Джордж Мартин - Битва королей (Книга вторая)

После казни Фарлена убийства прекратились, но люди Теона все равно ходили угрюмые и озабоченные. "В бою они врага не боятся, - сказал Черный Лоррен. Иное дело - жить среди врагов, не зная, поцелует тебя прачка или убьет и что мальчишка льет тебе в чашу - эль или яд. Лучше нам убраться из этого места".

"Я принц Винтерфелла, - крикнул в ответ Теон. - Это моя усадьба, и никто меня отсюда не выживет - ни мужчина, ни женщина!"

Аша. Все из-за нее. Драгоценная сестрица, Иные бы ее лапали. Она хочет его смерти, чтобы стать наследницей отца. Потому-то она и заставляла его томиться здесь, несмотря на все призывы, которые он слал ей.

Она сидела на высоком месте Старков, разрывая руками каплуна. В зале стоял гул - ее спутники обменивались новостями с людьми Теона, и его появления почти никто не заметил.

- А где остальные? - спросил он Вонючку. За столами сидели не более полусотни человек, в основном из его отряда, - Великий Чертог Винтерфелла мог вместить в десять раз больше.

- Тут все, милорд принц.

- Как все? Сколько же человек она с собой привела?

- Я насчитал двадцать.

Теон устремился к сестре. Она смеялась шутке кого-то из своих, но умолкла, увидев его.

- Ба, никак сам принц Винтерфеллский. - Она бросила каплунью кость одной из собак, шнырявших по залу, и ее большой рот под ястребиным носом насмешливо искривился. - А может, Принц Дураков?

- Зависть девице не к лицу.

Аша слизнула жир с пальцев. Черная прядь упала ей на глаза. Ее люди орали, требуя хлеба и ветчины, и производили великий шум, несмотря на свое малое число.

- Зависть, говоришь?

- А как же иначе? Я взял Винтерфелл за одну ночь, с тридцатью людьми. Тебе, чтобы взять Темнолесье, понадобилась целая луна и тысяча человек.

- Ну, я ведь не столь великий воин, как ты, братец. - Она выпила полрога эля и вытерла рукой рот. - Я видела головы у тебя над воротами. Скажи, кто из них боролся дольше - калека или младенец?

Кровь бросилась в лицо Теону. Ему от этих голов радости было не больше, чем от обезглавленных тел, выставленных перед замком. Старая Нэн стояла, жуя беззубым ртом, а Фарлен бросился на Теона, рыча, словно один из его псов. Урцену и Кадвилу пришлось избить его копьями до бесчувствия. "Как же я дошел до этого?" - думал Теон тогда, стоя над телами, на которых кишели мухи.

Только у мейстера Лювина хватило духа подойти к нему. Маленький серый мейстер с каменным лицом попросил позволения пришить головы мальчиков на место и похоронить их в крипте вместе с другими Старками.

"Нет, - сказал Теон. - Только не в крипте". "Но почему, милорд? Теперь-то вам их нечего опасаться. Все Старки лежат там..." "Я сказал - нет". Головы Теон выставил на стене, а тела в их богатой одежде сжег в тот же день. После он нашел среди пепла и костей крохотный слиток серебра и треснувший янтарь все, что осталось от Брановой пряжки в виде волчьей головы. Теон и теперь носил ее с собой.

- Я поступил с Браном и Риконом великодушно, - сказал он сестре. - Они сами навлекли на себя эту участь.

- Как и все мы, братец.

Его терпение истощилось.

- Как я, по-твоему, удержу Винтерфелл, если ты привела мне всего двадцать человек?

- Десять. Остальные вернутся со мной назад. Ведь не допустишь же ты, чтобы твоя любимая сестра ехала через темный лес без охраны? Там лютоволки рыщут. Аша поднялась со своего каменного сиденья. - Пойдем куда-нибудь, где мы сможем поговорить наедине.

Это было резонно, но его взбесило, что это предложила Аша, а не он. "Не надо было приходить в чертог, - с запозданием подумал он. - Надо было вызвать ее к себе".

Теперь ему не оставалось ничего иного, как проводить ее в горницу Неда Старка. Усевшись перед угасшим очагом, он выпалил:

- Дагмер проиграл бой при Торрхеновом Уделе...

- Да, старый кастелян проломил его стену из щитов, - спокойно сказала Аша. - А ты чего ждал? Сир Родрик знает этот край в отличие от Дагмера, и у него большая конница - нашим островитянам недостает дисциплины, чтобы выдержать атаку одетой в броню кавалерии. Дагмер жив и ушел с уцелевшими обратно на Каменный Берег - скажи спасибо и за это.

"Она знает больше, чем я", - подумал Теон, и это еще сильнее рассердило его.

- Победа придала Леобальду Толхарту смелости - он вышел из-за своих стен и примкнул к сиру Родрику. Мне доносят, что лорд Мандерли послал вверх по реке дюжину барок, набитых рыцарями, конями и осадными машинами. Амберы за Последней рекой собирают свое войско. Еще до исхода луны у моих ворот окажется целая армия, а ты приводишь мне десять человек?!

- Могла бы и вовсе ничего не приводить.

- Я тебе приказывал...

- Отец приказал мне взять Темнолесье, - огрызнулась она. - Он не упоминал, что я должна спасать своего младшего братца.

- Да провались оно, твое Темнолесье. Подумаешь, ночной горшок на буфе. Винтерфелл - это сердце всего края, но как я удержу его, не имея гарнизона?

- Надо было думать об этом до того, как его брать. О, ты проделал это ловко, отдаю тебе должное. Если бы у тебя еще хватило ума сровнять замок с землей и увезти маленьких принцев заложниками в Пайк, ты мог бы выиграть войну одним ударом.

- Тебе бы очень хотелось, чтобы мой трофей превратился в груду руин, правда?

- Этот твой трофей тебя погубит. Кракены живут в море, Теон, - или ты забыл это за годы, проведенные среди волков? Наша сила - это наши ладьи. Мой "ночной горшок" находится достаточно близко к морю, чтобы я могла получить припасы и свежих людей, когда понадобится. А вот Винтерфелл стоит в сотнях лиг от моря, окруженный лесами, холмами, враждебными нам замками и острогами. Каждый человек на тысячу лиг окрест теперь твой враг, можешь не сомневаться. Ты позаботился об этом, водрузив головы принцев у себя над воротами. Ну можно ли быть таким дураком? Это же дети...

- Они бросили мне вызов! - крикнул он ей в лицо. - Кровь за кровь - два сына Эддарда Старка за Родрика и Марона. - Эти слова вырвались у него неожиданно, но Теон сразу понял, что отец одобрит его. - Теперь души моих братьев могут успокоиться.

- Наших братьев, - напомнила Аша с полуулыбкой, доказывающей, что своими разговорами о мести он ее не провел. - Ты захватил их души с собой из Пайка? Да и там они, по-моему, беспокоили только отца.

- Разве женщина когда-нибудь могла понять, что значит месть для мужчины? Даже если отец не оценит по достоинству взятие Винтерфелла, он просто обязан одобрить то, что Теон отомстил за братьев!

- А ты не подумал о том, что сир Родрик тоже мужчина и хорошо понимает, что это такое? - фыркнула она. - В нас течет одна кровь, Теон, каков ты ни есть. Ради матери, родившей нас обоих, я говорю: вернись со мной в Темнолесье. Предай Винтерфелл огню и отступи, пока еще возможно.

- Нет. - Теон поправил свою корону. - Я взял этот замок и намерен его удержать.