Юрий Никитин - Империя Зла

Шутки шутками, но есть прекрасная мудрость, заключенная в одной фразе: если бы молодость знала, а старость могла! Но я уверен, что самый лучший возраст, это мой, когда как старик я уже з_н_а_ю, но все еще м_о_г_у. Другое дело, что раньше, когда гормоны выплескивались из ушей, я готов был ехать на другой конец города, а потом возвращаться пешком, так как весь транспорт уже ночью не ходит, а теперь мне лень сходить в соседний дом: вот если бы в одном подъезде, а еще лучше – на одной площадке...

Но есть преимущество и поважнее. Я уже знаю людей. Вижу. Встречая на улице женщину, я мгновенно вижу ее характер, ее привычки, вижу какого цвета у нее ореол вокруг соска – темный или розовый, а кончик – выпуклый или плоский, знаю как растут волосы там, внизу, и даже скажу какой пупок: широкий, маленький, выпуклый или втянутый... Могу сказать наперед что и когда скажет, возразит, когда вскинет руки, чтобы поправить волосы, когда выгнет спину, чтобы продемонстрировать грудь...

Это знание делает жизнь скучнее, но с другой стороны... С мужчинами еще проще. Они настолько движимы простейшими инстинктами, а если не инстинктами, то таким убогим набором алгоритмов, что неглупому человеку не составит труда вычислить и предсказать их каждый шаг. А я не просто неглуп, это моя профессия – знать людей, понимать мотивы их поступков. К тому же в своей профессии я не самый последний, скажем так.

Довольный собой как слон, я забрел в буфет, перекусил булочкой и потащился к выходу из дворца. Широкий коридор, по которому ездить по восемь конных в ряд, блистал золотом на стенах и потолке, пол застлан пурпурным ковром, настолько ярким, что если расстрелять прямо здесь всех министров, пятен крови не заметит даже Вадим Богемов с его острым взором художника.

Я чувствовал между лопаток пристальные взгляды этих рослых парней с квадратными челюстями. Они почти не выделялись из стен, мебели, проемов окон, дизайнеры и визажисты поработали, но я всюду ощущал их взгляды, а когда в одном из коридоров такое ощущение не возникло, даже оглянулся по сторонам. Странно, но здесь ни одного из охранников не было. Причем, я бы не удивился, не работай и камеры перекрестного наблюдения: я их тоже научился чувствовать, хотя и не так остро, как взгляды охраны.

С порога ощутил свежий упругий ветер. Тучи разошлись, яркое солнце светило прямо в глаза. По широким каменным плитам ветер тащил горсть сочных желтых листьев, но солнце светило не по-осеннему ярко, прогревало кожу.

Здание библиотеки на той стороне крохотной площади, всего шагов-то двести, но для человека, уже привыкшего всю информацию получать через Интернет прямо на экран монитора, здесь все еще времена Ивана Грозного, когда и были построены эти приземистые домики.

Я неспешно пересек площадь, сюда за кремлевские стены не доносятся крики митингующих, размышлял о косности, о чрезмерной боязни за секреты: если секретные акты и договоры переснять для сайтов, пусть даже доступным по особым пропускам, то хакеры рано или поздно подберут коды, тут же выставят, подлецы, на всеобщее обозрение. Пусть народ лучше не знает, через какие горы трупов пришли к власти нынешние правители, какие подлости и предательства свершали, сколько миллиардов украли...

На входе двое офицеров тщательно проверили мою карточку, в коридоре еще один тщательно ощупал, а затем позвонил по телефону, а когда я спустился в лифте на два этажа, там меня проверили и перепроверили хмурые люди с бледными лицами морлоков, после чего с жутковатым лязгом раздвинулись стальные двери, словно только что перекованные из танковой брони.

– Правила вам известны, – предупредил дежурный. – Ничего не копировать, записей не делать, документы в негодность не приводить... Учтите, камеры внутреннего наблюдения просматривают любой уголок.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Меня с детства приучили не рвать книжки.

Воздух здесь оставался душным, несмотря на климатизаторы. Для сохранности бумаг требовалась неподвижность воздуха, здесь бумажки в самом деле ценнее человека, я взмок и проголодался, в висках ощутил пульс, хотя обычно не замечаю даже биения сердца и не всегда могу определить, с какой оно стороны.

Память у меня тренированная, хотя для моей работы слишком хорошая память даже во вред: надо вычленять главное, обобщать, находить связи между явлениями и строить новый этаж, а все мелочи пусть забываются, череп – не мусорная корзинка...

Показалось, что офицеры на выходе посмотрели как-то странно, яркое солнце после подвалов ударило по глазам с силой кувалды, которой глушат быка перед бойней. Я протер глаза, перед ступеньками остановилась машина, мелькнули силуэты. В следующее мгновение мои суставы в плечах хрустнули, я с завернутыми за спину руками влетел головой вперед вовнутрь машины. Там меня подхватили широкие жесткие ладони, а с моего затылка исчезла прижимающая ладонь.

Сидевший в машине придержал, следом в машину ввалился еще один, тяжелый и горячий, бросил коротко:

– Езжай.

Рядом с водителем сидел такой же крепкий с виду мужчина, коротко пострижен, на шее косой шрам, что уходит под воротник рубашки. Машина двинулась ровно и спокойно, но не к выходу, а тут же пошла широким кругом внутри Кремля, словно выбирая возле какого из зданий остановиться.

Я дышал тяжело, часто, это совсем нетрудно, в самом деле мозг очищается, если не переборщить, когда от перенасыщения кислородом в глазах темнеет, можно в самом деле грохнуться в обморок. В результате добился лишь, что сжимающие меня за локти пальцы, чуть ослабели.

Мужчина, который затолкнул меня в машину, сказал зло:

– Не все удается рассчитать даже футурологу? Жизнь не рассчитаешь...

У него под глазами висели темные мешки, а голос был сиплый и бесцветный, каким становится через две-три бессонные ночи.

– Господи, – сказал я тяжело, – да когда же это кончится... Меня уже похищали!

– На этот раз это не похищение, – сообщил мужчина слева. – Напротив, вас спасли.

– Ого! От чего?

– Чтобы вас не растерзал разъяренный народ, – объяснил он. – Вы что, не видите, что творится на улицах?

– На что вы надеетесь? – пробормотал я. – Заговорщики уже арестованы. За меня вам не дадут ни гроша.

– Почему? – полюбопытствовал мужчина.

– Я уже сделал свое дело, – пояснил я. – Как мавр. Теперь я просто доживаю свои годы. Новых работ, новых идей от меня уже не ждут. Да и сам я знаю, что я выдал уже все...

Однако по спине полз уже не холодок страха, а двигалась тяжелая льдина, ломая мне хребет. Что-то не досмотрели. Вроде бы заговорщики схвачены все. Даже мелочь не укрылась. Разве что те, кто вовсе не принимал участия, а только сочувствовал молча. Однако глупо предположить, что именно сейчас, после арестов, они вдруг что-то предпримут...