Александр Седых - Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора

Всего только десять процентов жителей покинули свои родные места и то часть из них маги, поступили в академию для дальнейшего обучения, а часть, родственники гномов, переселились в горы гномов. Только совсем небольшая группа бывших рабов некромантов вместе со своими теперешними семьями вернулись на родину.

Лекса ждали новые встречи и старые проблемы. Уже больше трёх недель его в особняке дожидались очень непростые мыслящие, и проблема с ищущими пока никуда не делась.

Гости терпеливо дожидались Лекса в особняке, все время пока он путешествовал. У каждого из них к нему был свой интерес. Для обычных обывателей - это было необычно. Мыслящие такого ранга не должны ждать какого-то торговца. Гости совсем не скучали. Они впервые встретились друг с другом и им было о чем говорить. На протяжении многих веков две группы мыслящих, ими возглавляемых, очень часто сражались между собой. Это были не конфликты между этими группами, а конфликты между их нанимателями. В последне время это было не так заметно. Вампиры практически повсеместно перестали участвовать в больших войнах, а воины тени ловили в основном вампиров отступников и то с помощью самих вампиров. Такие отношения появились не на пустом месте. Количество воинов тени сильно уменьшилось, из-за уменьшения мастеров способных воспитать новых учеников. Старые мастера постепенно умирали, а новые не находились. Не было военных действий против вампиров, во время которых такие мастера и рождались, точнее выживали. Услуги оказываемые теневиками в качестве телохранителей и охранников, не позволяли повышать их боевой уровень, а других контактов с вампирами, кроме военных, практически не было. С другой стороны, вампиры тоже не стремились к таким столкновениям, их и так оставалось очень мало. Случайная встреча в одном месте позволила этим мыслящим обменяться мнениями и выработать определённые решения назревших проблем, выгодные обеим сообществам. Встретились они на приёме у императора Колина, а искали, оказывается, одного и того же мыслящего. Причины своих поисков они друг другу не раскрывали, а так как цель оказалась одна они дальше путешествовали вместе.

Значительное влияние на разговоры между ними оказали как раз жены Лекса. Мира и Лена практически все время были рядом с гостями. Лена даже ухитрилась удивить магистра теней. Правда это вышло случайно, но привело к серьёзным последствиям в дальнейшем. Магистр Крас любил вставать рано утром и увидел одну из тренировок Лены. Она не бросала занятий по комплексам теней. Вот магистр и обнаружил девушку за таким, не свойственным женщинам, занятием. Мало сказать, что увиденное удивило его, тренировка девушки его потрясла. Несмотря на совсем небольшой диапазон используемых приёмов, уровень вполне соответствовал мастеру тени. Он конечно не знал, что Лена использует в тренировках печати силы и скорости, но он прекрасно знал сколько нужно пролить пота, для достижения такого уровня при обычных тренировках внутренней силы. Лена и не собиралась скрывать от магистра, что её учил Лекс, и что он конечно намного сильнее её. Неучтённый мастер тени, собственно из-за которого он и отправился в этот путь, получил ещё одно зримое воплощение. Сам магистр сорвался с места, после того, как услышал о поединке теневика с магом в империи Мартов. Опрос мастеров не подтвердил такого боя, но полученные данные были из очень достоверных источников. Обнаружение неизвестного мастера тени, серьёзно озадачило магистра. Либо методики утекли из ордена, либо образовался новый стиль боя, похожий на стиль тени. Тренировки Лены все же подтвердили утечку данных, теперь используемую магами. Маги обычно к теневикам не попадали, в последнее время уж точно. У них были совсем другие средства для боя. Магистр с нетерпением ждал встречи с Лексом. Информаторов у него было гораздо больше, чем у вампира и о приезде торговца он узнал быстрее.

Встреча произошла почти сразу после возвращения Лекса. Лена по его настойчивой просьбе привела магистра в комнату к Лексу.

- Насколько я понимаю, вы и есть мастер тени, обучающий эту очаровательную девушку, — произнёс магистр, появившись на пороге комнаты и пристально разглядывая самого Лекса.

- До нормального мастера тени мне ещё очень далеко, - не согласился Лекс, - рад познакомиться с великим магистром Красом.

- Давайте проверим, — предложил магистр.

- Почему бы нет, - не стал возражать Лекс. Ему на самом деле хотелось проверить свой уровень мастерства, а лучше боя с сильнейшим противником ничего не было. Он предложил пройти во двор на специальную тренировочную площадку.

Там ему действительно пришлось провести тяжёлый поединок с магистром. Тот вряд ли продолжил разговор, если бы Лекс оказался не тем человеком, которого он искал. Лекс впервые встретился с настоящим мастером. Его учитель и он сам учились по дневнику, а это совсем не то, что у живого учителя. Даже с магической поддержкой печатей противостоять магистру Лексу не удалось. Пол часа Крас катал и швырял его по всей площадке. Лекс с трудом парировал и уходил от его ударов. Крас, не будучи магом, владел собственной магией. Это Лекса удивляло. Магия Краса взаимодействовала с аурой. Удары магистр прежде всего наносил по ней и только потом это отражалось на самом противнике. Воздействие походило на действия аурных магов, вот только они искажали её, а теневик пробивал и разрывал. Будь на месте Лекса кто-нибудь другой, он бы давно отправился на перерождение. Магистр не стремился убить Лекса. Он постепенно наращивал свои удары, испытывая Лекса.

Когда в очередной раз Лекс отлетел от удара на несколько метров, магистр остановил бой.

- Прекрасный уровень начальной техники. Второй слой техники вам явно недоступен, но вы заменили его своими магическими штучками. Так что вы действительно соответствуете ступени мастера тени, - сделал вывод Крас.

- Слабоват я что-то против вас, - покачал головой Лекс, поднимаясь с земли.

- Могу вас обрадовать. Вы вдвое дольше продержались, чем обычный мастер. Я же все таки магистр и со мною не так легко биться, — ехидно усмехнулся Крас.

- Хорошо вы меня попинали. Пойдёмте что-нибудь перекусим, — предложил Лекс и магистр не стал отказываться. За небольшим перекусом дела решаются легче.

Когда они слегка закусили Лекс задал ему вопрос:

- Зачем вы меня искали. Ну не только же для этой схватки?

- Бой — это только проверка способностей, - покачал головой магистр и не торопясь пояснил. - Когда я обнаружил сведения о неучтённом мастере тени, вырисовывались два варианта моих действий. Первый — это принять такого мыслящего в орден, с соответствующими клятвами. Второй — уничтожить возможного отступника и всех его последователей. В данном случае эти варианты одинаково невозможны. Что бы архимаг вступал в какой-то орден, обычных мыслящих, я ещё не слышал, а противостоять моим ударам длительное время мог только архимаг жизни. Вести же войну на уничтожение с магическим кланом для реализации второго варианта — это вообще глупость. Так что жду ваших предложений. Я не знаю что делать.