Тимофей Дымов - Путешественники по временам и измерениям

– Вот у меня там было время их рожи рассматривать! – отмахнулся Диран. – Вижу, каюк нам приходит, поэтому и приказал своим однополчанам сжечь всё дотла. Не врагу же крепость оставлять! Так что, мальцы, под руку мне не суйтесь, – еще раз повторил он Сервоету и Анфиске.

– Тише! – остановил всех Гунтас, когда они вошли в густой лес. – Диран, далеко еще до Универсального портала?

– Метров триста, не больше.

– Так, Валар. Беги вперед, прямо до места. Увидишь – там навалена целая гора из больших камней и стволов деревьев. Посмотри, что к чему. Возьми с собой это, – и Гунтас маленьким ремешком прикрепил к лапе ягуара тонкий цилиндр.

– Это что еще за штуковина? Бомба, что ли? Вы меня как ягуара-смертника использовать хотите? А еще друзьями себя называли, – заныл Валар.

– Успокойся, это мой запасной магометр. Когда оббежишь там все вокруг, сразу возвращайся к нам. Если там есть маги, прибор должен их засечь и показать, какой у них уровень магической культуры.

– Магометр, спидометр, ладно, разберусь, мр-р-р, – убегая, пробурчал ягуар.

– А для остальных – привал, – скомандовал пелин. – Сидим здесь и ждем возвращения Валара. Потом будем думать, что делать дальше.

– Гунтас, а ты же лицо неприкосновенное? Пелина не может убить ни один маг ни в каком измерении. Так? – спросил его Сервоет.

– Верно. И что?

– А если так, почему тебе просто не пойти и не поговорить с ними. Подойдешь, представишься, скажешь: «…мол, так и так, я пелин. А это наш Универсальный портал. Попрошу посторонних удалиться с секретного объекта!»

– Одна маленькая неувязочка – это не мой портал. Если бы Универсальный портал обслуживал лично я, тогда да, нет вопросов. И подошел бы, и сказал бы, и уничтожил, если надо было бы. Но это портал Стефаса, которого сейчас нет в Пятиречье.

Для этого мы и проводим регулярные инспекции по измерениям, чтобы выявлять брошенные или открытые долгое время Нерусы. В случае обнаружения «забытых» порталов, таких как этот, пелин должен незамедлительно сообщить в Совет времен и измерений.

– А как Совет узнает о том, что ты нашел брошенный портал?

– Как только я пересеку границы портала, информация об этом мгновенно окажется на столе Центральной диспетчерской транспортных работников, и уже оттуда будет переправлена в Совет.

Дальше изучаются все стороны вопроса и принимается решение либо о закрытии портала, либо о назначении нового транспортного работника.

Поэтому, если я сейчас выйду и попытаюсь отогнать тех магов, то, во-первых, они узнают, что на месте кучи мусора находится Универсальный портал. А мы не уверены, что они настолько доверенные лица Джона Нейтла, что он им сообщил этот важный секрет. Во-вторых, они меня могут схватить и удерживать какое-то время, пока сюда не явится Стефас или новый транспортный работник, и не освободит своего коллегу.

– Уговорил. Сидим спокойно, ждем кису, – пробурчал, удобно усаживаясь на траве, старый огняк. Марфа и Анфиска сели рядом и стали тихо шушукаться между собой.

Антока они привязали веревкой к толстой осине. Тот и рад был. По дороге он успел сорвать много листов мясного дерева. И теперь, оставшись в одиночестве, втихаря достал их из карманов и с наслаждением уплетал.

– Скажи, Гунтас, – тихо спросил Сервоет, – почему маги делятся на плохих и хороших? Ведь вместе с неограниченным доступом к энергии «рек силы» они получают все мыслимые и немыслимые блага. Могут сотворить для себя любую необходимую вещь. Ничем не болеют. Живи и радуйся, как говорится.

– Это очень сложный вопрос, – задумчиво произнес пелин. – Поначалу я думал, что виной всему – случайный выбор «Колеса фортуны», который может пасть как на хорошего человека, так и на абсолютную мерзость.

Но позже, прожив достаточно долгую жизнь, я не раз убеждался, что под воздействием внешних обстоятельств и хорошие существа могут совершать плохие поступки, и даже становиться сволочами. В то время как вчерашние сволочи не раз спасали жизни моим друзьям и близким.

Кроме этого, у разных существ понятия «добро» и «зло», «хорошо» и «плохо» также разнятся. Что, например, хорошо у рептусов, вызывает дрожь и омерзение у других существ. Поэтому случайный выбор в такой ситуации – наиболее правильное решение.

А что касается плохого «поведения» магов, тому я вижу несколько причин. Кто-то безобразничает от безделья, ведь маг ни в чем не нуждается. Его счастье в собственных руках. Но таких меньшинство. И их шалости не наносят большого вреда окружающим.

Гораздо опаснее слабые, неуверенные в себе существа, ставшие магами. Получив неограниченный доступ к энергии, тем не менее, в глубине себя они так и остались мелкими и трусливыми. И теперь за счет магической силы и уникальности пытаются самоутвердиться в обществе. Причем делают это исключительно за счет других, подавляя и унижая.

Так что, Сервоет, если тебе когда-нибудь выпадет шанс стать магом, помни главное: сила дается тебе для помощи слабым, а не для их обиды. Не случайно знания магов называются «магической культурой».

– Куда это киса запропастился? – нетерпеливо ерзал на траве Диран.

– Действительно, не случилось ли с ним чего? – встрепенулся Гунтас. – Уже светает, надо торопиться. Пойдемте! – и он резво вскочил на ноги.

– Что, так и пойдем? Без разведки? А если там маги трехсотого уровня? – заволновался Сервоет.

– Такого уровня не существует, – успокоила его Марфа, – у страха глаза велики. Анфиска, пойдем, а то я уже всю задницу отсидела. А ты на, пирожок с капустой скушай, очень вкусный, – протянула она мальчику большой румяный пирог.

– Тетенька, а я тоже хочу пирожок, – подал голос привязанный Анток.

– Тебе на диету сесть надо, а то ходить скоро не сможешь! На вот, держи, – и Марфа тут же сотворила и дала толстяку маленькое ведерко с творогом.

– Обезжиренный, тебе на пользу пойдет. Только ешь потише, а то всех зверей в лесу распугаешь.

Но Анток уже не слушал, жадно зачерпывая горстями рассыпчатый творог и мгновенно отправляя его себе в рот. Поскольку ел он на ходу, роняя крошки, вскоре за ним образовалась небольшая «творожная» дорожка.

Сосновый лес закончился, и начались, как и предупреждал Диран, непролазные чащи. Деревца здесь росли сплошь невысокие, кривые, с большим количеством извилистых веток. Примерно до середины деревьев из земли пробивалась трава, удивительно густая и колючая. Травинки тоже имели ответвления наподобие веток. На их концах было по нескольку небольших, но очень острых колючек.

Шли медленно, то и дело останавливаясь и помогая то Сервоету, то Антоку выбраться из «колючего» плена.

Когда до Универсального портала оставалось метров тридцать, их кто-то окликнул: