Кэролайн Черри - Источник Шиюна

- Но если у них больше нет никакой надежды...

Моргейн положила Подменыш на колени. Чешуя дракона на рукоятке отблескивала золотом в отсветах костра, и она поглаживала чешуйки своими пальцами.

- Два месяца назад, Вейни, - кем ты был?

Он моргнул, возвращаясь в памяти через Врата, через горы: дорога в Инур, зимняя буря.

- Я был вне закона, - ответил он, не уверенный в том, что он должен был вспомнить, - и маай преследовали меня.

- А четыре?

Он с тревогой засмеялся. - Все было точно так же. Моя жизнь изобилует этим.

- Я ведь была в Корисе, - сказала она. - Подумай об этом.

Смех в нем исчез, потонув в бездне столетий. Айрин, массовое убийство. Предки его сородичей были на службе у Моргейн и сгинули в Корисе. Теперь все они уже давно обратились в пыль.

- Но это все-таки было сто лет назад, - сказал он. - Ты спала, и как бы это ни было свежо в твоей памяти, это все-таки было сотни лет назад, и то, что ты помнишь, не имеет отношения к происходящему.

- Нет, Врата вне времени. Ничто в них не может быть точно определено. Такова была судьба этой земли - однажды использованные там Врата, оказавшиеся широко открытыми, перенесли сюда множество людей, забросив их в те земли, что не принадлежали им. Это была не их земля, Вейни, они завладели ей, люди, которые говорили на одном из языков Эндара-Карша. И именно об этом я хорошо помню.

Он сидел очень спокойно, пульс бил в его жилах, пока он не встревожился по другому поводу.

- Я подозревал, - наконец сказал он, - что это могло быть так. Джиран и ее сородичи - маай.

- Ты не говорил мне этого.

- Я не знал, как это связать вместе; я думал, что те, кто мог попасть сюда через Врата из Эндара-Карша, все были затеряны или истреблены, и эти люди, которые...

- Которые помнят меня, Вейни?

Он не мог ответить; он видел ее руки, сложенные вокруг колен, сплетенные пальцы и наклоненную вперед голову, слышал ее речь на языке, который был ее собственным, видел, как она качает головой в отчаянии.

- Здесь прошли тысячи лет, - возразил он.

- Для Врат не существует времени, - ответила она ему, сердито нахмурившись, и, увидев его замешательство, покачала головой и смягчилась. - Здесь нет противоречия. У каждого из них было свое время: и у тех, кто жил раньше на этой земле, и у тех, кто вторгся в нее. Теперь все это ушло в прошлое. Все ушло.

Вейни нахмурился, нашел пальцами ветку и стал ломать ее - раз, два, три - на одинаковые частички, и бросал их в огонь.

- Они умрут голодной смертью раньше, чем утонут. Горы дадут им убежище, в котором можно остановиться, но камни не накормят их. Не будет ли жестоко, лио, не помочь им?

- Как однажды это уже произошло здесь? А чью землю я дам им, Вейни?

Он не ответил. Запахи гнилой земли усиливались. Внизу в лагере шум не прекращался, но неожиданно резкие звуки прорезали воздух где-то совсем рядом.

Моргейн взглянула в том направлении и нахмурилась.

- Похоже, что Джиран исчезла.

- Ей нет смысла этого делать, - сказал он, вставая на ноги, но вспомнил настроение девочки, слова Моргейн и его прощание с ней. Лошади мирно паслись, пощипывая траву, вороной конь вместе с другими, все еще оседланный, хотя подпруги были ослаблены.

Моргейн поднялась, притронулась к его руке.

- Если она ушла, доброго ей пути; она вообще чудом спаслась, поэтому не надо волноваться за нее.

Крики приближались: послышался топот лошадей на дороге, дикие голоса. Вейни выругался и направился к лошадям, но времени было мало: всадники взбирались по холму, лошади под ними скользили по мокрому склону.

И вдруг в свете костра поднялась Джиран, Вейни заметил мелькание ее икр и оборванные юбки. Всадники подъехали к ним - белоголовый лорд, и двое беловолосых домашних слуг.

Джиран забилась в убежище в то время, как Вейни отстегнул кольцо своего меча и взял его в руку, но Моргейн опередила его. Красное пламя засверкало в ее руках и трава вокруг заколыхалась. Лошади испугались, Китан первый из трех, поднял свою руку, закрываясь от сияния, и подался назад, останавливая своих людей.

И увидев Моргейн, он закричал на своем языке голосом, полным ужаса.

- Останови их, останови их!

- Зачем, Китан? - спросила она.

- Они убьют нас, - закричал кваджл дрожащим голосом. - Останови их! У тебя есть сила остановить их, если ты захочешь.

В лагере был какой-то неясный шум, они могли слышать это даже здесь. Он приближался - люди, идущие вверх по склонам.

- Приготовь лошадей, - сказала Моргейн.

Два огня появились за ветками молодых деревьев. Огни двигались, и темная масса двигалась за этими огнями. Полукровки повернулись, чтобы посмотреть - ужас был на их лицах. Вейни спрыгнул, нашел Джиран, схватил ее и толкнул к их убежищу.

- Собери все! - закричал он ей с перекошенным лицом.

Она побежала и стала собирать все, что попадалось ей под руку, пока он закреплял подпруги у лошадей. Упрямый вороной испугался, когда он стал забираться в седло: он схватился за луку седла и совершил маневр, который едва ли когда-либо повторял с тех пор, как был мальчишкой, вооруженным до зубов, и увидел, к своему ужасу, что Моргейн стала щитом для этих трех кваджлов, которые были за ее спиной, перед лицом быстро надвигающейся толпы с обезумевшими лицами.

Он пришпорил коня вперед, расталкивая кваджлов, ведя Сиптаха к Моргейн.

Она оставалась спокойной, встретившись взглядами с пешими людьми. Моргейн смотрела на то, как они приближались, и страх поднялся в нем от воспоминаний о разрушенной крепости.

И в свете факелов он увидел людей Бэрроу, и Фвара... Фвара с его искаженным шрамам лицом, и даже темнота не скрывала злобы на нем. Они пришли, с ножами и кольями, и с ними шел священник Гинун.

- Лио! - закричал Вейни изо всех сил, на которые был способен. - На лошадь!

Она двинулась без всяких вопросов, повернулась в одно мгновенье и вспрыгнула в седло. Он смотрел не отрываясь на Фвара, какую-то секунду разглядывая убийцу. В следующий момент Моргейн пришпорила Сиптаха прямо на них, сминая их так, что он даже испугался. Она отстегнула Подменыш и держала его через луку седла.

- Полукровки! - выкрикнул кто-то как проклятье, и из другой части толпы раздались крики ужаса.

Моргейн вела Сиптаха прямо на толпу, потом подалась спокойно назад, но они все испуганно ринулись назад, освобождая дорогу.

- Фвар! - закричала она громко. - Фвар, чего ты хочешь?

- Его! - закричал Фвар с какой-то ужасной наглостью. - Его, который убил Гира, и Авана, и Ифвая.

- Ты привела нас сюда, - закричал один из сыновей Хаза. - Но у тебя не было в мыслях помочь нам. Это все было ложью. Ты разрушишь Источники и убьешь нас. Если это не так, то скажи нам.

И после этих слов толпа закипела. Раздался рев, словно идущий из одного горла, пугающий своей интенсивностью. Они начали толкаться и подаваться вперед.