Гордон Макгил - Армагеддон 2000 (Омен - 4)

Малыш прижался ухом к иллюминатору. Закрыв глаза и пальчиками заткнув уши, он словно ожидал, когда же прекратится этот ужасный крик. Затем он почувствовал толчок. Шасси заскрежетали, ударившись о бетонную полосу. Рев моторов начал затихать. Еще один плавный толчок, и самолет застыл Малыш не открывал глаз до полной остановки самолета. Наконец, выглянув в иллюминатор, он увидел под крылом механика.

Тот в полном оцепенении уставился на прилипшее к шасси кровавое месиво, бывшее когда-то Майклом Финном.

- Ну вот, теперь крики прекратились, - счастливо улыбаясь, сообщил матери малыш.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 10

Спускаясь в лифте, Филипп Бреннан улыбнулся двум молодым сотрудникам и пробормотал обычное приветствие. Вначале он не пытался вникнуть в их беседу, занятый мыслями о предстоящей рутине. Глубоко вздохнув, он постарался избавиться от всей этой ерунды, чтобы, как повторяла Маргарет, по пути домой прочистить мозги и освободить их для болтовни за обеденным столом. Она, конечно, права. Он уже почти превратился в "работоголика".

До посла вдруг долетели обрывки разговора:

- Ты себе можешь такое представить? Вывалиться из этого растреклятого "Боинга"?

Внутри у Бреннана что-то сжалось.

- Да, подобная весточка не для твоих слабых нервов. - Его опознали только по списку. Когда просто посчитали всех пассажиров. Какой-то тип из Чикаго. Рылся в древностях или что-то в этом роде.

Бреннан резко обернулся.

- Простите, о чем это вы только что говорили? - осведомился он. - Что это за тип из Чикаго?

- Да этот бедняга вывалился из самолета, когда тот приземлялся в аэропорту Кеннеди, - объяснил один из молодых людей. - Передавали в сводке новостей.

- Его фамилия случайно не Финн?

- Да, точно. А вы его знали, сэр? - молодой человек с любопытством уставился на Бреннана.

Двери лифта разошлись, и посол, покачав головой, бросил на прощание "спасибо" и вышел из лифта. Направляясь следом за ним, молодые люди наблюдали, как он шел по коридору.

- Странно, - заметил один из них. - Похоже, он здорово перетрудился. Однако, ничего удивительного, если принять во внимание, как он пашет, болтаясь между Вашингтоном и Лондоном, улаживая эту ближневосточную заваруху Они остановились перед дверью - Говорят, этого бедолагу при посадке расплющило о шасси и он еще добрых пару миль поджаривался на шине.

- Кошмар. Может, пойдем врежем по пиву?

***

Весь вечер напролет Бреннан пытался отделаться от воспоминаний об этом старике, но лицо Финна стояло у него перед глазами, а в ушах звучал умоляющий голос ученого. Посол потерял аппетит и, невпопад отвечая на вопросы Маргарет, просто согласно кивал, когда она расписывала ему прелести их предстоящего отпуска.

- Как мило, - внезапно осекшись, Маргарет ткнула в мужа пальцем.

- Что такое?

- Я разговариваю с тобой, а ты то и дело смотришь на часы.

Бреннан извинился и включил телевизор. О жуткой кончине Финна сообщили только под конец новостей, уделив этому происшествию буквально пару секунд и заявив, что компания "Пан Америкэн" ведет расследование.

- Несчастный, - еле слышно пробормотал Бреннан - Наверное, напился до чертиков, - констатировала Маргарет, и Бреннан поразился ледяному безразличию в ее голосе. А жена улыбнулась ему как ни в чем не бывало и уютно пристроилась рядышком.

Однако, когда Бреннан резко отстранился от нее и, поднявшись, направился прочь из гостиной, Маргарет удивленно посмотрела ему вслед.

Пакет, врученный послу Финном, валялся в кабинете среди кучи других бумаг. Вскрыв его, Бреннан вытащил два конверта, какие-то документы и газетную вырезку. К первому листку была прикреплена записка с обратным адресом лондонского отеля Бреннан прочел ее.

"Уважаемый господин посол, спасибо за проявленный интерес Пожалуйста, прочтите бумаги и письма в том порядке, в каком они здесь сложены Я прошу Вас дочитать их до конца. Скоро я свяжись с Вами. И тогда я представлю Вам конкретные факты"

Подпись Финна была четкой и тщательно выведенной.

Бреннан потянулся к бутылке и плеснул себе виски a бокал. Маргарет, конечно, начала бы сейчас выступать, что он последнее время здорово закладывает, да черт с ней.

Посол развернул первое письмо. "Святой отец, завтра я ложусь на операцию..." Подвинув настольную лампу, Бреннан внимательно читал письмо. Закончив, он потянулся за вторым. "Простите, святой отец, ибо я согрешила..." Застонав, Бреннан провел рукой по лбу, - только не это. Он откинулся на спинку кресла, смяв в ладони послание Мэри Ламонт. Всем своим существом он пытался избавиться от этого кошмара. Разорвать все это, вышвырнуть в мусорную корзину... Но любопытство победило. Затаив дыхание, Бреннан пробежал глазами и второе письмо. Затем, вложив его в конверт, взял в руки отпечатанные на машинке записки под названием "Монастырь Сан-Бенедетто".

Отец де Карло повествовал на этих страницах о событии, имевшем место восемнадцать лет назад. Рассказывал священник на редкость доступным и четким языком. Он возвращался к тому моменту, когда светила в созвездии Кассиопеи слились воедино, а он и еще горстка монахов приехали в Англию, чтобы уничтожить Антихриста. Как они боролись с силами тьмы и как все шестеро монахов отдали свои жизни в этой битве.

Бреннан нахмурился, отыскивая другие свидетельства или детали, однако в записках больше ничего не оказалось. Де Карло продолжал свое повествование рассказом о том, что слияние трех звезд возвестило о втором пришествии Христа. Он утверждал, будто Антихриста в конечном итоге уничтожат.

Сам не замечая, как он шевелит губами, Бреннан прошептал конечные слова записок: "Я полагал, будто это была последняя битва, но я ошибся. Бог направит следующего мужчину или женщину, ибо больше ошибок быть не может. Сын Божий ходит по земле. Жив и Антихрист. Они вот-вот должны встретиться".

Последнее письмо было от Майкла Финна. "Чтобы все это понять. Вам потребуется Библия..." Бреннан встал и, пошатываясь, направился к книжным полкам. Библию покрывал слой пыли. Бреннан попытался сдуть ее и закашлялся. Он старался припомнить, когда в последний раз открывал эту книгу.

Финн писал очень четко и аккуратно, поэтому Бреннану не составило особого труда отыскать нужную цитату в Святом писании.

"Ибо восстанет народ на народ и царство на царство..." Бреннан взглянул на письмо ученого. Тот объяснял:

"Полагают, что эти слова можно отнести к первой мировой войне..." Бреннан продолжал читать Евангелие от Матфея: "...и будут глады, моры и землетрясения по местам". Действительно, подобное происходило и в Италии, и в Китае, и в Японии. - "Претерпевший же до конца спасется". Однако, замечал Финн, комментируя Новый Завет, это еще не конец: ".ибо надлежит всему тому быть: но это еще не конец". Далее он разъяснял: "Вторая мировая война, всемирный голод, бесконечные проблемы с Израилем - все это приметы времени. Как и предсказано, наступят последние дни. И об этом - не только в Библии. На это указывали и Юстиниан, и Тертуллиан.