Джон Марко - Праведники Меча (Тираны и короли - 3)

- По-моему, я знаю.

- Ну еще бы. Ты посмотри на мой корабль!

- Дело не в этом. - Лэни мягко улыбнулся и произнес имя, которое Касрину хотелось бы никогда больше не слышать. - Никабар.

Касрин отвернулся в сторону Каралона, сделав вид, будто его крайне заинтересовало что-то на заболоченном берегу острова.

- Я же вижу, что это не дает тебе покоя, - сказал Лэни. - После его смерти ты не упомянул о нем ни разу.

- Правда? - отозвался Касрин.

Он отошел в сторону, к фальшборту, но с отчаянием услышал, что Лэни ковыляет за ним.

- Не хочешь об этом говорить?

- А о чем тут говорить? Никабар мертв. Я его убил. Мы ведь ради этого сюда и плыли?

Лэни не дал Касрину дойти до фальшборта: он встал перед ним, загородив дорогу своей палкой.

- Не заставляй меня пустить ее в ход! - шутливо пригрозил он. - Если ты откажешься со мной разговаривать, я тебя отлуплю.

- Лэни, - сказал Касрин, - я не понимаю, чего ты от меня добиваешься. Никабар мертв.

- Да.

Лэни пристально смотрел на своего капитана.

- И я его убил, - прошептал Касрин, слыша, как предательски задрожал его голос. - Бог мой, я его убил!

Лэни опустил палку и дружески обхватил друга за плечи. Они не думали, что Касрин заплачет - и действительно, у него не нашлось слез для Никабара. Были только глубокое чувство вины и странная опустошенность.

- Он был безумен, - добавил Касрин. - Я это знаю. Но...

Он покачал головой, чувствуя, что докончить фразы не сможет. Но - что? Он избавил мир от опасности. Джелена и лиссцы считают его героем. Но в том, что он сделал, было нечто от отцеубийства, и теперь лицо Никабара присоединилось к другим кошмарам, не дававшим ему покоя. Он знал, что никогда не избавится от этих сапфировых глаз.

- Он в меня верил и мне доверял, - устало проговорил Касрин. - Он не убил меня, не лишил командования, потому что хотел, чтобы я вернулся, словно блудный сын. И вот как я ему отплатил.

Лэни подвел его к фальшборту и прислонил так, . чтобы он стоял спиной к Каралону. Капитану "Владыки" представился прекрасный обзор его разбитого корабля - корабля, который ему передал сам Никабар. И название дредноуту тоже подбирал адмирал. Это был самый счастливый день в жизни Касрина.

- Это необходимо было сделать, - сказал Лэни. - Никабар был безумен. Ты это знал. Касрин кивнул.

- Слишком многое было поставлено на карту. Он все время продолжал бы нападать на Лисс. Рано или поздно он мог бы даже убить Джелену. Об этом ты не подумал?

- Я больше ни о чем другом не думал, - честно ответил Касрин. Перед его мысленным взором стояло не только лицо Никабара, но и лицо Джелены. - Я знаю, что Никабар был невменяем, - добавил он. - Я знаю, какую угрозу он представлял для Лисса и планов Бьяджио. Но кем он был для меня...

Я не могу этого объяснить, но и простить себя никак не могу.

- Постарайся! - попросил его Лэни. - И перестань вымещать это на нас. Мы все стараемся изо всех сил. Касрин кивнул.

- Я знаю.

Лэни шутливо ткнул его своей палкой.

- Вид у тебя ужасный. Иди и поспи.

- Нет. Надо начать конопатить заплаты на корпусе.

- Блэр...

- Пожалуйста, Лэни, не надо со мной спорить. Дел слишком много.

- Я с тобой не спорю, - ответил Лэни, указывая за фальшборт. Посмотри.

Касрин обернулся в сторону острова и увидел одинокую фигуру, направляющуюся к "Владыке". Это зрелище заставило его сердце затрепетать.

- Джелена.

Лэни хитро улыбнулся.

- Интересно, чего она хочет? Может, пришла повидаться с героическим Касрином?

Касрин пригладил волосы ладонью. С момента приезда на Каралон он почти не видел королеву, и ему уже стало казаться, будто она его избегает. Глядя на нее с палубы, он любовался ее золотыми волосами и малиновым платьем. Когда она подошла ближе, он приветливо помахал ей. Джелена ответила ему теплой улыбкой.

- Боже, до чего она хороша! - проговорил Лэни, а потом снова подтолкнул Касрина палкой. - Согласен?

- Не обращал внимания.

- Врешь.

Джелена остановилась у края воды. Она осмотрела деловито работающие группы корабелов и моряков, удовлетворенно кивнула - и Касрин подумал, что она пришла именно за этим, просто убедиться, что работа движется нормально. Настроение у него сразу же упало.

- Ну? - поторопил его Лэни. - Спускайся и поздоровайся с ней.

Касрин посмотрел на себя: рубашка в пятнах дегтя и пота. Такой наряд вряд ли подходит для встречи с королевой, но, пожалуй, Джелена не обидится. Она видела его и в более страшном виде. Он прошел к ближайшему трапу и, спустившись по корпусу "Владыки", спрыгнул прямо в воду, зачерпнув сапогами болотистую жижу. Джелена стояла на берегу, дожидаясь его. Несколько ее подданных лиссцев подошли к своей королеве, спрашивая, могут ли они быть ей полезны, но она от них отмахнулась.

"Она хочет видеть меня!" - радостно решил Касрин.

- Добрый вечер! - крикнул он, выбираясь на раскисший берег. Позади продолжали стучать молотки, но он знал, что на борту "Владыки" сейчас работают далеко не все. Он почти ощущал на себе взгляд Лэни. - Что привело вас сюда, миледи? Надеюсь, не какие-то проблемы?

Джелена подождала, пока он подойдет к ней, и только потом ответила:

- Никаких проблем. Мне просто захотелось посмотреть, как движется ремонт.

- А! - отозвался Касрин. - Ремонт... Королева улыбнулась:

- И как вы. Мы с вами очень давно не разговаривали. Я думала, что вы придете повидать меня, но получала только доклады от Лэни. Он о вас тревожится.

- Извините, миледи, - виновато отозвался Касрин. - Я был занят. Но я рад, что вы здесь. Я хочу поблагодарить вас за всю ту помощь, которую мы от вас получаем. Ваши люди - просто дар судьбы. Они трудятся очень усердно и прекрасно знают свое дело. Без них наше положение было бы безнадежным.

- Обещание надо держать, - сказала Джелена. - Я же сказала, что мы восстановим ваш корабль. И завтра вы получите новых помощников. Я отправила приказ на остров Харан. Баржи доставят лес и припасы.

- Да, мне передавали, - подтвердил Касрин. - И я глубоко благодарен. Он посмотрел на королеву. - Вы очень хорошо выглядите. Сегодня какой-то знаменательный день?

- Нисколько. Но не забывайте - я по-прежнему королева. Я не имею права выглядеть, как больная крыса. Касрин рассмеялся:

- В смысле - как я?

- Я этого не говорила.

- Не страшно, - заверил ее Касрин. - Я прекрасно понимаю, насколько ужасно выгляжу. Я толком не мылся уже неделю и давно не спал по целой ночи. И то, и другое мне крайне необходимо. - Тут он вздохнул и снова оглянулся на свой корабль. - Но работы так чертовски много! Даже с дополнительной помощью нам, по-моему, не успеть. Сделать нужно еще очень многое. А мы даже не можем установить новую мачту...

Он почувствовал, что Джелена прикоснулась к его руке, и потрясенно посмотрел на нее.

- Хватит! - потребовала она. - 'Сегодня вы больше не будете работать. Вам надо отдохнуть.