В мире фантастики и приключений. Выпуск 10. Меньше - больше. 1988 г.

Следующая информация поступила от группы, работавшей над “безумными письменами”. Ее возглавлял Маркарян.

В свое время Соколовский, для собственных нужд, сотворил нечто вроде “математической стенографии”.

Хаотические каракули “безумного математика” оказались какими-то сложнейшими вычислениями самого общего порядка. Даже беглая расшифровка дала потрясающие результаты. В Ученом совете-шок.

Когда из “Сосновой рощи” доставили весь “архив Соколовского”, стало ясно: чтобы переварить это, потребуется не один месяц.

От уравнений, выданных “Фаэтоном”, темнело в глазах - математики отказывались верить! В простейшей форме были заключены многомерные фантасмагории с пугающими свойствами-разум пасовал. Безусловно, между “решением” и “письменами” имелась четкая связь.

Круг замкнулся - все действия беглеца имели совершенно определенную цель: ему требовалось решение “программы”! Но для чего? Что он замыслил в конечном итоге?… Этот вопрос мучил не только Шевцова.

Близилась ночь-никто не расходился В рабочем кабинете главного специалиста было душно-не справлялись кондиционеры. Шевцов вышел в темный холл - передохнуть. Ломило затылок: многовато математики за один раз!

Из открытого окна тянуло свежестью. Вдалеке, за блестящим валом зеленого пояса, сиял огнями город.

Выше всех вздымалась ступенчатая башня Координационной службы - там заканчивалась подготовка к чрезвычайному поиску.

Хлопнула дверь. На мгновение выплеснулся яростный гул голосов-спорили математики. Кто-то подошел сзади. Шевцов покосился: Маркарян! Сгорбленный, угловатый, осунувшийся. Но в глазах веселый блеск.

– Что, инспектор, все мучаетесь, как поймать этого субъекта?

Голос-как из трубы-перекатывался в пустом зале.

Шевцов вздохнул, сказал тихо:

– Решение Совета-найти в течение суток!

– Эт-то они зря!…-Маркарян покачал головой.Не надо его ловить…

Шевцов пожал плечами: что тут скажешь!

Главный специалист сцепил руки за спиной, качнулся.

– Дело заключается в том, уважаемый мистер Холмс, что вряд ли вы его поймаете… если он этого не захочет!

Шевцов обернулся. Маркарян-высокий, костлявый-темным силуэтом маячил над ним.

– Да, да, не удивляйтесь!… Вы думаете, сумасшедший гений? - Он выставил вперед челюсть, фыркнул. - Черта с два, милейший! Человеческие способностидаже гениальные-все-таки остаются человеческими.

Они имеют предел, понимаете?… А здесь,-он развел руками,-извините!-ни в какие ворота не лезет! Ведь мы даже не можем сказать, к какой области знаний относятся его расчеты! Мы их не понимаем! Не доросли, черт побери!-Маркарян наклонился, глаза сверкнули. - Это даже не завтрашний день!…

У Шевцова сжалось сердце. Сказал поспешно:

– Да кто же он, по-вашему? Пришелец?… Подкидыш сверхцивилизации?… Чепуха какая-то!

Маркарян шумно вздохнул, выпрямился.

– Ну зачем сразу пришелец!… В том-то и дело, что это наш брат, землянин…-Маркарян замолчал, пожевал губами.-В свое время я неплохо его знал. Можно сказать, дружили… Правда, характерец у него был… Ну да ладно! Всю жизнь у него была одна навязчивая цель: качественно улучшить хомо сапиенс как вид. Ни много ни мало! Чуете?… И он все-таки добился своего! Правда, дорогой ценой. Да, да, молодой человек, Соколовский-это уже хомо модернис, человек модернизированный! Наше будущее!…

– Постойте, постойте…-взмолился Шевцов.-Вы хотите сказать, Соколовский - сверхчеловек?… Допустим. Но для чего тогда эта нелегальщина? Побег и прочее… Зачем так сложно?

– Не знаю, дорогой, не знаю!-Маркарян упрямо потряс головой.-Очевидно одно: Соколовский переделал свой разум, шагнул на качественно новую ступень мышления. Мы его не понимаем, а “Фаэтон”-понял!… Вы слышали о его биостимуляторе?… Это первый опыт. Пусть варварский, торопливый - но удачный! Уже ясно: он мыслит и быстрее и сильнее нас. Он выработал в себе способность непосредственного общения с квазиживыми компьютерами-представляете перспективку?! Ого!…-Маркарян взмахнул рукой.-Я думаю, с ним произошло своеобразное замыкание: перестимулированный мозг замкнулся сам на себя. Весь смысл существования-в решении Проблемы. Какой?… Пока мы можем только гадать…

Шевцов молчал. Вспомнилось рыхлое, неподвижное лицо Соколовского, его потухший “взгляд в себя”. Неужели это наше будущее?… Ох, не хотелось бы! Правда, Маркарян убежден, что Соколовский перестарался. То есть при правильной дозировке “система Соколовского” открывает путь в новое качество? Хомо модернис, но с человеческим лицом! Заманчиво, ох как заманчиво…

Маркарян поднял голову, невидяще уставился в окно.

– Беда в том, что он вечно спешил. Всегда! Даже сейчас! Наверное, и удрал поэтому. Это самый быстрый путь. Представляете, сколько бы времени он потерял, чтобы всех убедить! Да и кто бы его допустил к “Фаэтону”?… Вот так-то, уважаемый… А вы говорите: держи-хватай!…

Шевцов не сразу сообразил, что в кармане давно пищит фон. Достал, поднес к уху. Маркарян, покачиваясь, смотрел в окно.

– Толя, это Калинкин! - Голос был тихий, словно приглушенный.-Он вернулся!…

–Что?-Шевцов судорожно стиснул аппарат. - Когда?

– Не знаю,-донеслось из фона.-Я проходил мимо, увидел свет, зашел-сидит! В общем, я сейчас у него. Принес поесть…

Шевцов перевел дыхание, взглянул на Маркаряна.

Тот слушал.

– Ну и как он? - спросил Шевцов. - Что делает?

– Пишет! - коротко ответил Калинкин.

– Пишет,-словно эхо повторил Шевцов.-Но он что-нибудь объяснил?

Несколько секунд аппарат молчал. Чуть слышно потрескивал эфир.

– Это безнадежно, Толя,-отозвался наконец Калинкин.-Ничего не изменилось. Он занят тем же делом…

I. КТО ВЫ, ЗАГРАНЦЕВТ

Было около двух часов ночи.

Участковый неторопливо вышел на центральную аллею, вглядываясь в густую тень парка, затем свернул к реке. Внезапно звук его шагов затих: тот, кем интересовалась милиция, сидел на скамейке-сидел непринужденно, расслабленно, как у себя дома. Ошибиться было невозможно: высокий, белокурый, в помятом коричневом костюме в крупную клетку, с большими сильными руками, брошенными на ребро спинки скамьи. Голова чуть запрокинута назад, глаза закрыты, в уголках губ страдальческие складки…

Участковый покашлял в кулак, подошел ближе:

– Гражданин Загранцев!

Это ему пришлось повторить трижды. Наконец веки белокурого нехотя поднялись. Он безучастно посмотрел на милиционера:

– Вы что-то сказали?

– Чего ж это вы сбежали от нас, гражданин Загранцев?

– Мне там не понравилось.

– Ну вот, не понравилось! А из-за вас пострадал человек.

– Какой человек?

– Тот, который охранял вас.