Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

После красочного рассказа Фуго о том, как он спасся, мимикр пообещал в ближайшее же время продемонстрировать друзьям свое умение летать. Для пущей убедительности он принял форму какой-то уродливой птицы, похлопал мягкими перепончатыми крыльями, но взлететь так и не сумел. Птица лишь смешно подпрыгивала на месте и бегала по кругу.

- Но если меня сбросить с горы, - пыхтел Фуго. - Я обязательно...

Неожиданно в разговор вмешался Эдуард Вачаганович.

- Все, - строго сказал он. - Хватит изображать из себя подбитую индюшку. Нам пора уплывать. Мы и так задержались на этой планете сверх всякой меры. По пути расскажете, как вам, безответственным бездельникам, удалось бежать с корабля. А теперь все на плот.

Погрузка заняла не более двух минут. Вася сбегал к костру, принес горящих углей и разжег костер. Затем все, кроме командира корабля и механика, расселись вокруг глиняной площадки, а Цицерона попросили не шататься по плоту, а лечь и не двигаться, потому что от его веса плот сильно накренялся.

Когда вся команда была готова к отплытию, Эдуард Вачаганович подошел к Николаю и вручил ему шест.

- Справишься? - спросил он.

- А что здесь справляться-то? - пробурчал Николай, которого страшно мучил стыд за то, что он показал себя трусом на крыше святилища.

Капитан похлопал механика по плечу и, чтобы никто не слышал, тихо сказал:

- Ничего-ничего. И не такое бывает. Главное, все обошлось. Все мы испытываем страх. Надо только суметь удержаться от постыдного поступка, чтобы потом не жалеть. А для этого есть очень хороший рецепт: в любой ситуации думай о жизни, а не о смерти.

ГЛАВА 25

А тем временем на корабле радист Афанасий в очередной раз связался с планетой Анибур, и ему сообщили, что спецгруппа наконец вернулась с задания и готова вылететь на поиски пропавших ученых и капитана корабля.

Записав точные координаты, в каком месте на Зеленой планете находятся потерпевшие, диспетчер пообещал, что отряд вылетит немедленно и прибудет ровно через шестнадцать часов.

Спецгруппа появилась на следующий день. Они посадили свой корабль в каких-нибудь ста метрах от "Виктории" и уже через полчаса появились, чтобы задать радисту несколько вопросов.

Десять спасателей выглядели очень внушительно. Это были здоровые парни, увешанные оружием, какими-то приборчиками, саперными лопатками, разнокалиберными баллончиками, крючками и тросиками. Не смотря на молодость, лица и кисти рук у многих были покрыты шрамами, а в глазах читалась усталость. Особенно измученным выглядел командир спецгруппы двухметровый немолодой человек с непроницаемым лицом и пудовыми кулаками. Войдя в рубку, он сразу плюхнулся в кресло и только тогда представился:

- Подполковник Зайцев. Кого будем спасать?

- Всех, - испуганно ответил щуплый Афанасий.

- Поточнее пожалуйста, - бесстрастно попросил командир. - Сколько их, куда и зачем пошли, когда и где пропали?

- Понимаете, - начал Афанасий. - Когда мы сели на эту чертову Зеленую планету, выяснилось, что научную станцию засыпало оползнем, но из ученых никто не пострадал и они подались на юг...

- Как птицы что ли? - спросил Зайцев.

- Вроде того, - ответил радист. - Понятно, что надо было вытаскивать ученых из этой дыры. Вот капитан со штурманом и механиком и отправились их спасать, но где-то в лесу потеряли вездеход, и связь с ними оборвалась.

- Как можно потерять вездеход? - удивился командир спецгруппы. Туземцы что ли угнали?

- Кажется, они утопили его в зыбучих песках, о которых нас предупреждали ученые.

- Так значит вы виделись с учеными? - спросил Зайцев.

- Нет, - ответил Афанасий. - Они оставили нам записку, но кто-то оторвал половину листка, и там осталось только "зы...". Как мы думали, это и означает - зыбучие пески.

- Ясно, - устало проговорил Зайцев. - Что было дальше?

- А дальше мальчишка с грузовым роботом и мимикром - вот её племянником, - радист указал на Даринду, и командир смерил маленькую тетушку удивленным взглядом. - В общем, эти трое сбежали спасать капитана и его команду. но они тоже пропали. И тогда помощник капитана с поваром и главным механиком ушли спасать их.

- Ну и дела, - покачал головой Зайцев.

- Но самое странное, - продолжил радист, - что они тоже пропали, и теперь я не знаю, что думать.

- Думайте, что все окончится хорошо, - посоветовал командир спецгруппы. - Стало быть, вся команда и все пассажиры.., - Зайцев посмотрел на Даринду и поправился: - Кроме вас и этого мимикра...

- "Этой", - перебила его тетушка Фуго. - Я женщина.

- Прошу прощения, мадам, - извинился командир спецгруппы. - Стало быть, все ушли спасать друг друга и никто из них не вернулся? Я правильно вас понял?

- Абсолютно, - ответил Афанасий.

- Все они, как какие-нибудь скворцы, подались на юг. Я правильно вас понял?

- Абсолютно, - кивнул радист.

- И на связь не выходят.

- Абсолютно, - подтвердил Афанасий и смущенно спросил: - А вы не пропадете, как вся наша команда?

- Мы? - удивился командир спецгруппы и самодовольно рассмеялся. - Мы не можем пропасть, даже если эта симпатичная планетка развалится на сто кусков. Мы вытаскиваем потерпевших из жерла действующего вулкана и океанских впадин. Но вот у вас здесь на юге что-то не все в порядке. В общем, будем искать. - Зайцев тяжело поднялся с кресла и спросил: - Нет ли на корабле фотографий пропавших?

- Вы боитесь спутать их с туземцами? - спросил радист.

- Такой порядок, - строго ответил Зайцев.

- Нет, - развел руками Афанасий. - Но я могу вам их описать.

- Послушайте, - вдруг перебила радиста тетушка Фуго. - Пока вы тут разговариваете, им может быть нужна срочная помощь. Может именно в этот момент кто-нибудь из них гибнет в зубах хищного зверя.

- Если именно сейчас кто-то погибает, - хладнокровно ответил командир спецгруппы. - Мы все равно уже не успеем его спасти. Но постараемся отыскать личные вещи и вернуть их родственникам.

- У моего племянника нет личных вещей, - расплакавшись, воскликнула тетушка Фуго. - Шляпу и значок "Галактическое Содружество" он оставил здесь.

- Не волнуйтесь, мадам, - попытался успокоить её Зайцев. - Если не будет вещей,мы попытаемся восстановить картину его гибели и расскажем родственникам погибшего, какими были его последние минуты.

- О, господи! - зарыдала Даринда. - Вы совершенно бесчувственные люди!

- Успокойтесь, мадам, - ответил командир спецгруппы. - Мы не бесчувственные. Мы - профессионалы.

После того, как командир выслушал описание всех пропавших, спецгруппа покинула корабль и погрузилась в мощный вездеход, который своими размерами напоминал бронированную речную баржу. Двое спасателей на всякий случай остались на крыше машины и не зря. Едва вездеход развернулся на месте, как в нескольких километрах от корабля в небе вспыхнули три звезды.