- Волков!.. - тихо ахнул Артем. - Ш-ш-ш... - одернул его Сеня. Тени потоптались у груды ящиков. - Ладно, пошли отсюда, - сказал Министр, - что-то похолодало. Дверь лязгнула. Мальчики еще минуту сидели в нише, не слыша ничего, кроме ударов своих бешено бившихся сердец. - Влипли. Надо выбираться. Но как? - Сеня посмотрел на дыру. - Лестницу бы раздобыть. Он посветил фонариком по углам. - Ага, вот и она, - Артем обрадованно двинулся к стене. Сложности возникли, когда стремянку водружали на рассыпающуюся кучу пшеницы. Сначала Сеня, как более массивный, удерживал ее, пока Артем карабкался к прорехе в крыше. Потом тот, стянув рубашку, опустил один рукав вниз, чтоб друг мог уверенней чувствовать себя на уплывающей из-под ног опоре. Наконец оба выбрались на балку, а стремянка от последнего толчка с грохотом, немного смягченным массой зерна, повалилась на пол. - Засветились. - Артем почесал затылок. - Да если б и не стремянка, все равно дыру не скроешь. С крыши спустились без приключений по тому же стволу корявого дуба. Сеня уже пошел было к забору, но Артем воскликнул: - Стой, я что-то придумал. Следить так следить. Раз наследили, пусть и будет как в кино. - Он подошел к стене склада, что-то проделал там и вернулся , отряхивая руки.- Теперь, кажется, все. Дома Сене досталось за позднюю прогулку и порванные джинсы. Спать он лег с испорченным настроением. 5 Следующим утром, когда ребята шли в Птичий отдел, между пеликанником, где Валя мощной струей чистил борта бассейна, и клетками фазанов они встретили мужчину и женщину. Это было удивительно по двум причинам. Во-первых, на работников зоопарка эти люди никак не походили, а посетителей сюда в такую рань еще не пускали. А во-вторых, они себя вели очень необычно. Мужчина в кремовом плаще и блестящих остроносых туфлях махал перед пеликанами худющими руками, а женщина в кепке, круглых очках, куртке и длиннющей юбке прыгала перед фазанами на одной ноге. Мальчики изумленно остановились неподалеку. - Сумасшедшие, - убежденно сказал Артем и вдруг кинулся к сторожевой будке. - Ты куда? - вслед ему закричал Сеня. - Скорую вызывать. Займи их пока чем-нибудь! Чем занять-то? Пока Сеня думал, а Валя, опешивший от действий странных граждан, усиленно поливал столб с какими-то объявления ми, чужаки неожиданно успокоились, и парочка, как ни в чем не бывало, проследовала по аллее. - Видел? Жуть. Чего тут только не насмотришься, - покачал головой вальдшнеп. Тут, запыхавшись, подбежал Артем. - Где мои ненормальные? - стал оглядываться он. - Ты знаешь, - задумчиво ответил Лаптев, - по-моему они в порядке. - А чего ж тогда скакали? - Вот это уже другой вопрос. До обеда не было времени даже перемолвиться с марабу. То кукурузу надо было раздать, то у чаек пол подмести, то с Гоголем кольцо голубю на лапку надеть. Пробегая мимо , они только обменивались с ним заговорщицкими взглядами и пожимали плечами. Но когда Гоголь и Дшнеп ушли в ветеринарную часть с повредившей палец цаплей, ребятам наконец удалось пообщаться с руководителем Объединения. Они рассказали все, что произошло на складе. - Вы, я вижу, разведчики со стажем, - уважительно сказал марабу. Артем подбоченился, что ни говори, а три серии про Штирлица он все же смотрел. - Мы тоже время зря не теряем,- продолжил марабу. - Листовки видели? - Нет. - Жаль. В них призывы к восстанию против угнетателей и тиранов. Рышня составила. Она у нас с высоким образованием - два года домовым сычом в школе на антресолях работала. По совместительству. Там и читать научилась. Так что все на хорошем профессиональном уровне. Недолго еще терпеть осталось. - Кстати, - вспомнил вдруг Артем, - к вам тут двое не приходили? Мужчина длинный такой, в плаще, и женщина в кепке? - Народу, как всегда, полно. Но таких не припомню. А что? - насторожился он. - Да в общем-то ничего, только вели они себя очень странно. - Надо быть осторожней, - предупредил марабу. - Могут попасться агенты Министерской охранки. Но те, скорее, старались бы не привлекать внимания. Возвратившийся Гоголь озабоченно сообщил, что по зоопарку объявлено собрание. Он запер на замок расхлябанную калитку и четверка отправилась в Министрацию. На первом же повороте они наткнулись на листовку. Она весело трепыхалась на ветру, привлекая взгляды. - Вон пропаганда висит, - проинформировал Артем Гоголя с Дшнепом. - Чего? - не поняли те. - Призыв против существующего режима, - пояснил Сеня. - Мы это недавно проходили. Селезень с вальдшнепом подошли к столбу. Гоголь надел пенсне и заложил руки за спину. Листовка гласила: "Соузники и Сопленники! В зоопарке власть захватили сами знаете кто. Хватит мириться сами знаете с чем и есть сами знаете что. Призываем вас собраться по сами знаете какому сигналу, сами знаете где, чтобы свергнуть сами знаете кого!!!" И внизу подпись: "Сами знаете кто". Прочитав, они оглянулись. То там, то сям белели листовки - как островки снега среди лета. Вдруг со стороны Министрации появились койоты и стали срывать листовки, бросая их в мусорный контейнер. Один из своры, с кипой бумажек, подбежал к ребятам, шлепая по лужам, оставшимся после полива и завизжал: - Не читать! Запрещенная литература! - Но поскользнулся. Пытаясь удержаться, ухватился за контейнер. Тот перевернулся, рассыпая сорванные бумажки. Ветер подхватил клочки, закрутил их и играючи рассыпал над зоопарком. Койот все еще барахтался в луже, а листовки опускались в клетки, вольеры... Звери ловили их и жадно читали. Собрание проводили в лектории, который раньше был гордостью зоопарка. Сюда постоянно стекались и дети и старики, желая просветиться. Они увлеченно рассматривали стенды с яркими фотография ми, слушали лекции о жизни животных разных континентов. Но Волков все это прекратил. Он заявил, что место детям на "Веселых горках", а пенсионерам - у газетных киосков. Там они какой-никакой доход приносят. А лекторий превратился в закусочную. Для собрания суетливые койоты освободили место, сгрудив столы в углу. Стулья поставили рядками. Работники зоопарка рассаживались, тихо переговариваясь. Все места заполнялись с конца, поэтому припозднившимся "птичникам" пришлось пришлось занять стулья в партере. Вот распахнулась служебная дверь и в зал быстро вошел невысокий худой лопоухий субъект в строгом сером костюме и лакированных туфлях. За ним, вперевалочку, окинув оценивающим взором прибывших, приплыл Зам-Зам, в неизменном халате, когда-то белом, а сейчас разукрашенном пятнами всех мыслимых цветов и форм. Они обогнули буфетную стойку и уселись за ней, как на трибуне. Перед лопоухим торчала табличка: "Волков Сер Серыч - Первый Министр". На второй значилось: "Зам-Зам Зак Дубинович - Второй Министр". За нею грузно плюхнулся толстяк. Волков встал и, уперевшись кулачками в скатерть, начал: - Кумы! Возможно, многие из вас заметили появление в зоопарке литературы агитационного характера.
Читать дальше
