были металлическими, намагниченными, и поэтому все обычными, хотя и несколько осторожными шагами направились к столикам.

Интересно, что подадут на ужин? Котлеты? Гуляш или антрекоты с жареным картофелем? Чай? Но вспомнив свой неудачный эксперимент с водой в ракете, Олег понял, что, наверно, ничего подобного не будет. Действительно, ведь обычные, как на Земле, блюда ни один официант не сможет принести из кухни Малой Луны на стол. Разве только в каких-нибудь намагниченных тарелках! Мальчик решил, что ужин будет каким-то особенным…