Джон Марко - Праведники Меча (Тираны и короли - 3)

Джал ненадолго задумался, а потом решил, что ответа у него нет.

- Я этого объяснить не сумею, - признался он. - Это тайна. Но Бог действует удивительным образом. Откуда ты знаешь, что его сила не дарована моим Богом?

Награ видимо смутился.

- Он же наполовину триец! - возразил искусник.

- И наполовину нарец.

- Играешь словами, - презрительно бросил Награ. - Как это похоже на нарца: все запутывать.

- Но ты ведь не можешь мне ответить, правильно? И это тебя смущает. Кто знает: может быть, я прав?

С лица Нагры сбежала обида, и он рассмеялся.

- Признаюсь, что не могу ответить уверенно. Тут ты меня поймал, священник.

Довольный своей победой, Джал еще несколько минут рысил рядом со своим спутником. Вскоре показалась гряда холмов, преграждавших подступы к Фалиндару. Награ поехал первым по уходившей вверх дороге, ведущей в глубину каменистых холмов. Высокие стены из камня обступили путников, закрыв горизонт. Но не успели люди еще встревожиться в зловещем проходе, как показалась вершина холма. Награ вывел своего ослика на гребень и остановился, глядя вдаль.

- Ну вот и он! - объявил триец. - Фалиндар.

- Боже всемогущий! - прошептал Джал. - Вот это да! Запыхавшийся Алазариан подъехал - и задохнулся при виде цитадели.

- Пресвятая Матерь Божья...

Зрелище было поистине прекрасным. Как и разрушенный Собор Мучеников, Фалиндар был чудесен. Замок из серебра и бронзы сиял на вершине скалы, гордо бросая вызов океану, мятущемуся далеко внизу. Джал осенил себя крестным знамением, и путников охватило мечтательное забытье - хотя и всего на считанные мгновения. Однако Фалиндар был не единственным удивительным зрелищем. Вокруг скалы с цитаделью кипела масса людей и машин. Трепетали флаги, к небу вздымались клубы дыма. Награ указал на военный лагерь.

- Пракстин-Тар, - объявил он. - Ты готов, юноша?

- Я долго ехал и много пережил, - ответил Алазариан. - Думаю, теперь я готов ко всему.

31

Алазариан шел к лагерю Пракстин-Тара, и тень Фалиндара падала ему на лицо. Сотня серых и белых шатров усеивала склоны холма. Тысячи взрослых и детей галдели что-то непонятное. Знамена военачальника змеились на ветру: на них была изображена черная когтистая птица. Кони и вьючные животные толкались в загонах, а над лагерем висела пелена дыма, поднимавшегося от костров, на которых готовили пищу. Внимание Алазариана привлекало осадное орудие, поднимавшееся над толпой, подобно готовой к броску кобре. Юноша опознал механизм как явно нарский. В толпе повсюду сидели воины, острившие свое оружие на точильных камнях. Рабы сгибались под тяжестью валунов и длинных бревен. Усевшись в седла мощных коней, всадники отрабатывали атаку. Алазариан вытянул шею, пытаясь разглядеть происходящее через плечо Нагры. Искусник шел медленно, а его лицо оставалось непроницаемым.

Награ остановился у самого лагеря. Один из трийских всадников с высоты своего коня заметил приближающуюся троицу. Секунду он сидел неподвижно, изумленно взирая на странное зрелище, потом окликнул своих товарищей и вытянул палец. Навстречу пришельцам направились всадники, а за ними - отряд пеших воинов.

- Вы молчите, - приказал Награ. - Меня они знают. Я буду говорить за вас.

- Хорошая мысль, - суховато отозвался Джал.

Нарский священник подошел к своему коню и подвешенному у седлу луку. Трийцы подскакали с обнаженными клинками и зверскими лицами. Награ не сдвинулся с места.

- Нарен! - воскликнул первый всадник. - Нджакк на налин джай!

Подскакав галопом, он спрыгнул с коня и закричал на Нагру. Алазариан ничего не смог уловить из его криков, как и из хладнокровного ответа Нагры. Воины окружили их со всех сторон, словно петля виселицы. Рука Алазариана невольно легла на рукоять кинжала. Джал стремительно вытянул руку и схватил его за запястье.

- Даже не думай! - прошептал он. - Не шевелись.

Пока Награ спорил о чем-то с трийцами, Алазариан позволил себе обвести взглядом окруживших их воинов. Они были одеты в серые куртки, перетянутые угольно-черными кушаками, и при каждом было оружие с двумя клинками Фалгер называл его жиктаром. Однако больше всего его удивила татуировка на щеке каждого воина. Будто выжженное клеймо: черная птица, такая же, как та, что трепетала на стягах над лагерем. Алазариан решил, что это ворон. Вдруг ему показалось, что зря он сюда приехал - не только в лагерь, но и вообще в Люсел-Лор. Интересно, где сейчас Бьяджио?

А потом из лагеря выскочил еще один человек. Он был неимоверно худ, лицо у него было испуганное, щеки ввалились, волосы сбились в колтуны. Человек поспешно заковылял к ним, и Алазариан вдруг с ужасом понял, что он вовсе не триец.

- Бог мой! - воскликнул Джал. - Кто это?

- Грач, - ответил Награ. - Хорошо. Он нам поможет.

- Грач? - переспросил Алазариан. - Кто он такой?

Воины прекратили свой спор, а странное создание пробилось мимо них и остановилось перед Джалом. Глаза у него расширились, рот изумленно открылся.

- Матерь Божья сладчайшая! - воскликнул он. - Вы - нарцы!

Алазариан с Джалом недоуменно переглянулись.

- Да, - подтвердил Джал. - Мы - нарцы. А ты кто?

Мужчина упал перед Джалом на колени и схватил его за руку. Испытывая глубокую брезгливость, Джал попытался вырваться из его цепких пальцев.

- Молю вас, заберите меня с собой! Помогите мне выбраться отсюда!

- Кто ты, к черту, такой? - вопросил Джал.

Ему удалось отнять руку, но тощий обхватил его за ноги.

- Пожалуйста! - заверещал он. - Возьмите меня от этих дикарей!

- Награ, кто это? - настойчиво спросил Алазариан.

- Это Грач, - повторил искусник. Он несильно лягнул тощего, чтобы тот выпустил ноги Джала. - Встань, пес. У нас дело к твоему хозяину.

- Нет! Выслушайте меня, пожалуйста! - Он отпустил ноги Джала только для того, чтобы схватить его за пояс. - Вы должны меня отсюда вызволить. Вы должны забрать меня с собой! Помогите мне, черт подери, пожалуйста...

Джал стремительно повернулся к Нагре.

- Что это значит? Кто этот человек?

- Это Грач. Раб.

- Раб? - переспросил Алазариан. - Нарец?

- Военачальник взял его в плен во время...

- Я нарец! - завопил Грач. - Я застрял здесь во время войны. Пракстин-Тар держит меня в рабстве. Но я не раб! Я нарец!

- Ясное дело, - огрызнулся Джал. Алазариан увидел по его лицу, что его переполняет гнев. Не обращая внимания на воинов, он набросился на Нагру. Что за дьявол этот Пракстин-Тар? Превращать человека в раба...

- Ха cap! - рявкнул главный воин.

Он ткнул Джала жиктаром, заставляя замолчать. Награ шагнул вперед и гневно отвел жиктар в сторону.

- Ишэй! - зашипел он на воина. - Пракстин-Тар джитра мико!

Они снова принялись о чем-то спорить. Грач ухватился за ногу Алазариана и стал слушать, испуганно сопя. Похоже, услышанное его поразило. Он недоверчиво посмотрел на Алазариана.