Саймон Мессингем - Доктор Кто. Ловушка Доктора

– И вот, после нескольких дней работы целого континента роботов, мы получили результат. Неопровержимое доказательство. Вот они, плоды долгих и мучительных трудов. Код молекулярного экрана, с которого выполнялась операция: HGcccc2930–5890.276. Находился под управлением… – Надзиратель выдержал паузу для пущего эффекта: – Бариса.

Голографический проектор замер, оставив код висеть в воздухе. Надзиратель уронил голову, словно бы устав от совершенных усилий. Он ждал вознаграждения.

Зал трофеев погрузился в тишину. Надзиратель взглянул вверх, размышляя, как скоро им разрешат перейти к пыткам Доктора.

Дворецкий кашлянул, и по комнате прокатилось эхо.

– Ты сказал, код HGcccc2930–5890.276? – уточнил Себастьян.

– Да, мой господин. Ни единого шанса на ошибку.

– Ну, – продолжил Себастьян, – лично я вижу на экране другой номер.

Надзиратель неожиданно почувствовал себя очень, очень худо. Он понял, что происходит. Во что он вляпался.

– Лично я вижу на экране код HGcccc2930-5890.275. А это, согласно базе данных, код молекулярного экрана, находившегося под твоим управлением.

– Я знаю, как он это провернул, господин, – скороговоркой начал Надзиратель. – Он написал вирус, который должен сбросить результаты регистрации в сети, если ее обнаружат… Если вы позволите, я…

– Хватит! – загремел по залу трофеев голос Себастьяна. Надзиратель умолк.

Он покосился на Дворецкого, но его так называемый «друг» старался не встречаться с ним взглядом. Опутанный металлическими лентами Доктор всем своим видом воплощал невинность. Надзирателю невыразимо хотелось оторвать ему руки.

Если бы он только проверил программу на скрытые вирусы! Простая, легко выполнимая операция. Но он так спешил доложить обо всем господину, что не позаботился о банальных мерах предосторожности – и вот как за это поплатился.

Себастьян оскалился в плотоядной улыбке.

– Освободите Бариса, – приказал он. Металлические ленты послушно втянулись в кресло. Теперь Надзиратель совершенно точно знал, что сидевший в нем мужчина является Доктором.

– В кресло, Надзиратель, – тем же ровным голосом велел Барис.

– C’est la vie, – виновато сказал Доктор.

Надзиратель подчинился, понимая, что обречен. Дворецкий обеспокоенно наблюдал за ним, но явно не собирался хотя бы высказаться в защиту приятеля.

Автоматические фиксаторы обвились вокруг тела робота и притянули его к креслу. Пыточный аппарат уже спускался с бесконечно высокого потолка. В следующую секунду он ощетинился иглами.

Надзиратель был знаком с этим устройством и знал, что оно будет только радо выполнить свою работу.

Себастьян прокашлялся, пытаясь скрыть улыбку.

– Мне всегда хотелось это сказать, – обратился он к Надзирателю. – Ты знаешь, какова цена ошибки, – сообщил он и театрально развернулся, чтобы уйти.

– Я люблю вас, мой господин, – абсолютно искренне ответил Надзиратель.

Раздалось жужжание, похожее на стоматологическое сверло. Пыточное устройство приступило к работе.

Себастьян схватил Доктора за руку и потащил прочь из зала трофеев.

– Что-то тут слишком шумно! – крикнул он, заглушая жужжание. – Давай отсюда выбираться.

Оказавшись снаружи, Доктор наконец позволил прорваться тщательно сдерживаемому напряжению.

– Послушайте, Себастьян, эта штука меня до смерти напугала! – гневно выпалил он. – Я просто пытаюсь помочь, а вы продолжаете… Продолжаете… О боже. Что, если бы…

Себастьян весело на него взглянул.

– Ну будет, Барис, – сказал он. – Надзиратель просто делал свою работу. Тебе следует ожидать подобных неурядиц – по крайней мере, до тех пор, пока мы не выясним, что именно сделал Доктор. Я не доверяю всем и каждому. – И он рассмеялся, будто последнее предложение было солью какой-то ужасной шутки. – А теперь – завтрак!

– Такой умный человек, как Доктор, обязательно должен иметь какой-то далекоидущий план. Я в этом абсолютно уверен. У него осталось еще десять зон, которые он должен преодолеть. Как он думает это сделать? Просто разбираться с каждой новым способом? Нет, на такое не способен даже он. У него должен быть какой-то план, и знаешь, Барис, я в шаге от его понимания. – Себастьян поднял взгляд от тарелки. Они снова завтракали в саду. – Ответ просто вертится на кончике языка!

Себастьян выскоблил специальной ложечкой сочную мякоть грейпфрута и с удовольствием принялся ее поглощать.

– Хотите сказать, ответ прямо у вас перед глазами? – поинтересовался Доктор, глядя Себастьяну прямо в глаза. Себастьян кивнул.

– Не знаю, как он добрался до Надзирателя, но он это сделал.

Доктор вяло ковырялся в еде, пытаясь уловить настроение Себастьяна. Он все еще не был уверен, действительно ли его собеседник – психопат с непредсказуемыми сменами настроения или просто таким притворяется.

– Но зачем Надзирателю так подставляться? Он был уверен, что Доктора трансматериализовал именно я!

Себастьян со звоном опустил ложечку на блюдце.

– Барис, ты и впрямь наивный глупец, – сказал он. – Очевидно, Доктор хочет, чтобы я знал: он добрался до моего самого верного и преданного слуги.

– Зачем ему это?

– Вывести меня из равновесия, конечно же. Заставить думать, что он вездесущ. Но я его раскусил, о да. У меня свои способы узнать, в чем состоит его большой план. Тут я не ошибусь. Нет, я не собираюсь ничего рассказывать, Барис. Все, что тебе нужно знать, – это то, что я ненадолго отлучусь. А, и еще: я отозвал твой код доступа в сеть. Не беспокойся, Дворецкий пустит тебя к терминалу по первой просьбе – и заодно за тобой присмотрит. О, как внимательно он за тобой присмотрит…

– Замечательно, – отозвался Доктор и отодвинул тарелку. Есть ему расхотелось.

Себастьян промокнул губы платком.

– Просто чтобы избавиться от подозрений, понимаешь? Доктор сейчас находится в зоне Бериаграда вместе с комиссаром Веймарком, самым умелым и смертоносным охотником из всего Общества. Давай посмотрим, как он собирается выпутаться.

Когда над городом занялся тусклый рассвет, снегопад возобновился. Солнце едва пробивалось через слой плотных туч, подсвечивая бесплодные руины красными отблесками.

Барис спасался бегством. Опять.

Он поскользнулся на присыпанном снегом льду, и это спасло ему жизнь: бетонный столб рядом разлетелся на кусочки. Охотник снова вышел на его след.

Барис всхлипнул и смахнул осколки с лица.

Это был уже второй выстрел. Первый окончательно превратил его пальто в жалкие лохмотья. Бариса спас только толстый слой одежды, которую он натянул, чтобы как-то защититься от холода: от этого он казался в два раза толще, так что пуля прошила его несуществующий живот.

Прежде чем охотник его выследил, ему удалось протянуть в этом богом забытом городке два дня. Двое суток Барис ночевал в компании крыс прямо на промерзшем гравии, забившись в первую попавшуюся дыру. Вся вода превратилась в лед, и у Бариса не было ничего, чем ее можно было бы растопить. Он умирал от жажды. Барис знал, что, даже несмотря на великолепный метаболизм Повелителей Времени, следующий день он не переживет.