Гордон Макгил - Армагеддон 2000 (Омен - 4)

Бреннану не терпелось узнать, кто такие "они", но он сдержался. Молча следовал он за монахом, всем своим нутром ощущая, что находится сейчас в совершенно ином измерении. В мире несчастных и обездоленных людей. Ему нестерпимо захотелось выбраться отсюда на волю, на воздух - в обычный и суетный мир. Словно прочитав его мысли, монах еще крепче сжал руку Бреннана.

Они спустились по лестнице в полуподвальное помещение. Здесь было сумрачно и значительно прохладней, чем наверху. Как будто этот мир старались упрятать подальше от постороннего взгляда.

Френсис постучал в самую крайнюю дверь. Она распахнулась. На пороге стоял санитар в зеленом форменном халате. Он кивнул и пропустил их внутрь. В нос резко ударил запах карболки.

Они оказались в крошечной комнатенке, напоминавшей скорее келью. Из мебели здесь виднелась одна-единственная железная койка, стул, да умывальник, на котором стоял большой кувшин.

Невольно Бреннан взглянул на оконце: нет, оно не было зарешеченным, однако величина этого "кошка не позволяла протиснуться в него и ребенку.

Старик пошевелился на кровати, пытаясь приподнять руку.

- Aосподин Бреннан! - раздался немощный голос, в котором послышался вопрос.

Бреннан склонился над койкой и пожал худую старческую руку. В лице де Карло не было ни кровинки: кожа, как пергамент, обтягивала впалые щеки, рот ввалился. Прикоснувшись к ледяной руке де Карло, Бреннан вздрогнул. Перед ним лежал человек, пытавшийся спасти мир от гибели, этот несчастный безумец добровольно взваливший на плечи свой крест. И вот награда - смерть в одиночестве. Да еще и в сумасшедшем доме.

- Садитесь, господин посол. Бреннан присел на краешек стула возле постели.

- Очень жаль, что вы не совсем здоровы, - промямлил Бреннан.

Мягко улыбнувшись, де Карло покачал головой.

- Спасибо, господин посол, но пусть вокруг да около ходит тот, кто в этом нуждается.

Несколько мгновений мужчины молча всматривались друг в друга.

Неожиданно де Карло прервал возникшую паузу:

- Вы ведь человек не религиозный, господин Бреннан?

Бреннан кивнул.

- Тогда зачем вы все-таки прилетели из Англии? Посол слегка растерялся.

- Я прочел ваши записи и те два письма. Конечно, они лишены смысла...

Священник оборвал его:

- А мы здесь не для того, чтобы рассуждать о вещах привычных.

- Но простите, - возразил Бреннан, - я точно также не верю ни в черта, ни в дьявола.

- Но зачем тогда вы здесь?

- Сам не знаю. Может быть, из сострадания. Де Карло отрицательно покачал головой.

- Однако, возможно, просто из любопытства. Теперь де Карло улыбался. И Бреннан был вынужден признаться себе, что привело его сюда не одно только чувство сострадания. Здесь крылась какая-то непонятная и необъяснимая причина. Бреннан сидел уставившись себе под ноги. Он не мог вымолвить ни слова. И вдруг пошел напролом:

- Мне кажется, что я сошел с ума. Произнеся эти слова, Бреннан почувствовал, будто тяжелая ноша свалилась с его плеч.

- Пожалуйста, посмотрите мне в глаза, - попросил его де Карло. Бреннан повиновался, и в голове у него мелькнула мысль о нелепости всей этой ситуации: он признается в безумии человеку из "психушки".

- Почему вы так думаете? - поинтересовался де Карло.

И Бреннан скороговоркой, боясь, что его прервут, рассказал о своих ночных кошмарах, о ребенке на кресте, о другом младенце - мерзком и гнусно пахнущем. Когда посол, наконец, закончил свою исповедь, де Карло, преодолевая боль в разбитом теле, приподнялся в постели и с трудом оперся на локоть. Он ласково дотронулся до руки посла:

- Как по-английски называется ощущение, когда человеку кажется, будто его кошмары оживают?

- Галлюцинации, - подсказал Бреннан.

- Да, да, верно, - подхватил де Карло. - Власть злых сил безгранична. И расстояние для них - не помеха. Зло разрушает человеческую способность к воображению. Сила Антихриста способна изуродовать человеческое сознание и ум. Антихрист имеет власть и над людьми, и над животными. Его сила сводит человека с ума. Вспомните вашего предшественника, посла Доила.

- Да, - механически подтвердил Бреннан, - он сам себе вышиб мозги.

- Разумеется, Дэмьену Торну во что бы то ни стало надо было избавиться от этого человека. Вот он и добился своего: тот сам себя убил. И никто так и не узнал, почему.

- Верно, - пробормотал Бреннан, - тех, кого богам угодно уничтожить, они просто сводят с ума. Де Карло резко возразил:

- Нет, сын мой, не боги. Не боги.

На пороге возник молодой монах. Де Карло поднял дрожащую руку, которая почему-то напомнила Бреннану трепыхающиеся крылышки умирающей птахи. Священник кивнул монаху, и тот вытащил из-под сутаны кожаный, потертый кошель. Де Карло извлек из него кинжал:

- Мне больше не позволяют держать их при себе, - пояснил он. - Теперь о них заботится брат Френсис. Бреннан посмотрел на фигурку Христа на рукоятке.

- Вот этим кинжалом была уничтожена физическая жизнь Дэмьена Торна, объяснил де Карло. - Необходимо вновь использовать его. - С этими словами" старик протянул Бреннану кинжал, держа его за лезвие. Бреннан сжал рукоятку и почувствовал, как его вновь начинает одолевать мучительный страх.

- Держитесь за Христово тело, и Он поможет вам, - зайдясь в приступе кашля, де Карло обессилел и упал в постель. Затем тихо продолжал:

- Вы знаете, что надо делать. Времени осталось в обрез. Полчища людей испокон веков уничтожали и уничтожают друг друга, но скоро этому наступит конец. - Де Карло прикрыл глаза и перешел на шепот. Бреннану пришлось склонится к самым губам священника, чтобы расслышать его слова:

- В Откровении сказано:

"И виделъ я выходящих изъ устъ дракона, и изъ устъ зверя, и изъ устъ лжепророка трехъ духовъ нечистыхъ... Это суть бесовские духи, ., iни выходятъ къ царямъ земли и всей Вселенной, чтобы собрать ихъ на брань..."

Де Карло открыл глаза.

...на брань... - еле слышно повторил он. - Вы, господин посол, положите этому конец. Набирайтесь силы от Христова тела в ваших руках...

Глаза де Карло затуманились, рукопожатие ослабло.

Бреннан поднялся со стула, и, пошатываясь, побрел к двери.

- У меня нет такой веры, как у вас, святой отец, - пробормотал он. - Но я желаю вам Мира.

- Теперь все в ваших руках. Бреннан стоял уже на пороге.

- И помните, - вновь раздался слабый голос священника, - ваши ночные кошмары - это все происки дьявола. Но восставший Христос вам поможет. Доверьтесь Ему и положитесь на Него.

Бреннан покинул комнату и пошел следом за Френсисом. Дверь закрылась за ними, но еще долго из-за нее доносился сухой кашель старика.

Бреннан же думал только о том, чтобы поскорее покинуть это место.

***

Машина мчалась на север Италии. Сидя за рулем Бреннан вдруг с любопытством обнаружил, что окончательно успокоился, и страх, наконец, покинул его. Бреннан взглянул на кинжал, лежавший подле него на автомобильном сиденье. Один вид этого оружия странным образом успокаивал посла. Значит, он пока все-таки не свихнулся. И его кошмары - происки нечистой силы. Все непостижимым образом становилось на свои места. Во всем появлялся некий, ранее скрытый от него Бреннана - смысл. И вдруг посла опять на какое-то мгновение одолело сомнение: ведь если все это имеет смысл, значит, он-таки свихнулся? Да кто же, как только не псих, может в это поверить?.. Бреннан взглянул в зеркальце заднего вида. И увидел свою собственную, улыбающуюся физиономию.