Алексей Калугин - Специалист по выживанию

— Когда это было?

— Примерно полчаса назад.

Чейт без сил опустился на пол.

Рядом с ним присел и Архенбах.

— Почему этот идиот не улетел вместе со всеми? — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Чейт.

Затем он глупо хихикнул, чуть приподнял руку и снова уронил ее на колено.

— А в самом деле, почему он остался? — вполне серьезно повторил вопрос Чейта Архенбах.

— Потому что ему нравится разговаривать с нами! — уверенно ответил Гарлл.

Чейт и Архенбах посмотрели друг на друга так, словно каждому из них пришла в голову одна и та же мысль.

Мики Кавашима вернулся в свое бунгало только к ужину.

Все это время Чейт и Архенбах, а за компанию с ними и Гарлл сидели неподалеку в кустах, дожидаясь его возвращения.

Не теряя времени, Чейт подбежал к двери в бунгало, стукнул в нее пару раз и, не дожидаясь ответа, вошел в комнату.

Следом за ним протиснулся Архенбах.

Гарлл взмахнул крыльями и опустился сверху на панцирь Архенбаха.

Кавашима стоял возле умывальника, держа в руках полотенце.

— Чем обязан вашему визиту? — удивленно посмотрел он на вошедших.

Кавашима был человеком лет тридцати пяти, невысокого роста, с явно выраженными признаками японской национальности.

— Прошу прощения за столь неожиданное вторжение, господин Кавашима, Чейт деликатно кашлянул в кулак. — Я управляющий и одновременно совладелец нашего туристического комплекса.

— Да, я помню вас, — улыбнулся Кавашима. — Вы встречали нас на пересадочной станции Миллер.

— Совершенно верно, — наклонил голову Чейт. — А это, — он указал на Архенбаха и Гарлла, — мои компаньоны. Видите ли, господин Кавашима, у нас возникли некоторые проблемы.

— Да? — Кавашима кинул полотенце на кровать и сделал шаг по направлению к Чейту. — А что случилось?

— Буду с вами откровенен, — решительно посмотрел на собеседника Чейт. Вы стали последним отдыхающим, который пока еще не пожелал покинуть Варкал. Всех остальных я уже отвез на пересадочную станцию.

Лицо Кавашимы недоуменно вытянулось.

— Вы хотите, чтобы я тоже улетел? — растерянно произнес он, коснувшись указательным пальцем своей груди.

— Ни в коем случае! — протестующе вскинул руки Чейт. — Вы можете оставаться здесь сколько пожелаете!

— Я готов оплатить проживание на неделю вперед! — В подтверждение своих слов Кавашима выхватил из кармана кредитную карточку и протянул ее Чейту. — Вот! Берите!

— Нет-нет, — Чейт отстранил протянутую к нему руку. — Мы пришли не за этим.

— Так в чем же дело? — растерянно развел руками Кавашима.

— Мы хотим узнать, почему вы не улетели вместе с остальными?

— А почему остальные улетели? — задал встречный вопрос Кавашима.

— Некоторым не понравилась здешняя кухня, — начал перечислять Чейт.

— Меня она вполне устраивает, — поспешно заверил Кавашима.

— Кое-кого напугало вчерашнее происшествие на танцевальной веранде.

— Я не знаю, что там произошло, — пожал плечами Кавашима. — Меня там не было.

— Кроме того, вода в море внезапно сделалась невыносимо холодной.

— Я не умею плавать, — смущенно признался Кавашима. — И терпеть не могу жариться на пляже.

— Так почему же вы хотите здесь остаться? — недоумевающе уставился на него Чейт.

Кавашима улыбнулся и присел на краешек кровати.

— Видите ли, я и сам не знаю, зачем я прилетел на Варкал, — начал говорить он, глядя в пол. — Ваше рекламное объявление попалось мне на глаза совершенно случайно. А вообще-то мне было безразлично, куда лететь. Лишь бы только куда-нибудь подальше. Мне хотелось убежать от своих проблем, да и от себя самого тоже, оказаться там, где меня никто не знает, где никто не станет улыбаться мне, задавая обязательный, но ни к чему не обязывающий вопрос «Как дела?…» Трудно объяснить, что со мной произошло. Просто вдруг на меня обрушились одновременно все проблемы, какие только можно себе вообразить. Я работал в институте биофизики. У меня уже было несколько успешных работ, выполненных по правительственным грантам, и коллеги не без зависти прочили мне беззаботное светлое будущее. Но неожиданно очередная моя работа зашла в тупик. Вскоре она была признана бесперспективной и снята с финансирования. Из-за этого я поругался со своим научным руководителем и, хлопнув дверью, вообще ушел с работы. Накопившиеся во мне раздражение и злость я изливал дома на жену, в результате чего она ушла от меня. — Кавашима прижал кончики пальцев к вискам и сокрушенно покачал головой. — Теперь-то я понимаю, что сам был во всем виноват. Но тогда… Тогда мне казалось, что не только моя работа, но и вся моя жизнь зашла в тупик, лишившись всякого смысла. И я не видел никакой возможности снова выбраться из темноты на свет. Я никому не верил и ни с кем не хотел говорить. Мысль о самоубийстве не приходила мне в голову, но я был уверен в том, что проведу остаток своей жизни всеми забытый и никому не нужный. — Кавашима поднял голову, чтобы посмотреть на Чейта. — И только благодаря приезду на Варкал я снова обрел себя. В этом мне помогли варкалы. Они не только выслушали меня, но и помогли мне разобраться в невероятной путанице несуразностей и нелепостей, которые я сам же и нагородил. Вы не поверите, но они даже подсказали мне, в каком направлении мне следует продолжить свои исследования, чтобы добиться желаемого результата! Все это время я бился головой в стену, вместо того чтобы попытаться отыскать обходные пути! На самом же деле все, как оказалось, было невероятно просто! Для того чтобы вживить моноуглеродную нить в живые ткани и пропустить через них нейронный импульс, достаточно…

— Благодарю вас, господин Кавашима, — Чейт с искренней признательностью приложил руку к груди. — К сожалению, я ничего не смыслю в вопросах современной биофизики, но решить наши проблемы вы нам, кажется, помогли.

— Что вы желаете на ужин? — спросил Архенбах.

— А то давайте поужинаем вместе на танцевальной веранде! — неожиданно предложил Гарлл.

— Я не против, — улыбнувшись, ответил Кавашима.

— Только без дикарских плясок, — строго предупредил Гарлла Чейт.

— Как скажете, господин управляющий, — с насмешкой ответил тот.

Выйдя за дверь, Чейт многозначительно посмотрел сначала на Архенбаха, а затем на Гарлла.

— Ну что, друзья мои, надеюсь, вы поняли, что нам нужно?

— Нам нужно срочно начинать новую рекламную кампанию! — уверенно заявил Архенбах.

— Примерно под таким девизом, — продолжил его мысль Гарлл. — «Вы разочарованы в жизни? Вы недовольны собой и окружающими? Вас мучают неразрешимые проблемы? Вы испытываете недостаток общения? Прилетайте к нам на Варкал! Мы решим все ваши проблемы!»

— А ты неплохо поднатаскался в менеджерском деле, — одобрительно посмотрел на варкала Чейт.