Роджер Желязны - Очарованная земля

Снова взявшись за ручки тачки, он покатил ее дальше. Первая комната, в которую он заглянул, оказалась складом, битком набитым инструментами. Он проверил еще несколько комнат. В четвертой по счету оказалась бельевая, заваленная сложенными шторами, одеялами, покрывалами, простынями и полотенцами. Закатив туда тачку, он начал отвязывать Арлату, и тут за единственным в этой комнате маленьким окошком появилось и тут же погасло красное зарево. Он перенес Арлату на груду простыней и накрыл ее одеялом.

Закрыв за собой дверь, Дилвиш бросил взгляд вверх по коридору. Там стало значительно светлее, и этот свет, проникавший в несколько небольших окошек, разгорался все ярче прямо у него на глазах. Он снова заметил на полу отпечатки раздвоенных копыт. Он пошел по этим следам, но вскоре их линия пересеклась с коридором, покрытым ковровой дорожкой, на которой они не были видны. Несколько секунд он простоял в нерешительности. Потом пожал плечами и повернул налево. Перед ним был длинный, прямой и ярко освещенный проход, но вдруг произошла странная вещь. Воздух замерцал, покрылся рябью, потом потемнел, и все это происходило всего лишь в шести шагах от него. Потом все подернулось густым и темным туманом. Но он тут же рассеялся, и перед Дилвишем оказалась каменная стена.

Он рассмеялся.

- Ну, ладно, - сказал он.

Повернувшись, он пошел в другую сторону, проверяя на ходу, легко ли вынимается меч из ножен.

Одил, Хогсон и Деркон насыщались в обнаруженной ими кладовой.

- А это еще что за чертовщина? - поинтересовался Деркон, показывая бараньей ногой на небо, в котором вдруг вспыхнул ослепительный красный свет.

Остальные поглядели туда, потом отвернулись, а свет в небе продолжал разгораться.

- Мы что, горим? - спросил Одил, и тут свет в небе погас и стало темно.

- Полагаю, что это явление носит более общий характер, - ответил Хогсон.

- Не понимаю, - сказал Одил.

- Кажется, что снаружи все теперь происходит в тысячу раз быстрее, чем обычно.

- Неужели это сделали мы, разрушив чары, поддерживающие существование Замка?

- Полагаю, что это так.

- А я-то думал, что просто обрушится какая-нибудь стена, или произойдет что-нибудь в этом роде.

Деркон расхохотался.

- Но теперь, мы, вероятно, погибнем, если уйдем отсюда! Сгинем в пустыне, попадемся каким-нибудь чудовищам, или произойдет что-нибудь еще пострашнее...

Деркон захохотал еще громче и бросил ему бутылку.

- Держи. Тебе нудно выпить. Ты начинаешь вникать в суть дела.

Одил поймал ее на лету и надолго присосался к горлышку.

- Что же нам делать? - спросил он потом. - Если мы не можем отсюда выбраться...

- Совершенно верно. Есть ли у нас альтернатива? Ты можешь припомнить наши первоначальные намерения?

Одил, поднявший бутылку, чтобы сделать еще один глоток, опустил ее, и глаза его расширились.

- Пойти к нему и попытаться обуздать его? Всего лишь втроем? Когда мы в таком состоянии?

Хогсон кивнул.

- Если мы не сумеем привести Вейна в чувство, или найти Дилвиша, значит, нас только трое.

- Что же нам даст это теперь, даже если у нас все получится?

Хогсон опустил глаза. Деркон тяжело вздохнул.

- Может быть, совсем ничего, - сказал он. - Но кроме Старейшего здесь никто больше не обладает Силой, способной восстановить нормальный ход событий и вернуть нас назад.

- Как мы это сделаем?

Деркон пожал плечами и поглядел на Хогсона, словно ожидая его совета. Но Хогсон промолчал, и ему пришлось продолжать:

- Ну, мне кажется, что видоизменение и сочетание нескольких самых сильных известных мне обуздывающих заклятий...

- Но они же для демонов, не так ли? - спросил Одил. - А Старейший это не демон.

- Нет, конечно, но принцип действия от этого не меняется.

- Верно. Но обычные Имена Силы, вероятно, не справятся со Старейшим. Придется обратиться к именам Старых Богов, чтобы можно было составить необходимый список.

Деркон хлопнул его по бедру.

- Вот и хорошо! Ты этим и займешься! - воскликнул он. - Составишь список Имен, пока я буду думать над тем, как можно изменить заклинания. Потом мы объединим все вместе, доберемся туда и повяжем старика морскими узлами!

Одил покачал головой.

- Это не так просто...

- Попытайся!

- А я помогу, - сказал Хогсон, поглядев на призадумавшегося Одила. Все равно другого плана у меня нет.

Обсуждая это они закончили трапезу, и Деркон составил общее заклинание. А потом сказал: - Стоит ли откладывать? - И остальные кивнули.

Они вышли из кладовой и остановились.

- Мы пришли с этой стороны, - сказал Хогсон, нахмурившись, и показывая рукой на стену, возвышавшуюся справа. - Разве не так?

- По-моему, да, - сказал Деркон и поглядел на Одила, который кивнул головой.

- Значит, да. Однако... - Он повернулся влево. - Теперь у нас нет другого пути.

Они пошли в ту сторону.

Хогсон прочистил горло.

- Ясно, что нас уводят от нашей цели, - сказал он, когда они проходили по широкому залу с низким потолком. - Либо вернулся Джелерак и забавляется с нами, либо Старейший узнал о наших намерениях и отгоняет нас прочь. В любом случае...

- Нет, - сказал Деркон. - Я достаточно чувствителен, чтобы понять, что за этим скрывается что-то еще.

- Что же?

- Не знаю, но мне кажется, что оно относится к нам вполне дружелюбно и не таит дурных намерений.

Выйдя из зала и повернув за угол, они оказались в небольшой нише. Там стоял большой деревянный стол, на котором лежали три меча разной длины с ножнами и поясами.

- Вот так, - сказал Деркон. - Готов поспорить, что эти мечи предназначены для нас, и каждый получит наиболее подходящее ему оружие.

- Такое, что лучше и не бывает, - добавил Одил и они разобрали мечи.

Черная фигура стремительно пронеслась по открытой крепостной стене и глаза ее горели огнем и метали молнии под покрытым копотью, бледным и желтоватым небом. Остановившись она запрокинула голову и поглядела в даль на подрагивающий ландшафт, усыпанный песком и камнями. Вокруг пронзительно и зловеще завывал ветер.

Я пришел, было сказано на особом языке, сюда, потому что здесь мы можем поговорить. Я помогу вам.

Возможно, раздался ответ со всех сторон.

Что значит, "Возможно?"

Человек считает тебя демоном, маленький братец.

Ну и пусть. У нас есть и другие проблемы.

Верно. Поэтому давай ограничимся Сворой гончих.

Не понимаю.

Тем более следует уделить им особое внимание.

Слегка прихрамывая, Барэн приближался к порогу главного зала; за его спиной закрывались проходы и стены перегораживали коридоры, у него не было другого пути, и Барэн увидел Вейна в тот же самый миг, когда Вейн увидел его. Барэн остановился в нерешительности. Вейн не мешкал.

Размахивая мечом и с проклятиями на устах, он бросился к Барэну.