Елена Корджева - По ту сторону чуда (сборник)

А когда Тень проснулась, солнце уже покидало лес, уводя за собой своих солнечных зайчиков. А на поляне, засыпанной желтыми опилками, оставшимися от ствола, блестел Лунный Зайчик.

– Выходи, – сказал он.

Тень вылезла из-под коряги и гибко потянулась, раскинув тонкие руки, хотя ни ствола, ни веток дерева уже не было в помине.

– Как ты прекрасна! – Лунный Зайчик весь затрепетал от восторга.

И Тень благодарно заколыхалась в призрачном свете.

С тех пор так и живут в лесу Тень и Лунный Зайчик, излучая свет, добро и красоту.

А люди называют этот лес волшебным.

Наконец-то после недели проливных дождей вышло солнышко.

Насквозь промокший Леший влез на березу, росшую на опушке, и растянулся на толстом суку, выставив под яркие лучи мокрую бороду для просушки. Разомлев от тепла, он почти задремал, но все же на всякий случай время от времени лениво оглядывал окрестности: вдруг что-нибудь интересное произойдет.

Солнышко обрадовало не только Лешего. Митя тоже обрадовался и собрался к бабушке в деревню.

На семейном совете решили, что он уже достаточно большой, чтобы отправиться в путь самостоятельно. Папа посадил его на автобус, и Митя поехал. Он отлично знал дорогу и совсем не боялся. А чего бояться, если бабушкина деревня стоит на взгорке и замечательно видна с остановки? Главное – не заснуть в дороге. И потому Митя внимательно смотрел в окно, пока не настала пора выходить. И вскоре он уже оказался на опушке леса, вдоль которого поднималась на взгорок дорога к деревне. Вскинув на плечи ярко-синий рюкзак с одеждой и гостинцами, мальчик зашагал вперед.

Вот этот-то рюкзак и заметил Леший. Он дремал на ветке уже давно, почти высох и заскучал. «А не пошалить ли мне?» – подумал он, глядя нарюкзак, который, плавно колыхаясь, проплывал как раз под березой.

Подумал и решил: «Пошалю!»

И тут же прыгнул в оттопырившийся карман синего рюкзака.

– Удиви бабушку – собери по дороге ягоды, – шепнул он мальчику.

Леший точно знал, что произойдет. Все, над кем он так шутил, даже не догадывались, откуда в их голове возникают порой очень странные мысли. Виданное ли дело – с полным рюкзаком идти за ягодами? Однако Митя, конечно же, решил, что мысль эта просто замечательная, и сошел с тропинки в поисках черничника. Вместе с рюкзаком. Ну и с Лешим, естественно.

Вот тут-то самое веселье и началось!

– Иди направо, там ягоды, – шептал ему непрошеный попутчик. – Нет, теперь налево, черничник-то именно там, – приходила новая мысль.

Митя и сам не заметил, как заблудился. Он устал, тяжелый рюкзак оттягивал плечи, а главное, он никак не мог понять, с чего он решил, вместо того чтобы идти к бабушке, отправиться за ягодами.

Но ошибки надо исправлять, а потому Митя подумал, что, пока не отдохнет и что-нибудь не придумает, с места не сдвинется, а то так недолго и совсем потеряться.

Он уселся на корягу, снял рюкзак и достал оттуда один из маминых пирожков, испеченных для бабушки. Ему показалось, что бабушка все-таки больше будет рада не пирожку, а ему, Мите, когда он найдется. Леший приуныл – игра как-то быстро заканчивалась. К тому же ему пришлось свернуться калачиком в кармане, чтобы Митя его случайно не нашел. А когда вдалеке раздался быстро приближающийся лай, стало ясно, что мальчика вот-вот обнаружат.

Так и произошло.

Из кустов выскочила Негра, большая черная собака с желтыми глазами, с которой Митя играл на прошлых каникулах. Узнав мальчика, она приветливо помахала ему хвостом, но почему-то принялась сердито облаивать ни в чем не повинный рюкзак.

За Негрой появился бабушкин сосед, дядя Степан.

– Ну, нашелся наконец! – радостно завопил он. – Пойдем скорей, бабушка волнуется.

И, вскинув на могучее плечо поклажу, взял Митю за руку просто на всякий случай, чтобы снова не потерялся. Негра лаять перестала, но почему-то пристроилась сзади, время от времени подозрительно порыкивая.

Очень быстро они добрались до деревни, а там и до бабушкиного дома, где сразу начались объятия, поцелуи и расспросы.

Потом они долго пили чай с мамиными гостинцами, и вконец умаявшийся Митя улегся спать, укрытый бабушкиным лоскутным одеялом.

А синий рюкзак, изрядно опустевший, так и остался лежать на полу в сенях.

Леший, напуганный сердитой Негрой, потихоньку осмелел и решился выглянуть из кармана, чтобы посмотреть, куда же он попал.

Туч на небе не было, и свет луны прекрасно освещал комнату.

Мальчик лежал на печи, бабушка тихонько сопела за занавеской.

Дом спал.

Вдруг легко скрипнула половица, и Леший насторожился. Ему показалось, что в доме есть еще кто-то. На всякий случай он решил посидеть незаметно и понаблюдать.

В самом деле, по комнате тихонько шла какая-то тетушка. Маленькая, ростом с ребенка, двигалась она практически бесшумно – во всяком случае, ни Митя, ни бабушка ничего не слышали.

«Домовушка», – сообразил Леший.

В лесу поговаривали, что некоторые волшебные существа почему-то предпочитают жить в человеческих домах и помогать людям. Леший никогда в домовых не верил и считал, что это просто сказка для маленьких леших и кикимор. А вот, поди ж ты, оказывается, сказка-то правдивой была. Очевидно, в бабушкином доме жила самая настоящая Домовушка.

Домовушка аккуратно залезла на печку и получше укрыла мальчика, который засопел еще слаще, поправила одеяло бабушке, а потом принялась наводить в комнате порядок. На столе вскоре не оказалось ни крошки, а все салфеточки, безделушки и половички находились там, где им и положено быть.

Оглядев свою работу, Домовушка посмотрела на рюкзак, брошенный на пол, и с неодобрением покачала головой. То ли ей не нравилось, что вещь лежит не на своем месте, то ли она заметила Лешего…

«Вот ведь как попался, – подумал он. – Выскочить на улицу нельзя – там эта большая черная собака. А здесь оставаться тоже опасно – вдруг эта Домовушка меня во что-нибудь превратит? Кто ее знает, о чем она думает».

А Домовушка и впрямь о чем-то думала.

Приняв решение, она тряхнула головой и ушла куда-то вглубь комнаты. Но вскоре снова появилась, волоча за собой небольшой пестрый половичок. И расстелила его в уголке неподалеку от рюкзачка. Затем пошла в сени и принесла оттуда деревянную миску с водой и вторую – с сушеными ягодами.

«Что она делает?» – терялся в догадках Леший.

Он вдруг почувствовал, что очень хочет и пить, и есть. Да и поспать на мягком половичке было бы совсем неплохо. «Знать бы еще, для кого это приготовлено», – с тоской подумал Леший.

Однако никто не пришел ни пить, ни есть.

Сама же Домовушка, видимо, решила, что ее работа закончена, и направилась к большому валенку, стоящему у печки. В валенок она и залезла, и оттуда вскоре тоже послышалось сопение.