Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

Зверю-то, понятно, хорошо, а вот меня из-за него из звероловов и поперли - порядки у нас на этот счет были очень строгие.

Закончив свой печальный рассказ, Михаил вскрикнул, изо все сил ударил себя ладонью по шее и едва не упал с дерева.

- Вот черт! - выругался он. - Опять какая-то гадость укусила!

- У меня уже шея раздулась как бочонок от этих укусов, - проворчал Васич. - Слушай, может захватишь с собой на корабль парочку вот этих зверюшек? - Он показал на хищников, поджидавших спасателей внизу, и рассмеялся. - Подаришь своему Илюше, будет его сосисками кормить.

За разговором спасатели и не заметили, как начало светать. Небо на востоке порозовело, стало немного прохладнее. Густой туман наползал на скалы со стороны джунглей, и вскоре белая пелена скрыла от землян хишников. Туман медленно плыл под спасателями, словно молочная река, а на её поверхности маленькими зелеными островками лежали пышные кроны могучих деревьев.

- Красиво, - восхищенно проговорил повар. - Из корабля мы такое никогда не увидели бы. Именно поэтому я и согласился работать поваром, лишь бы отпустили в полет. Никак не могу отвыкнуть от этих красот на диких планетах.

- Я придумал! - вдруг громко воскликнул Васич.

- Что ты придумал? - спросил задремавший было Павел Васильевич.

- Придумал, как обмануть этих голодных зверюг, - ответил главный механик.

- Я знаю, что ты сейчас предложишь, - сказал Михаил. - Ты попросишь меня прыгнуть вниз, и пока эти людоеды будут меня жрать, вы с Павлом Васильевичем успеете смыться.

- Нет, - загадочно ответил главный механик. - Правильное решение, как всегда, лежит на поверхности. Надо только пошарить у себя на поясе.

ГЛАВА 21

Попрощавшись с туземцами, маленький отряд во главе с Тумбуком тронулся в путь. Фуго занял свое место в шкафчике и очень радовался, что гаечный ключ больше ему не мешает. Алеша шел своим ходом между проводником и Цицероном, а робот, при виде угрюмых, черных скал запел свою любимую песню: "Парня в горы тяни, рискни. Не бросай одного его. Пусть он в связке в одной с тобой. Там поймешь, кто такой".

Чем выше поднимался отряд, тем красивее открывался вид на равнину, которую они оставили. Внизу сияющим зеркалом лежало круглое озеро, рядом правильным полукругом расположились маленькие хижины ваддаков, а вокруг, на сколько хватало глаз, тянулись джунгли - таинственные и неизведанные.

- Наверное когда-то и Земля была такой же, - мечтательно сказал Алеша, остановившись, чтобы передохнуть.

- А я город больше люблю. Стекло, сталь, бетон - красота! - Посмотрев вниз на долину, сказал Цицерон. - Ты когда-нибудь был на заводе робототехники?

- Нет, - ответил Алеша.

- Вот где настоящая жизнь. Сплошные роботы-автоматы. Все сверкает, движется и никто никого не пожирает.

- Каждая лягушка свое болото хвалит, - рассмеялся Алеша.

- А мне больше нравится лежать на мягком диване под толстым одеялом, подал голос Фуго. - Чтобы рядом стояла большая ваза с фруктами и светило солнце. И чтобы пахло цветами, и пели птички. А из-за вас я теперь должен трястись в этом поганом темном ящике и слушать всякую чепуху.

- А ты не слушай... и не ругайся, - сказал Цицерон. - А то я тебя выброшу из этого "поганого ящика", и ты пойдешь пешком.

Тумбук помахал сверху рукой, и отряд снова тронулся в путь.

- Как ты думаешь, Цицерон, - так, чтобы туземец его не услышал, тихо сказал Алеша. - Ваддаки ещё долго будут дикими?

- А ваддаки не такие уж и дикие, - ответил робот. - Я не человек, Алеша, мне виднее. Быть диким - не значит жить в лесу и ходить без штанов. Дикий, это когда человек злой и глупый. Так вот, за свою жизнь я много встречал куда более диких людей, которые носили красивую одежду и жили в хороших домах.

- А дикие роботы бывают? - спросил Фуго.

- Не видел, - ответил Цицерон.

- Ты что, никогда не смотрел в зеркало? - Мимикр даже затрясся от смеха и на всякий случай закрылся изнутри на защелку, чтобы робот сгоряча не выбросил его из шкафчика.

- Знаешь, Алеша, - проговорил Цицерон. - Я бы на твоем месте не стал приглашать на дачу такого вредного мимикра. Он же испортит тебе весь отдых. А если и его тетушка окажется такой же...

- Не трогай мою тетю! - выкрикнул Фуго. - Меня можешь обзывать любыми словами, а её не смей! А то я вылезу из шкафа, нажму на твою выключалку и выкручу из тебя последний фотоэлемент. Я может специально говорю тебе гадости, чтобы не так скучно было идти.

- Специально? - удивился робот.

- Конечно, - ответил мимикр. - А то ходим три дня по лесу как последние дураки, того и гляди, либо дикари сожрут, либо звери.

Некоторое время все шли молча, а затем робот тихо пробормотал:

- Не понятно.

- А чего здесь непонятного? - сказал Фуго. - Оставь тебя в покое, и ты будешь говорить только о ключах и гайках. А я заставляю тебя шевелить твоими железными мозгами.

- Понятно, - так же тихо проговорил Цицерон.

- Сомневаюсь, - ответил мимикр.

Тропинка все круче уходила вверх, все более величественными становились скалы, и все чаще на пути отряда попадались животные. Лес здесь был редким, а деревья худосочными и кривыми.

Тумбук уже не забегал далеко вперед, чтобы быть поближе к Громовержцу. Алеша несколько раз вскрикивал, завидев какое-нибудь живое существо, но проводник каждый раз объяснял ему, что это безобидный грызун или травоядное.

- Бояться надо барков, - сказал он. - Эти если почуят нас, пощады не жди. Они бродят большими стаями и пожирают все, что попадается им на пути. Только я не понимаю, почему вы, посланники неба, боитесь каких-то животных?

- Мы никого не боимся, - спохватился Алеша. - А почему мы не встретили барков в лесу?

- Они охотятся в горах или рядом, на открытых местах, - ответил Тумбук. - А в лесу много больших и сильных хищников.

Весь последующий путь до высшей точки перевала Алеша ждал нападения злобных барков. Но отряду повезло, и наверх они добрались без приключений.

Когда наконец Тумбук остановился в глубокой ложбине между двумя колоссальными скалами, солнце стояло прямо над головами путешественников. Привыкший к таким тяжелым переходам, проводник, казалось, совсем не устал. Зато Алеша был похож на мокрую курицу. Он тяжело дышал и мечтал только об одном - об отдыхе.

Не менее тяжело приходилось и мимикру. Железный робот раскалился на солнце, и в ящике находиться стало невыносимо. И все же Фуго не покидал своего убежища. Он лишь открыл дверцу, громко отдувался и часто жаловался.

- И зачем тебя сделали из железа? - в очередной раз проговорил мимикр. - Вылепили бы из глины, а ещё лучше, сделали бы из тряпки и набили бы хорошим свежим сеном.

- Тряпочный грузовой робот - замечательная идея, - откликнулся Цицерон. - Было бы ещё лучше, если бы меня сделали из теста и испекли в духовке. Ты бы сидел в шкафу и выедал меня изнутри. Если бы тебе дали, конечно. Думаю, здесь много нашлось бы охотников полакомиться мимикром, сидящем в огромной булке. Это же готовый бутерброд с колбасой.