Саймон Мессингем - Доктор Кто. Ловушка Доктора

Фойе всегда было безлюдным. Исключение составляла Сейди – улыбчивая, очень загорелая портье, которая вечно сидела за своей конторкой. Донна не питала к Сейди особенно теплых чувств, хотя та всегда была готова предложить руку помощи.

Рука ее, правда, помогала не особенно, потому что, несмотря на весь свой пыл, Сейди ни разу не сделала ничего полезного. Только бесконечно извинялась.

Все телефоны вышли из строя на прошлой неделе, мобильная связь почему-то плохо принимала, а сигнал беспроводного Интернета вечно прерывался.

Донна ничего не могла от нее добиться. Сейди, конечно, оправдывалась, но результат оставался прежним. Разумеется, Донна могла бы просто уйти, если бы не записка Доктора, которую он передал через Сейди. Та была абсолютно бесполезна во всем, кроме одного: она всегда с ужасающей точностью определяла, где сейчас находится Донна.

Записка была определенно написана почерком Доктора, и в ней значились всего два раздражающих слова: «Дождись меня».

Кто платил за ее номер? Доктор.

Ресторан всегда пустовал. Ночью накануне Сейди сообщила, что он уже закрыт, но сделала Донне «одолжение» и пустила ее поужинать.

Ресторан назывался «Анкор-люкс» и пребывал в таком же запустении, как и все остальное. Из живых людей там присутствовали только две вежливые официантки, которые убирали тарелки с банкетного стола, рассчитанного, судя по всему, на добрую сотню человек. И как это им удалось с ней разминуться?

Когда Донна об этом спросила, одна из официанток пробормотала, что остальные гости только что уехали веселиться на всю ночь. Донне пришлось сдаться. Она принялась рассматривать фотографии кораблей, в обилии развешанные по стенам, и размышлять, как морская тематика вообще связана с Бракнеллом.

Наконец ей подали ужин: жареная свинина с картофелем и овощами. Гостиничная еда для пенсионеров.

Прошлый вечер прошел тоскливо даже по меркам гостиницы в Бракнелле. Донна наведалась в бар «Касл» («Попробуйте наши восхитительные коктейли!»), но он был закрыт и никаких коктейлей не предвиделось – ни восхитительных, ни даже самых обычных. Там было темно, тихо и безлюдно. «Нехватка персонала», – объяснила Сейди.

После этого Донна взорвалась и выдала все, что о ней думает. Сейди выслушала ее гневную отповедь с улыбкой и при этом безостановочно извиняясь. Нет, прошу прощения, но управляющий отлучился по делам. Да, она оставлена за главную, но она всего лишь портье.

Донна с трудом поборола желание приложиться лбом о стойку и объявила, что выйдет прогуляться, – хотя солнце уже село, а дождь, ливший весь день, и не думал прекращаться. Она попросила зонтик, но, конечно же, все зонтики оказались мистическим образом утеряны.

– Обычно гостиница битком набита, – улыбнулась Сейди. – Видимо, все уехали на экскурсию. Не очень удачный день, да, мадам?

Донна напряженно вгляделась в темную, заполненную моросью ночь, и решила лучше отправиться спать. Может быть, Доктор объявится утром.

Когда она вернулась в номер, то обнаружила, что телевизор сломался. Какая неожиданность.

Сил жаловаться у нее уже не осталось, так что она просто рухнула на кровать. Проблема заключалась в том, что в восемь часов вечера спать ей не хотелось. Донна уставилась в плохо выбеленный потолок.

В половину девятого она пришла к логичному заключению, что во всем следует винить Доктора, и с этим уснула.

На следующее утро она снова завтракала в одиночестве, совершенно случайно разминувшись с остальными гостями, которые уехали в ближайшую деревню за покупками. Вернутся утром.

Пожалуй, с нее хватит. Даже в Бракнелле лучше.

Донна выглянула на улицу через грязное оконное стекло, но там не было ничего нового, кроме уже ставшего привычным дождя и соседнего крыла гостиницы. Еще она слышала отдаленный шум машин на шоссе, но не могла определить, откуда исходит звук.

Людей не было.

Донна кивнула собственному отражению, искаженному из-за сбегающих по стеклу капель, и вздохнула.

– Пора… – начала она и осеклась. Вообще-то, Донна собиралась сказать: «Пора в путь», но тут ей пришла странная мысль, будто ее могут подслушивать. Что кто-то сидит в наушниках и ждет, когда она скажет что-нибудь важное.

В ванной раздался скрип. Может, именно там он и подслушивает. Забился в щель и сидит тихо, как уховертка.

Сердце Донны забилось чаще. Конечно, она могла бы просто открыть дверь в ванную и удостовериться, что там нет никаких шпионящих за ней уховерток. Просто открыть дверь, как она уже делала буквально пять минут назад. Проще простого.

Вот только Донна не собиралась открывать эту дверь ни за что на свете.

Она вдруг задумалась: а насколько эта гостиница настоящая? И что Донна на самом деле здесь делает?

Какая-то часть ее разума – очень важная часть – начала ускользать. Ей нужно уходить. Сейчас же.

– Пора… Посмотреть, какая погода, – выкрутилась Донна. Она поморщилась тому, как глупо это прозвучало, и вылетела из номера 218. Через две минуты она уже пряталась у пожарного входа, вглядываясь в пустующий вестибюль.

Когда Донна спускалась по лестнице, то услышала звук включившегося наверху пылесоса. Донна была готова поклясться, что звук доносится из коридора, который она только что прошла, но знала, что если вернется назад, то вновь не застанет ни единой живой души.

Уходить. Сейчас же.

Донна открыла громко скрипнувшую пожарную дверь. В лобби играл кошмарный RnB-микс и грустно покачивались в горшках чахлые папоротники, но не было и следа Сейди. Отлично.

Дождь нещадно хлестал по гостиничной автостоянке, и когда Донна выбежала наружу, ветер бросил ледяные брызги ей в лицо.

Никаких завываний сирен, вообще ничего. Только ледяной ветер и внезапное осознание, что она, стараясь избежать подозрений, выбежала на улицу без пальто.

Парковка была заполнена машинами. Ни одного свободного места не осталось, но рядом по-прежнему не было ни души.

– Есть тут кто? – Донна с удивлением обнаружила, что кричит. – Эй! Отзовитесь!

Должен же там быть хоть кто-то! Донна поразилась тому, как горячо она на это надеялась.

Донна оглянулась на гостиницу за спиной. Ничего. Ни единого движения.

– Вперед, – сказала она себе, а затем добавила чуть громче: – Вперед, по магазинам! Скоро вернусь!

Она шмыгнула носом и подождала ответа. Ничего.

– Отлично! Я за покупками!

Дорога вела на холм. Он не был особенно высоким, но вполне мог скрывать за собой шоссе, звуки которого она слышала раньше. Возможно, именно там можно найти цивилизацию.

И Донна отправилась в путь.

Дорога оказалась длиннее, чем она предполагала, – возможно, потому, что шла в гору. Донна оглянулась на «Заядлого путешественника», выглядевшего как все остальные подобные гостиницы. Конечно, за исключением того, что эта гостиница была совершенно безлюдна. Донна снова попыталась вспомнить, как сюда попала, но в голове у нее царила ужасающая пустота.