Роджер Желязны - Очарованная земля

- Да, но когда?

- Когда бы то ни было. Главное, что мы живы, и будет славно снова почувствовать себя существующим в большом мире.

- Если он не окажется пустыней, ледником, или морским дном.

- У меня есть такое ощущение, - сказала девушка, - что Замок знает, к чему все движется, и изменяется, чтобы приспособиться к тому месту, где он окажется.

- В таком случае, - сказал первый мужчина, - я чувствую, что мне понравится это место.

Распахнув дверь, Холран вышел в коридор и тут же увидел два меча и один красный жезл, направленные на него.

- Значит, как я понимаю, вы не желаете возвращаться домой, друзья? сказал он, поднимая вверх руки. - Поверни этот жезл в какую-нибудь другую сторону, ладно? - добавил он. - По-моему, я узнаю его.

- Ты Холран, - сказал Деркон, опуская жезл, - член Совета.

- Бывший, - поправил его Холран. - А где хозяин?

- Ты спрашиваешь про Джелерака? - поинтересовался Хогсон. - Думаю, что он умер. В руках Старых богов.

Холран прищелкнул языком и огляделся по сторонам.

- Вы называете это Замком? По-моему, это совсем не похоже на Замок. Что вы с ним сделали?

- Как ты попал сюда? - спросил Деркон.

- Сквозь зеркало. Я - последний, кто отдает должное такому способу передвижения. А что, кроме вас троих, здесь больше никого не осталось?

- Здесь были еще и другие, слуги и прочие, - сказал Хогсон, - но, кажется, все они исчезли. Мы обошли почти весь Замок и никого не обнаружили. Вероятно, здесь только мы, Дилвиш и Блэк...

- Дилвиш здесь?

- Да. Мы оставили его внизу.

- Пошли. Ведите меня.

Мечи скрылись в ножнах, и они повели его к лестнице.

Спустившись до середины лестницы, они почувствовали сильный сквозняк. Оказавшись внизу, они заметили, что двойные двери превратились в единственную большую дверь и что она распахнута. Снаружи была ночь, но звезды двигались уже медленней. Потом появилось солнце, но уже не промчалось по небесам со скоростью кометы, а поплыло по ним, хотя и довольно быстро. Им даже показалось, что они видят, как скорость его движения уменьшается. Когда оно добралось до середины неба, дом вздрогнул и солнце остановилось.

- Мы прибыли, - сказал Хогсон, - что бы это ни означало, - и он окинул взором очень зеленый пейзаж, тянувшийся к горам, покрытым туманной дымкой. - Неплохо, - заметил он.

- Да, если тебе нравится зелень, - сказал Холран, шагнул за порог и огляделся.

К ним приближались Дилвиш и Блэк, ведущие за собой белую лошадь.

- Буревестник! - воскликнула Арлата и бросилась обнимать лошадь.

Дилвиш улыбнулся и передал ей поводья.

- Боги! - сказал Холран. - Вы хотите, чтобы я провел лошадь сквозь Зеркало в свой кабинет?

Арлата повернулась к нему, и глаза ее вспыхнули.

- Мы пойдем вместе, или не пойдем вообще.

- Тогда пусть она ведет себя прилично, - заявил Холран, поворачиваясь спиной к лошади. - Пошли.

- Я не пойду, - сказал Хогсон.

- Что? - сказал Деркон. - Ты шутишь?

- Нет. Мне здесь нравится.

- Ты ничего не знаешь об этом месте.

- Мне нравится, как оно выглядит... и как здесь дышится. Если я разочаруюсь, то всегда смогу попытаться уйти сквозь Зеркало.

- Кто бы мог подумать, единственный белый маг, который мне симпатичен... Что же, желаю тебе удачи.

Деркон протянул ему руку.

- Если кто-нибудь все-таки хочет уйти отсюда, то, может быть, он окажет мне любезность и пойдет со мной? - сказал Холран. - Сегодня я еще должен сделать целую кучу дел.

Все они повалили в дом, причем Блэк ступал несколько менее уверенно, чем обычно.

Когда они подходили к лестнице, Холран замедлил шаги и поравнялся с Дилвишем.

- Значит, это ты - Дилвиш? - спросил он.

- Да.

- Ты выглядишь не таким героем, как я предполагал. Слушай, ты узнаешь жезл в руке Деркона?

- Это Красный Жезл Фалкинтайна.

- Он знает об этом?

- Да.

- Проклятье!

- Почему "проклятье"?

- Я хочу его получить.

- Возможно, тебе удастся заключить с ним сделку.

- Может быть. Ты действительно видел, как Джелерак получил по заслугам?

- Можешь не сомневаться.

Холран покачал головой.

- Как только мы вернемся, я должен тут же услышать всю эту историю, чтобы я мог изложить ее Совету. Быть может, я даже снова присоединюсь к ним, ведь их полоумная политика больше не имеет никакого значения.

Они поднялись по лестнице и вошли в комнату, где стояло Зеркало. Холран подвел их к стеклу и произнес заклинание, приводящее его в действие.

- До свидания, - сказал Хогсон.

- Желаю удачи, - сказал ему Дилвиш.

Холран шагнул в Зеркало. Арлата кивнула Хогсону, улыбнулась ему, и они с Дилвишем повели Буревестника в стекло. Деркон и Блэк последовали за ними.

Реальность на миг покрылась рябью, и на них повеяло леденящим холодом. Они оказались в комнате Холрана.

- Вон! - немедленно заявил Холран. - Выведите в коридор эту лошадь! Мне не хватает только, чтобы мои пентаграммы покрылись маленькими коричневыми кучками. Давайте! Давайте! А ты, Деркон, задержись на минутку! Я все гляжу на этот жезл. Мне бы хотелось получить его для своей коллекции. Что ты скажешь, если я предложу тебе за него один из Зеленых Жезлов Омальскайна, Маску Смятения и мешочек с Фрилианским порошком грез?

Деркон повернулся и поглядел на Холрана, который хватал с полок названные им предметы.

- Ну, я не знаю... - начал Деркон.

Блэк подался вперед.

- Вон тот зеленый жезл - это подделка, - сказал он Холрану.

- Что ты имеешь в виду? Он действует. Я заплатил за него большую цену. Вот, я покажу тебе...

- Тысячу лет назад я сам видел, как в Сандлассо были уничтожены подлинники.

Холран опустил жезл, которым уже начал было вычерчивать в воздухе огненные знаки.

- Очень хорошая подделка, - добавил Блэк. - Но я могу показать тебе, как следует проверять такие вещи.

- Проклятье! - сказал Холран. - Ну, ладно, я еще доберусь до того парня. Он говорил мне...

- Вон тот висящий на стене пояс силы Мури тоже поддельный.

- Я догадывался об этом. Слушай, а что, если я предложу тебе работу?

- Все зависит от того, как долго мы здесь пробудем. Если здесь не найдется места для лошади...

- Найдется! Мы подыщем для нее место! Я всегда обожал лошадей...

За дверью, в тускло освещенном коридоре, Арлата смотрела на Дилвиша.

- Я устала, - сказала она.

Он кивнул.

- И я тоже. Что ты будешь делать после того, как отдохнешь?

- Отправлюсь домой, - сказала она. - А ты?

Он покачал головой.

- Прошло немало времени с той поры, когда ты в последний раз навестил Землю Эльфов, не правда ли?

Он улыбнулся, и тут из комнаты появились все остальные.

- Пошли, - сказал Холран. - Сюда. Мне нужно принять горячую ванну. И поесть. И послушать музыку.

- Прошло много времени, - сказал Дилвиш, когда они шли за Холраном по туннелю. - Слишком много времени.

Идущий позади всех Блэк всхрапнул, и никто из них не догадался, что он пытается напевать что-то. Свет впереди становился все ярче. Стены вокруг засверкали. И где-то в мире пели черные голуби, летящие к своим гнездам, чтобы отдохнуть.