В мире фантастики и приключений. Выпуск 5. Вахта «Арамиса». 1967 г.

– Садитесь, будем спрашивать дальше, - сказал Кибернетик.

Координатор приблизил лицо к микрофону. Кибернетик остановил его:

– Подожди. Трудность заключается в том, что чем сложнее конструкция предложения, тем больше рассыпается у калькулятора грамматика. Кроме того, анализатор звука, кажется, недостаточно селективен. Часто мы получаем просто ребусы; впрочем, сами увидите.

– На планете вас… много? - медленно и отчетливо спросил Физик. - Какова динамическая структура? Вас много на планете?

Репродуктор щелкнул два раза и остановился. Двутел довольно долго не отвечал. Потом хрипло закашлял.

– Динамическая структура - двойная. Связь - двойная, - забормотал репродуктор. - Общество - управляется - централизованно - вся планета.

– Отлично! - воскликнул Инженер.

Как и остальные двое новых участников беседы, он был очень возбужден. Физик, Доктор и Кибернетик, может быть от усталости, сидели неподвижно, с безразличными лицами.

– Кто управляет обществом? Кто на вершине - один индивид или группа? - спросил Координатор, потянувшись к микрофону.

Репродуктор затрещал, послышалось протяжное гудение, на пульте прибора пару раз мигнул красный указатель.

– Так спрашивать нельзя, - поспешил объяснить Кибернетик. - "На вершине" в данном случае - переносное значение слова и не имеет эквивалента в словаре калькулятора. Подожди, я попробую.

Он наклонился вперед:

– Как много вас управляет обществом? Один? Несколько? Большое число?

Репродуктор быстро застрекотал.

Двутел покашлял, и репродуктор начал размеренно выбрасывать:

– Один - несколько - много - управление - неизвестно. Неизвестно, - повторил он.

– То есть как неизвестно? Что это значит? - спросил удивленный Координатор.

– Сейчас выясним. Не известно тебе или не известно никому на планете? - сказал Кибернетик в микрофон.

Двутел ответил, и калькулятор выбросил в репродуктор:

– Связь - динамичная - двойная. Известно - одно - есть. Известно - другое - нет.

– Ничего не понимаю! - Координатор смотрел на остальных. - А вы?

– Подожди, - сказал Кибернетик, всматриваясь в двутела, который еще раз медленно приблизил лицо к своему микрофону и кашлянул несколько раз.

Калькулятор заговорил:

– Много оборотов планеты - когда-то - управление централизованное распределенное. Пауза. Сто тринадцать оборотов планеты так есть. Пауза. Сто двенадцатый оборот планеты - один двутел - управление - смерть. Сто одиннадцатый оборот планеты - один двутел - смерть. Пауза. Другой один управление - смерть. Пауза. Один - один - смерть. Пауза. Потом - один двутел - управление - неизвестно - кто. Неизвестно - кто - управление. Пауза.

– Да, действительно ребус, - сказал Координатор. - И что вы с этим делаете?

– Никакой не ребус, - ответил Кибернетик. - Он сказал, что до сто тринадцатого года, считая от сегодняшнего дня, у них было центральное правительство из нескольких индивидуумов. "Управление централизованное, распределенное". Потом наступило правление одиночек; предполагаю, что-нибудь вроде монархии или тирании. В сто двенадцатом и сто одиннадцатом годах они считают от настоящего момента, сейчас нулевой год - произошли какие-то бурные дворцовые перевороты. Четыре властителя сменились в течение двух лет, их правление кончалось смертью, конечно, не естественной. Потом появился новый правитель - неизвестно, кто им был. Знали, что существует, но было неизвестно, кто это.

– Как же так - анонимный властелин? - изумился Инженер.

– Очевидно. Постараемся узнать больше.

Он повернулся к микрофону:

– Сейчас известно, что один индивид управляет обществом, но неизвестно, кто это? Так? - спросил он.

Калькулятор невнятно захрипел, двутел откашлялся, как бы заколебался, снова несколько раз кашлянул, и репродуктор ответил:

– Нет. Не так. Пауза. Шестьдесят оборотов планеты - известно, один двутел - центральное управление. Пауза. Потом известно - ни один. Пауза. Никто - центральное управление. Пауза.

– Теперь я не понимаю, - признался Физик.

Кибернетик сидел, наклонившись над прибором, он сгорбился, прикусил губу.

– Постойте. Всеобщая информация - нет центральной власти? Так? - спросил он в микрофон. - А в действительности есть центральная власть. Так? Калькулятор объяснялся с двутелом, издавая скрипучие звуки. Люди ждали, наклонившись к репродуктору.

– Такая правда. Так. Пауза. Кто информация - есть центральное управление - тот - есть - нет. Тот - когда-то есть - потом нет.

Они молча переглянулись.

– Кто говорит, что существует власть, сам перестает существовать. Так он сказал? - вполголоса проговорил Инженер.

Кибернетик медленно наклонил голову.

– Но ведь это невозможно! - воскликнул Инженер. - У власти должно быть какое-то местопребывание, она должна издавать распоряжения, законы, должны существовать ее исполнительные органы, иерархически низшие, войско мы же встречались с их вооруженными…

Физик положил ему руку на плечо. Инженер умолк. Двутел продолжал кашлять. Зеленый глаз калькулятора быстро затрепетал. Заговорил репродуктор:

– Информация - двойная. Пауза. Одна информация кто - тот есть.

Пауза. Другая информация кто - тот когда-то есть, потом нет. Пауза.

– Существует информация, которая блокируется? - спросил в микрофон Физик. - Так? Кто ставит вопросы из области этой информации - тому грозит смерть. Так?

Снова по другую сторону прибора был слышен скрип репродуктора и покашливание двутела.

– Нет. Не так. Пауза, - ответил калькулятор своим равнодушным голосом. Он размеренно отделял слова друг от друга. - Кто когда-то есть потом нет - тот не смерть. Пауза.

Все вздохнули.

– Значит, не наказание смертью? - воскликнул Инженер. - Спроси его, что происходит с такими? - обратился он к Кибернетику.

– Боюсь, что этого сделать не удастся, - сказал Кибернетик, но Координатор и Инженер настаивали на этом вопросе, тогда он уступил: - Как хотите. Хорошо, но я не отвечаю за результат. - Он спросил в микрофон: Каково будущее того, кто распространяет блокированную информацию?

Хриплый диалог калькулятора с неподвижно лежащим двутелом продолжался довольно долго. Наконец репродуктор заговорил:

– Тот, кто такая информация - инкорпорирован - самоуправляемая группа - неизвестная степень - вероятность - дегенерация - предел. Пауза. Кумулятивный эффект - отсутствие термина - адаптация - такая необходимость - борьба - замедление силы - потенциал - отсутствие термина. Пауза. Кумулятивный эффект - отсутствие термина - адаптация такая необходимость - борьба - замедление силы - потенциал - отсутствие термина. Пауза. Небольшое число оборотов планеты - смерть. Пауза.

– Что он сказал? - одновременно повернулись к Кибернетику Химик, Координатор и Инженер.