Александр Лебедев - Тая

Она так и застыла с занесенной для броска рукой, потому что тут же потеряла это место и сколько не всматривалась, так и не смогла снова его отыскать.

– Тьфу, – Вероника бросила до сих пор лежавший в ладони камень и, не оборачиваясь, пошла обратно.

Она, внимательно смотрела под ноги, и обратная дорога оказалась намного дольше. Когда Вероника подходила к лагерю, ее встретил недовольный Паша:

– Ты где была?

– Гуляла, – беззаботно ответила девушка.

– Больше так не делай.

– Почему?

– По кочану, – ответил Паша, не снимая маски раздражения. – Если захочешь погулять, бери кого-нибудь из парней. Захочешь в туалет – опять же, одна не ходи.

– Да что такое?

– Здесь медведей полно. Они, правда, уже не голодные и на людей не нападают, но все бывает в первый раз.

– Так, значит, это был медведь?!

Брезгливое выражение Паши, в миг сменилось испугом:

– Где?

– Там, – ответила Вероника, показывая на противоположный берег.

– А, там, – сказал он уже спокойно. – Ну, сейчас он не переберется. Слишком воды много.

– Что такое? – спросил подошедший Кэп.

– Вот, – нравоучительно сообщил Паша. – Москвичка с медведем познакомилась.

– И какой он?

– Не знаю, – ответила Вероника. – Я видела одни глаза.

– Как это, одни глаза? А остальное?

– Остальное спряталось. Да и далеко было.

– Так это не медведь, – улыбаясь, сказал Кэп. – Это черный каякер.

– Кто это? – Вероника уловила иронию в голосе Кэпа.

– Потом расскажу, – Кэп довольно потянулся и, оглянувшись к Ольге, спросил:

– Есть будем?

– Давно пора.

– Отлично, – Кэп сложил ладони рупором. – Народ! Жрать! Поллитрук, «здравствуй, речка».

Дважды повторять не пришлось. Расположившись возле догорающего костра, группа приступила к поглощению походной пищи, состоящей из сублимированного супа, для большей убедительности заправленного тушенкой и гречневой каши с соевым мясом, которое Вероника приняла за кальмаров.

– Душевно, душевно мне положи, – говорил Лари, подсовывая миску Оле.

– Поллитрук, налей мне так, чтобы я тебя об этом больше не просил. – Доктор обиженно заглядывал в кружку.

– Здравствуй, речка, – сказал Кэп.

– Здравствуй, речка, здравствуй, речка.

Последовало скупое чоканье, и на некоторое время над водой остались только звуки трущихся о дно ложек и шмыганье потеплевших от горячей пищи носов.

– Душевно, – сказал Кэп, опуская миску на камни.

– А как насчет чая? – спросил Доктор.

– Вон, – Оля показала на стоявший возле костра закрытый котелок.

– Кэп, будешь чай? – спросил Доктор.

– Нет, я кофе.

Кэп выглядел довольным, или, по меньшей мере, спокойным. Он с удовольствием закурил, развернул планшет и прижал кружкой непослушные листы.

– Можно, я задам вопрос? – сказала Вероника.

– Валяй, – разрешил Кэп.

– Зачем мы сюда приехали? То есть, я хотела спросить, почему именно сюда?

Кэп многозначительно затянулся:

– Сюда, говоришь?

– Ну, хватит, ребята, я правду хочу знать.

Кэп перевернул планшет и, отсоединив несколько распечатанных на принтере фотографий, протянул Веронике.

– Мы здесь, – он показал кончиком сигареты в середину фотографии. – Это наша речка. Вот здесь сошла лавина. Это далеко, километров двадцать – двадцать пять, но… Семьсот тысяч тонн снега спустились до высоты в две тысячи метров над уровнем моря и в такое жаркое лето, как наше, активно тают. На этой фотографии видно, что запасы снега уменьшились, а это значит, что реки с ледниковым питанием обязаны подняться, и это будет продолжаться, пока он весь не растает.

– Что из того?

– А вот, – Кэп довольно обвел окрестности. – Эта река не судоходна. Не проход, как говорится. Здесь никогда никто не сплавлялся, и поймать такую воду удалось только нам.

– А если она обмелеет?

– Типун тебе на язык, – буркнул Доктор. – Нам это совершенно ни к чему.

– У меня есть нетактичный вопрос, – сказала Вероника.

– Задавай, – сказал Кэп.

– Как вам удалось получить эти снимки?

– Ха, – Лари расплылся в довольной улыбке, – это запрещенная тема.

– И тем не менее.

– Правила, есть правила, – возразил Кэп.

– Хорошо, – согласилась Вероника, – подлинность этих фотографий у вас сомнений не вызывает?

– Нет, – ответил Лари. – То, что ты видела, это работа отечественной метеостанции.

Но гораздо интереснее снимки американского спутника-шпиона. Они сделаны в разных спектрах и полностью совпадают с «нашими».

– Еще более интересно.

– Между нами говоря, – понизив голос до шепота, сказал Лари, – сейчас можно купить все, а если еще и знать, как это делается…

– Хватит болтать, – приказал Кэп. – Разговаривать будем на стоянке. Кто чай не пил, допиваем и готовимся к воде.

Он сделал из ладони козырек и, покрутив головой, хмыкнул:

– Надо же, погода портится. Поллитрук, Бурхану больше не наливать.

Через сорок минут Вероника облачилась в черный гидрокостюм, и, с трудом соединив карабин спасжилета, стояла возле ката. Подходившие к катамарану на миг столбенели, гуляли ленивыми взглядами по обтянутым неопреном стройным ногам, после чего говорили глупость, что-то вроде – «а жизнь-то налаживается». Увидев команду, Кэп тактично кашлянул, подошел к Веронике и перетянул грудные крепления.

– Девушкам нужно посвободнее, – пояснил он.

Возможно, процедура слишком затянулась, потому что Лари с иронией сказал:

– Че я не догадался?

Пошел мелкий дождь, ветер усилился. Река уже не казалась водной. Создавалось ощущение, что между скал течет поток расплавленного стекла.

– Если смоет, – тихо сказал Кэп. – Ни за что не отпускай весло.

Вероника сразу же почувствовала, как у нее задрожали руки. Ей стало холодно. Подходить к воде, а тем более лезть в нее, совершенно не хотелось.

– Сразу же работай, – спокойно продолжал Кэп, – пока в спасике [5] Спасик – уменьшительное от спасательный жилет. , ты такое же судно. Греби до тех пор, пока не вынесет на берег.

– А если я не выгребу? – спросила Вероника и поняла, что ее голос дрожит.

– А куда ты денешься? Человек в такой воде дольше двадцати минут не живет, и гидражка [6] Гидражка – уменьшительное от гидрокостюм. тебе не поможет.

Вероника подумала, что уже не хочет сплавляться, не хочет гор, воды и приключений, а с удовольствием променяла бы это все на московские неприятности с вытекающей безопасностью и комфортом.

– Идем точно за Студентом, – объявил Кэп. – Левый баллон: Лари, Оля, Паша; правый – Доктор, москвичка, я. Есть вопросы?

Вопросов не оказалось. Доктор перебрался на стоявший одним баллоном в воде кат [7] Кат – здесь и далее сокращение от катамаран. и, заняв место носового, поднял весло. Очевидно, это означало, что посадка закончена, потому что кто-то хлопнул Веронику по каске. Она несколько раз глубоко вдохнула и в два прыжка оказалась на баллоне, с трудом втиснув колени в стремена.