Мария Галина - Волчья звезда

— Гидеон! — отчаянно завопил Симон. — Не уходи! Пожалуйста…

Он плакал, вглядываясь в степь. Точки превратились в фигурки, крохотные, точно на экране дальнего наблюдения. Он дотянулся до рычага управления, потянул его на себя, авиетка клюнула носом и стала снижаться, нехорошо заваливаясь на бок. Какое-то время у Симона ушло на то, чтобы выровнять ее, и он потерял тех из виду, а потом увидел совсем близко: они стояли неподвижно, запрокинув вверх головы. Симон отшвырнул уже не нужный наушник и сразу стало очень тихо. «Земля здесь была почти ровной, — подумал он, — может обойдется»… Шасси авиетки ударились о грунт, машина подскочила, зацепила крылом за кустарник, оказавшийся неожиданно высоким, пронеслась еще метров двести, подпрыгивая на ухабах, и, наконец, накренившись, замерла.

Симон отстегнул ремень и выбрался из кабины.

— Улисс! — крикнул он на бегу. — Улисс, дружище!

Улисс неподвижно стоял, всматриваясь в его лицо и щурясь от лившегося сверху света, потом побежал навстречу.

— Глазам своим не верю! — сказал он. — Какого черта вы тряслись на этом динозавре? И почему за вами увязалась эта дрянь? Как вам вообще удалось собрать ее в таком количестве?

— Так получилось, — неопределенно сказал Симон.

Неожиданно у него перехватило горло, он не мог больше произнести ни слова — лишь тряс приятеля за плечи, пока Улисс осторожно не высвободился.

— Да ладно тебе, — сказал он. И тут же прерывисто вздохнул.

— Я уж думал, никого из вас не застану… Я уж думал — все…

— Я и сам так думал, — устало сказал Симон.

— Где остальные?

— Нету… никого нету… Только мы с Гидеоном…

— Что у вас-то стряслось?

— Потом расскажу. Что с группой? Я видел, что осталось от базы…

Улисс пожал плечами.

— Нет больше группы. Вырезали.

— Ты что, один? — недоуменно спросил Симон. — Но это же невозможно… Улисс покачал головой.

— Нет, — сказал он, — я не один.

Симон обернулся.

К ним, прихрамывая, приближалась худенькая девушка, почти подросток; усталая, в изорванной грязной рубахе, она настороженно оглядывала рухнувшую авиетку, которая застыла рядом, зарывшись носом в кустарник, точно птица с перебитым крылом.

Она смотрела на авиетку, широко раскрыв глаза — Симон, проследив за ее взглядом, увидел, как Гидеон, отстегнув ремни, выбирается из кабины — его пустое, стертое лицо медленно обретало привычные черты.

— Познакомьтесь, — сказал Улисс, — это Выпь.

— Очень приятно, — вежливо ответил Симон.

Experimentum cmcis (лат.) — решающий эксперимент, определяющий ход дальнейших исследований (ред.).