Александр Седых - Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора

Император Кир отправил на север все ненадёжные части и их военачальников, те не могли отказаться выполнять приказ. Значительная часть вооружённой силы заговорщиков была удалена из окрестностей столицы. Ведущие ещё не были готовы к выступлению и не смогли помешать удалению своих сторонников.

Только ушли легионы и тут очередная волна невероятных слухов накрыла империю. Оказалось, неизвестному императору служит орден артефакторов. Ищущим не удалось их уничтожить. Они давно перебрались в эту новую империю и процветают под её крылом. В так разрекламированной орденом ищущих победе над последним магистром ордена, оказывается, они встретились всего лишь с его учеником и то, тот смог отбиться от кучи архимагов и скрыться. Как не старались ведущие, проследить источник слухов им не удалось. Вот тут всем магам стало страшно. Очень многие представляли силу настоящих артефакторов. Если большое количество членов ордена давно осело в новой империи, то именно это и привело к резкому усилению её сил. Вампиры, орки, портальные маги и часть гномов перешедшие на сторону новой империи, однозначно показали, что воевать с ней не стоит. Скорее всего, представители этих сообществ мыслящих каким-то образом обзавелись советниками, знающим о силе новой империи и очень серьёзно прислушались к их советам. Если сейчас у нового императора скопилось огромное количество артефактов, произведённых орденом, то магическая война может привести к поголовному истреблению его противников. Маги даже против проникающих стрел не смогли найти противодействия, а если артефакторы придумали ещё что-нибудь пострашнее.

Очередным ударом для ведущих стало предательство жрецов. Храмы всех богов, одновременно, признали свою ошибку в преследовании ордена артефакторов и гарантировали ему возврат всех земель и ценностей оказавшихся в их руках.

Дальше информация полилась рекой. Оказалось, что некроманты не идут войной на империю. Это всего лишь посольство нового императора, для заключения договора с императором Киром. Совсем маленькое посольство, с охраной в семь сотен кораблей и с парой сотен личей с невообразимой силой. Откуда-то стало известно, что артефакторы не держат зла на империю за их преследования. Начинать очередную разрушительную войну было бы ошибкой. Совсем добило и взбесило ведущих то, что главным переговорщиком будет выступать артефактор, который выиграл битву против архимагов. У них оставалась последняя возможность — задействовать свой план и все же убрать императора и все свалить на коварный план чужой империи. В любом другом случае главам ордена ищущих грозили очень нехорошие последствия, поскольку инициатором преследования артефакторов был именно их орден. Верить чьим-то словам и слухам ведущие не собирались.

За день до прибытия посольства, на связь с Лексом вышел маг - Санк де Трей из охраны императора:

- Господин, Ведущие ордена затеяли что-то опасное. Из сокровищницы изъяты и установлены четыре нейтрализатора магии, на краях площади перед дворцом.

- Это такие, серебристые амулеты с шариком в центре? — уточнил Лекс.

- Да, господин, — подтвердил маг.

- Вот недоумки, - раздражённо пробормотал Лекс, - опять решили использовать поглотители энергии. Хрон будет в ярости.

- Не понял, господин, — действительно не понял его слова маг.

- Ваше, уже бывшее начальство — недоумки, — пояснил ему Лекс, - они не представляют себе, что это за устройства, а пользуются.

- Мы их часто использовали против магов и называли нейтрализаторами магии, — удивился маг.

- Это поглотители энергии, а не нейтрализаторы. Похожи на наши амулеты накопители только гораздо большей ёмкости. Если разрушить такой поглотитель или перегрузить его, то в зависимости от того, что он там в себе накопил, будет или большой бум, или очень-очень большой бум. Остались эти штучки ещё от первых магов и ваши ведущие просто не представляют всей опасности их применения, - пояснил ему Лекс.

- Да. Как-то не разумно использовать, то с чем полностью не разобрались, а ведь мои некоторые собратья подозревали, что не все так просто с этими амулетами. Структура рун внутри не расшифровывалась, - задумчиво отозвался маг, а потом спросил. - Нам-то что делать? Нас всего четверых отобрали, для непонятной акции.

- Ты меня предупредил. Этого достаточно. Я приму меры и чтобы вы не пострадали. Нашейте на рукав по две узких белых полоски, их со всех сторон видно будет, и сами ни в какие бои не ввязывайтесь, - приказал Лекс.

- Исполню, господин, - отозвался маг и разорвал соединение.

(Дух: - Шеф вам не кажется, что противники хотят провернуть трюк наподобие уничтожения соседнего императора.

Лекс: - Почему бы нет. Один раз получилось, значит может сработать и второй раз. Если опять неожиданно задействовать поглотители, то охрана императора не будет к такому готова и защитить его не сможет. Потом свалить на кого-то вину будет совсем просто.

Дух: - На вас, шеф, как пить дать на вас.

Лекс: - И я так думаю. Нужно им испортить такой шикарный сценарий.

Дух: - Шеф, не стоит рисковать. Вам одному против кучи вооружённых боевиков не выстоять.

Лекс: - И не думал. Я пожалуй привлеку теневиков. И им престиж будет, все таки защитят императора, и мне спокойнее.)

Связавшись по кольцу с магистром теневиков, Лекс договорился о дополнительной защите императора их силами. Раз некоторые ведущие не вняли голоса разума, не стоит оставлять их за спиной.

Ведущие предусмотрели практически все. Окружили площадь перед дворцом своими людьми. В свиту императора и его охрану ввели своих магов. Да и сами были рядом с императором. Только Лекса они не учли.

Когда процессия послов некромантов вошла на площадь перед дворцом и приблизилась к императору, оказалось, возглавляет её, уже небезызвестный многим в столице, торговец Лекс. Слабый маг во главе сильнейших некромантов - это был шок. Даже ведущие не сразу сообразили, как он там оказался.

Лекс насмешливо посмотрел на них и сказал:

- Вот мы и встретились. Как насчёт небольшого представления для публики. Схватка великих ведущих ордена ищущих со слабым артефактором. Только, пожалуйста, двое на одного, а то будет нечестно. Хотя можете взять с собой и все своё войско. Вы же привыкли нападать толпой на одного. Для честного боя силёнок не хватает. Чему только могут учить такие ведущие, не понятно.

Эти слова нанесли ведущим неожиданный и очень чувствительный удар. Не принять вызов, они просто не могли. Их бы не поняли, не только свои подчинённые, но и вообще все маги.

- Ты подготовился. Мы нет, - попытался немного сманеврировать Первый.

- Если вы насчёт артефактов, то нет. Я не буду ими пользоваться. Только истинная сила магии, ничего более. Вы слишком слабы, чтобы бороться с нормальным артефактором, — нагло усмехнулся Лекс прямо в лицо ведущим.