Аксюта - Ксенолог с пересадочной станции

— Хорошо. На Изнанке в невесомости тоже было неплохо, но здесь всё равно лучше, — он фыркнул, разбрасывая тучи брызг.

— Так чего же вы туда полезли? — лениво полюбопытствовала я. Никаких возражений по поводу этого демарша у меня не нашлось. Пока эта банда летала по Изнанке — присмотром за ними занимался кто-то другой, а мы с Миком успели отлично отдохнуть. — Ну не пытались же вы, в самом деле, найти неработающее оборудование.

— Ну что ты! Солеранское оборудование практически не подвержено износу, а потому ломается настолько редко, что я даже не припомню таких случаев, — нет, вот всё-таки проскальзывает иногда в старшем из драконов эдакое имперское высокомерие. — Зато мы узнали, как быстро нас хватятся, догадаются где искать, и вообще, посмотрели на навыки командной работы ваших спасателей. Это было здорово!

— Авантюристы, — наморщил нос Мика. — Всё бы вам развлекаться.

— Есть и серьёзные вопросы, — снова подала голос Нени-Ро. — Все эти дни я занималась анализом трафика переходов…

— И что, есть какие-то проблемы? — живо заинтересовалась я.

— Да не то чтобы проблемы, просто… Скажи, вы что принципиально не ограничиваете проход даже для тех рас, которые относятся к человечеству недружелюбно или конкурируют за какие-либо ресурсы?

— Э-э-э, — очень умно начала я. — Я даже не знала, что мы это можем сделать. В смысле кого-то в чём-то ограничить. Но если мы этого не делаем, значит, наверное, специально. Знаешь, тебе лучше уточнить у специалистов.

— А тебе самой это кажется правильным?

— Да ну, глупости какие, кого-то в чём-то ограничивать. Через пересадочную станцию в любом случае проходят не страны народы и планеты, а отдельные личности. И уж они могут оказаться какими угодно вне зависимости от расы.

— А её вообще о таких вещах спрашивать бесполезно. Она вообще всех инопланетников одинаково любит, — встрял с уточнениями Мика, за что и огрёб по ушам.

Так называемая инспекция, занявшая у драконов ровно шесть дней, наконец-то закончилась. Провожали их со смешанными чувствами: с одной стороны молодые дракончики оказались дружелюбными и обаятельными существами, расставаться с которыми откровенно не хотелось, с другой — сколько же беспокойства они доставляли! А обещание: «Мы ещё обязательно приедем вас навестить!», кое-кого взбодрило, некоторых ужаснуло, а меня заставило задуматься, потому как именно мне при этих словах достался очень выразительный взгляд со стороны четвёрки. И что бы это значило? Что за намёки? При чём тут я?

После всего того бардака, что творился здесь в последние дни, мне показалось, что жизнь на станции замерла, не просто замерла, а остановилась и стоит на месте. На мои вопросы о результатах этой так называемой проверки компетентные сотрудники отмалчивались, о результатах следствия по делу о проникновении диверсантов тоже ничего не было известно — СБ умеет хранить свои тайны как никто. Тут даже личные знакомства не всегда помогают. И в этот момент я начала хорошо понимать, почему тогда Мика напросился вместе со мной в драконьи няньки, можно сказать, на своей шкуре прочувствовала. Незавершённое дело, словно бы повисшее в воздухе, ощутимо давило, мешая переключиться и сосредоточиться на чём-то ином. Хоть бы к Хейран-Ши в гости сходить, да предлога подходящего нет, даже все мелкие формальности по встрече с моим папой они на этот раз как-то очень быстро согласовали.

А, впрочем, внезапно образовавшуюся пустоту в моей жизни очень быстро и качественно заполнил собой Мика. Я даже впервые в жизни пожалела, что столько времени приходится тратить на работу.

С приездом моего папы, события вновь завертелись. И это было чертовски несправедливо, когда не успев толком повисеть у него на шее (это ж практически акробатический трюк: одной рукой удерживать взрослую дочь, другой — пятилитровую бутыль с чем-то явно спиртным), мне пришлось отправиться по срочному вызову решать очередные проблемы. За всей этой беготнёй я упустила момент, когда отец отправился к Отшельнику, и на мою долю осталось нервно бегать взад-вперёд перед Драконьей Пещерой, ожидая его появления. Зачем это было делать? А как же! Это же меня Отшельник не угощает ничем крепче зелёного чая, на мужчин почтенного возраста эта привилегия не распространяется. Нет, до невменяемого состояния Отшельник гостей тоже не поит, толку с таких собеседников? Папа же после этих посиделок, пришёл в философски-задумчивое состояние, что было для него не редкостью, но при этом был нехарактерно болтлив.

— Знаешь дочь, после всех переездов и разной инопланетной экзотики, хочется чего-то простого и домашнего.

— Это ты о чём? — спросила я, плавно направляя отца в сторону «Зелёных вод Ишмы».

— О еде, конечно, — папа встряхнул головой, и по этому резковатому жесту я поняла, что пара-другая стаканчиков была явно лишней. — Все эти жареные лилопские пальчики на свежих зелёных стеблях маиойского тростника — это конечно прелесть, но как-то надоело прикидывать, что из предложенного в меню землянам и прочим существам со схожим метаболизмом, съедобно не только теоретически, но и практически. Надоело. Хочу нормального и привычного.

Я прикинула, чем таким мы питались дома и что здесь, на станции может сойти за привычное, и снова изменила направление движения в сторону ближайшего автоматического кафе, расположенного в торе, где обычно перекусывали сотрудники станции в рабочее время. Примерно из такого же мы дома заказывали готовые горячие завтраки с доставкой. Родители заказывали, я, как уже упоминалось, терпеть не могу крошек в жилом помещении.

— А вообще как ТАМ? — этим всеобъемлющим вопросом я обозначила всё заземелье. Ни разу не была нигде дальше родной станции. Как-то не сложилось.

— Обычно. Неоколониальный мир, что там может быть особо любопытного? Хтоны там закрепились всего лет тридцать назад, и не успели создать там ничего особо оригинального. Вот разве что подводные купольные города (на поверхности слишком интенсивна радиация, чтобы там строиться). Фауна плавает довольно оригинальная, её там ещё и прикармливают рядом с куполом, чтобы туристам было на что посмотреть. И…

Перечисление всего «неинтересного», на что стоило посмотреть, заняло всю дорогу до кафе.

— Так, что у нас тут есть? — папа углубился в список блюд, которые нам могли приготовить и подать в течение десяти минут.

— Профессор Марону, вам рекомендовано заказать компенсирующее меню, — из ближайшего динамика прозвучал голос моего Домового. Я уже говорила, что у него есть постоянный доступ в местную сеть? Вот и не стоит удивляться, что он время от времени решает вмешиваться в деятельность тех, кто прописан у него как «подопечные». У него как раз было время, чтобы получить информацию о составе папиной диеты за время его пребывания на конференции, проработать её на предмет полноценности и встрять со своими рекомендациями.