Вячеслав Шалыгин - Будущего.net

Лейтенант не то чтобы испугался непонятного предмета, но интуитивно почувствовал, что он действительно опасен. Черный зрачок ствола, скоба, спусковой крючок… Да, это был излучатель, а может, древний гаусс-игломет. Только наверняка неисправный или неактивированный: на его корпусе не светилось ни одной индикаторной точечки. Волк молниеносно отклонился влево, коротко шагнул вперед и легко выбил оружие из руки Ника. Излучатель кувыркнулся в воздухе и упал в руку лейтенанту, сразу же удобно устроившись всеми изгибами теплой рукоятки в ладони. Теперь оружие смотрело на студента.

– Ловко, – одобрил Ефимыч. – Только баловать с такими шмалерами не рекомендуется. Еще пальнет…

– Он не активирован. – Волк небрежно бросил излучатель бородачу. – Скорее всего, в нем нет энергопакета, или это вообще игрушка, муляж. Не пойму только – чего.

– Муляж? – Ефимыч усмехнулся в густые усы.

– Конечно. Причем грубый. Даже светодиод не впаяли, чтобы это чудо на взведенный излучатель походило.

– А-а, ты об этом. – Бородач сдвинул большим пальцем какой-то флажок на корпусе и направил излучатель на виниловую столешницу.

Выстрел прозвучал, как громкий, тугой хлопок. В комнате запахло чем-то непривычным. Каленым железом и странной, почему-то щекочущей нервы гарью. Но главное заключалось в том, что посреди стола зияла крупная дыра. Волк по сыскной привычке заглянул под стол и обнаружил, что импульс пробил еще и пол, но ни края дыры в столе, ни дырка в полу не опалены. Скорее проломлены.

– А ты говоришь, лампочку не впаяли. – Ефимыч снова сдвинул флажок. – Из такого уж если впаяешь, мало не покажется.

– Это… что? – Волк растерялся.

– Это? Подарок из северного полушария. Если верить нашим профессорам, лет двести вещице, а она, видишь, как новенькая. И батарейки в ней не сели. Потому что в герметичных условиях хранились. И не батарейки потому что вовсе, а патроны.

– Патроны? Погоди. Гильза, пуля и… порох? Это пороховой пистолет?

– Ну ты даешь, – ухмыльнулся Ник. – В «Джона Айса» никогда не играл, что ли?

Володе вспомнилась не только игра, но и недавний сон. Запах нефтяного горючего, пороха, грохот башенного пулемета, выстрелы пушек, взрывы «птурсов»…

– Я играл, но там у оружия… был другой звук и запах… В игре порох пахнет как… горелая сера.

– Еще бы. – Студент состроил физиономию знатока. – Пистоны. А тут все натурально.

Он вынул из кармана запасной магазин и показал Волку. Сквозь прорези лейтенант увидел, что в длинную металлическую коробочку двумя рядами уложены блестящие цилиндрики с головками, похожими на острый конец куриного яйца. Кверху коробочка сужалась, и на вершине укладки красовался только один патрон.

– Пистолет «беретга», девять миллиметров, пятнадцать патронов, – вновь блеснул Ник. – Армейская модель.

– Двести лет? – Волк перевел взгляд на пистолет в руках Ефимыча. – Оружие времен Кука?

– Ага. – Бородач протянул лейтенанту пистолет. – А еще Дрейка, Моргана, Дампира и капитана Блада. Ох и набекрень же у вас, олухов сиднейских, мозги… Владей.

– Зачем он мне? – Володя взвесил «беретту» на ладони.

– Ты же к Новаку собрался. – Бородач отнял у племянника запасную обойму и вложил ее Волку в левую руку. – Пригодится.

– Я не собираюсь его…

– Ясный день! Эта артиллерия тебе выдается не для охоты на профессора, а как раз наоборот, для его и твоей собственной безопасности.

– Я не буду стрелять в полицейских!

– И не надо. Хотя они в тебя будут, и я бы на твоем месте еще подумал…

– Я не буду в них стрелять!

– Да ладно, ладно… Не распаляйся. Тут и кроме полиции неприятности найти несложно. На гоп-стоп нарваться – раз плюнуть.

Волк вспомнил сальные морды братьев Жуковых и примолк.

– Вот и молодец.

– Но почему пистолет? У вас нет связей на черном рынке? Не в ладах с Вороном и компанией?

– В ладах и с ним, и с другими торгашами. Только не поможет тебе излучатель, ежели все пойдет как задумано.

– Почему?

– Потому что не во всех они стреляют… – буркнул разоруженный, а потому обиженный Ник. – И энергопакеты не везде продаются.

– Не понял.

– Позже поймешь…

– Постойте, – опомнился Волк. – Ефимыч, ты сказал – «как задумано»? А как задумано и кем? Во что вы пытаетесь меня втянуть? Это что же, все инсценировка? С гопниками, трубами, бассейном…

– Не, это взаправду. Мы не знали, как ты придешь, а потому и ждали тебя на всех вероятных направлениях. Вон Колька по улице шлындал, я тут дежурил. И к Новаку доставили бы тебя обязательно, даже если б не просил. Просто присматривались сначала, ты это или дубль твой…

– Клонирование запрещено!

– Ну, ты ж из Управления, вы там себя выше законов ставите.

– Даже мы не имеем на это права.

– Вот я и говорю – присматривались.

– Ты хочешь сказать, кто-то этим все же занимается?

– Вот именно.

– Почему я до сих пор слушаю всю эту ересь?! – наконец не выдержал Волк. – Вы у психиатра наблюдаться не пробовали?! Несете тут какую-то ахинею… северное полушарие, клонирование, трубы с липучкой… За идиота меня держите?! «Беретту», наверное, в музее сперли и хотите доказать, что это…

– Что это что? – Ефимыч достал из кармана еще один пистолет.

Положив свое оружие на стол, он молча указал пальцем на пистолет Волка. Тот нехотя сделал то же. Бородач наклонился и вынул из какой-то тумбочки приборчик, отдаленно напоминающий выброшенные Володей «часики». Приложив машинку к «беретте» номер один, он поманил Волка и указал на экранчик.

– Видишь?

– Да. – Володя сглотнул, но впустую – в горле пересохло.

– Теперь твоя…

Ефимыч приложил счетчик к пистолету Волка. Он тоже «звенел». Не слишком сильно, почти безвредно, однако совершенно отчетливо. В музее радиоактивные штучки хранить бы не стали. Да и откуда им было там взяться? Даже если это оружие доисторических миротворцев из армии Джеймса Кука, оно не могло «звенеть». Достоверно известно, что легендарный капитан никогда не заплывал в радиоактивное северное полушарие. Он храбро сражался во время Африканской кампании и дошел с десантом до Киншасы – крайней северной точки пустынного континента. Он штурмовал Мадагаскар и подавлял мятеж на Яве. Воевал он и в Америке, и у берегов Новой Зеландии, но никогда не покидал южного полушария… А после падения режима в Рио-де-Жанейро и подписания мирного договора между севером и югом Америки, когда победившая коалиция Буэнос-Айреса заключила соглашение с Веллингтоном и взялась за освоение Австралии, капитану Джеймсу предложили возглавить эту историческую миссию. А когда на будущем главном континенте мира выросли первые города, великий капитан загадочно исчез. Поговаривали, что ему отомстили мадагаскарцы, выкрав ночью из дома в Мельбурне и утопив в заливе Порт-Филлип. В общем, он так и не успел побывать «за пределом смерти при жизни», как называли страшные северные воды и континенты историки и поэты. А уж если туда не сподобился заглянуть такой отчаянный человек, значит, нечего там было делать и простым смертным. Да и к чему рисковать, когда земли полно и по эту сторону экватора? Бывало, конечно, находились отчаянные головы, которым разум был не указ, но никто из них обратно так и не вернулся.