Маргарет Чейни - Тесла: Человек из будущего

Что касается Суизи, по его словам, когда он впервые встретился с Теслой в 1929 году, он удивился при виде «высокого сухощавого человека, обладавшего очень прямой осанкой», который мог часами гулять в состоянии потрясающего сосредоточения и у которого была также обострена сострадательная сторона характера — «он был почти болезненно чувствителен ко всему живому» [7].

Сам Суизи, который поселился в жалкой квартирке в Бруклине, имел очень мало друзей и семейных связей. Он стал как лидером среди журналистов, описывающих мир науки, так и преданным почитателем Теслы. Пожилой ученый и молодой журналист часто проводили время вместе. Хотя Тесла напряженно работал, когда другие спали, он знал, как можно восстановить силы благодаря длительным прогулкам по городу. Суизи часто сопровождал его в подобных ночных экскурсиях.

Он тоже познакомился с голубями. Однажды вечером, когда они прогуливались по Бродвею и Тесла увлеченно рассказывал ему о его системе, способной посылать без провода электрический заряд в любую точку земного шара, он внезапно понизил голос. «Однако сейчас меня волнует эта маленькая больная птица, которую я оставил в своей комнате. Она беспокоит меня больше, чем все мои беспроводные задачи вместе взятые», — сказал он.

У голубя, которого он подобрал два дня назад напротив библиотеки, был скрюченный клюв, который начал врастать в язык, образуя раковую опухоль, из-за чего птица не могла есть. Тесла спас голубя от медленной смерти и сказал, что он проведет ему курс лечения, после которого птица опять станет здоровой и сильной.

Но не все спасенные им птицы могли разместиться в его гостиничной комнате, так как служащие часто жаловались на грязь от них. Суизи вспоминал: «В зоомагазине в большой клетке сидело еще несколько дюжин голубей... У некоторых были болезни крыльев, у других — сломанные ноги. По крайней мере, одного удалось вылечить от гангрены, которую местный специалист по разведению птиц счел неизлечимой. Если у голубя было заболевание, которое Тесла не знал, как лечить, то его помещали под наблюдение компетентного врача».

Во время прогулок изобретатель и журналист разговаривали об Эйнштейне, диете, упражнениях, моде, женитьбе. «Тесла был единственный раз женат на своей любимой работе ради всего мира, подобно Ньютону и Микеланджело он обладал всеобъемлющим мышлением... Подобно сэру Фрэнсису Бэкону, он считал, что действительно бессмертные достижения создаются бездетными людьми» [8], — написал молодой человек.

Изобретатель рассказал своему юному другу, что душевное расстройство, пожар, коммерческое противостояние и другие несчастья просто разжигали его продуктивность, и что до сих пор он чувствует, что может достичь наибольших высот при сильном сопротивлении. Он также сказал, что за время своей жизни заработал 2 миллиона долларов. Все же, чтобы получить всю эту сумму, ему потребуется вернуть себе легендарный 1 миллион долларов за свои патенты переменного тока, переданные Вестингаузу. [11] Спустя много лет после смерти Теслы Суизи тщательно исследовал архив Вестингауза, чтобы проверить достоверность этой истории. Ему ничего не удалось найти для ее подтверждения.

Поскольку существует так много попыток интерпретации увлечения Теслы голубями, ниже приводится отрывок из письма Теслы Роле Фотич, юной дочери посла Югославии в Америке, Константина Фотича. Эта цитата подтверждает, что Тесла любил голубей, поскольку они напоминали ему детство. В рассказе «История молодости, рассказанная старостью» Тесла описывает занесенный снегом дом, в котором он родился, и своего необычного друга, «потрясающего Мачека, самого лучшего в мире кота» [9].

Именно с Мачеком связаны первые мысли о чем-то, похожем на электричество, которые пришли к нему как-то раз снежным вечером, когда ему было только три года. «Люди, идущие по снежной улице, оставляли после себя светящийся след, — писал Тесла, — а снежок, брошенный в мишень, создавал вспышку света, подобно куску сахара, по которому ударяют ножом...» Даже в этом юном возрасте его зрение было сверхчувствительным к свету. Цвет следов на снегу в отличие от остальных не казался ему приглушенными оттенками голубого, пурпурного или черного.

«Мне хотелось гладить черноту Мачека. Я видел такое чудо, которое заставляло меня неметь... Черный цвет Мачека был пространством света, и моя рука создавала поток искр, достаточно громко потрескивающих, чтобы их можно было слышать по всей комнате».

Отец объяснил ему, что это происходило из-за электричества, а мама попросила перестать так играть с котом, чтобы не устроить пожара. Но ребенку приходили совершенно абстрактные идеи.

«Природа — это гигантский кот? Если да, то кто гладит его по спине? Я пришел к заключению, что это может быть только бог».

Когда в комнате сгущались сумерки, Мачек тряс лапами, будто шел по мокрому полу, и мальчик явно видел очертания пушистой фигуры, окруженные сиянием, подобным нимбу святых. День за днем он спрашивал себя, чем же может быть это электричество, и не находил ответа. Когда Тесла писал это письмо, прошло уже восемьдесят лет, но, по словам Теслы, он до сих пор так и не нашел ответа.

В отличие от милой компании Мачека общество семейного гусака было невыносимым: «Безобразное огромное животное с длинной шеей страуса, пастью крокодила и парой хитрых глазок, излучавших ум и почти человеческое понимание». В старости Тесла утверждал, что у него сохранился шрам от раны, нанесенной этой чудовищной птицей. Но всех остальных созданий на ферме он действительно любил.

«Мне нравилось кормить наших голубей, кур и других домашних птиц, брать одну или две на руки, обнимать и ласкать их». И даже ужасный гусак, когда приводил вечером домой свою стаю, после того, как гуси «подобно лебедям плавали в ручье и щипали траву на лугу», радовал и вдохновлял его. И вот, живя в Нью-Йорке и все больше погружаясь в тишину преклонного возраста, вдали от тех людей, с кем ему удавалось ощутить гармонию, он испытывал странную любовь к голубям, которая охватывала его со все возрастающей силой. Однажды, в 1921 году, находясь в своем офисе на Сороковой улице, он внезапно очень плохо почувствовал себя, но, как обычно, отказался вызвать врача. Когда стало ясно, что он вряд ли сможет добраться до своего номера в отеле «Св. Регис», он прошептал, чтобы секретарь позвонила в отель, попросила горничную с 14-го этажа и передала ей просьбу Теслы — покормить голубя, сидевшего в его комнате, «белого голубя с серыми крапинками на крыльях» [10]. Он настоял, чтобы секретарь повторила за ним это срочное сообщение. Горничная продолжала кормить голубей ежедневно до следующего распоряжения, в номере оказалось очень много корма.