Александр Щёголев - Хозяин

Спортивный костюмчик, как и прежде погоны, дьявольски шел Хозяину.

Ковалев сдержал первый порыв (бежать, лететь к Нему!), не повторил прошлой ошибки. Наблюдал, выжидая. Фрэйм за фрэймом Хозяин отрывался от остальных игроков, точно посылая шар фирменным полуроллером. Это был любимый бросок Ковалева — полуроллер. Ковалев смотрел, переполняясь гордостью, узнавая в Хозяине себя, и непроизвольно дергал конечностями, вовлеченный в Его движения. Пятью страйками подряд Хозяин закончил гейм. Вокруг визжали и восторженно хлопали в ладоши. Разгоряченный победитель поклонился с небрежностью, принял в награду от клуба бутылку коньяка (которую тотчас же отдал своим телохранителям) и направился к бару. На губах Его блуждала улыбка.

Ждать далее было ни к чему. Ковалев подошел и пугливо встал чуть поодаль.

— Товарищ полковник, я хотел попросить у вас прощения…

Телохранители грозно сомкнулись. Хозяин обернулся и успокаивающе похлопал их по спинам.

— Ах, опять вы, — молвил он устало. — Сударь мой, я начинаю думать, что вы меня преследуете.

— Видите ли, случилось недоразумение… — начал было Ковалев, приблизившись. Хозяин нетерпеливо перебил его:

— Да, явное недоразумение. И мне казалось, что мы справились с ним еще в прошлую нашу встречу.

Ковалев растерялся.

— Подождите… Ситуация, право, странная. Такой конфуз… вы — сами по себе, я — сам по себе… как это, зачем это?.. — он не нашелся, чем продолжить.

— Послушайте, прапорщик, мое терпение не безгранично. Не сочтите за оскорбление, но вы меня утомляете.

Ковалев вдруг упал на колени.

— Товарищ полковник! Ваше превосходительство! Ведь мы с вами — плоть от плоти! Одно целое, неделимое… Вспомните, как вам было хорошо, как мы вместе…

— Никогда мы не были вместе, — сказал Хозяин надменно. — Что за «делимое — неделимое»? Дроби мне тут выдумываете… И встаньте живо!

— Позвольте мне остаться с вами…

— Встаньте, я кому сказал! Хорошо… Вы что, хотите на меня работать?

— Я хочу служить вам!

— У меня уже есть, кому служить, — Он показал на омоновцев. Те были непроницаемы. — Так что прощайте, милостивый государь. Прощайте.

Подплыла высоченная тощая девица, вплотную приблизилась к миниатюрному начальнику Управления и томно произнесла:

— Твой баггер был великолепен.

— У меня найдется, чем тебя удивить и кроме баггеров, ма шери, — откликнулся тот, обнял девицу за талию и развернулся вместе с нею к бару.

Разговор был кончен. Одинокая слеза ползла по щеке Ковалева.

— Вы все равно вернетесь! — простонал он.

— Убрать идиота, — махнул Хозяин пальчиками.

Телохранители оторвали Ковалева от пола, пронесли его через весь клуб к выходу, открыли дверь при помощи его же головы и бросили безвольное тело на газон.

Лежа лицом в собачьих экскрементах, наш герой понял: надежды нет.

…На этом, пожалуй, — точка в рассказе. Конец.

Оставим офицера Ковалева за решением проблемы — каким способом свести счеты с жизнью (табельное оружие, бритва с теплой ванной или балкон).

Оставим нового начальника Управления отдыхать после трудового дня.

Подведем краткий итог.

Женщина может вернуться к мужчине, если вновь захочет любви. Друг вернется, потому что простит и забудет. Даже непосредственный начальник, ушедший на повышение, имеет шанс провиниться, и его выпнут на прежнее место.

Но если от тебя уходит Хозяин — это навсегда.

— Как вам история? — поинтересовался господин Вяземский.

— Не люблю, когда плохо кончается, — честно ответил я.

— Ну, простите. Рассказываю, как умею…

Уже стемнело, если можно так выразиться. Солнце зашло, но это мало что изменило: видимость осталась прежней, лишь все вокруг стало серым, монохромным. Все, кроме горящего костра — единственного цветного пятна на берегу.

— С вашего позволения, — пробормотал господин Вяземский. Он достал упаковку с лекарством, вытряхнул на ладонь сразу две капсулы. Я успел рассмотреть название. Дорогостоящее гормональное средство.

— Пока вы заняты, не возражаете, если я схожу отолью? — спросил я его. — Слегка попачкаю ваш пляж.

— Бога ради, — отмахнулся он. — Пачкайте на здоровье.

Я встал и отошел от костра к одному из валунов. К тому самому, под которым мой агент спрятал оружие. Малую надобность справлять не стал — это был только предлог. Нашел закладку, разорвал полиэтилен, развернул тряпку. «Берета — M92F» с глушителем. Надежная машина для наемников всех специализаций. Пакет был обработан специальным составом, отпугивающим собак — чтобы Плес со Псковом не испортили игру раньше времени. У борзых, конечно, нюх совсем не тот, что у ищеек, но, как говорится, береженого Бог бережет.

Я возвратился к костру, пряча пистолет под ветровкой. Вяземский сладко потягивался.

— Хорошо посидели… — сказал он, вставая мне навстречу.

Решил, как видно, заканчивать пикник.

— Какой завод охранял этот ваш бедолага? — опередил я его. — Смешное такое название.

— Почему смешное? «Виктория, Шмид цигель». Кирпичное производство. Цигель — это кирпичи по-немецки.

— Цигель, цигель, ай-лю-лю. Конец цитаты, — сказал я и показал ему «Беретту».

Он на миг застыл.

— Звать охранников не советую, — весело продолжил я. — Первый выстрел — вам. Я успею, как вы понимаете. Что будет со мной дальше, вы уже не увидите.

— Значит, это вы, — он скривился. — Я ждал, что кто-то придет. Собственно, именно вас, наверное, и ждал… мой добрый «сосед».

— Сядьте.

Он остался стоять. Ладно, пусть потрепыхается, рыбка на берегу.

— Вы вот спросили меня, что я думаю по поводу вашей истории. Я отвечу. Думаю, она не закончена. Даже уверен. И с нетерпением жду продолжения.

— Неужели вы всерьез восприняли эту фантастическую притчу, которой я вас развлекал? — изобразил Вяземский удивление. — Еще скажите — поверили в нее! — он хихикнул.

— Неважно, во что я верю. Я внимательно вас слушаю. Рассказывайте.

— Может, вы и Гоголя в школе не читали? Повесть «Нос» — помните?

— Не помню. При чем здесь нос? «Гоголем», по вашим же словам, Ковалев своего «хозяина» именовал.

Я улыбнулся ему, разгоняя тоскливую серость. Пистолет я держал в кармане ветровки, но из руки не выпускал, — чтоб человек не расслаблялся. Я был совершенно спокоен.

— Вы правы, нос тут ни при чем. Говорят же вам — фантастика.

— Присаживайтесь, не стесняйтесь, — предложил я. — Или вам помочь, прострелить нижнюю конечность? Не беспокойтесь, у меня очень хороший глушитель. Оружие практически бесшумно.

— Стреляйте, мне все равно, — сказал он истерично. — А лучше совсем застрелите, избавьте страдальца от мучений!

— Вы настаиваете? Но ведь я вам не в голову выстрелю.

— В сердце? — догадался Вяземский. — Вы что, гуманист? Предпочитаете не портить жертве лицо?