Юрий Невский - Космонавты Гитлера. У почтальонов долгая память

[Алексей Калинник]

Под ним проплывал фанерный, заляпанный известью плот. Кружилась пластиковая бутылка. Змеился шарф. Свивалась кольцами разноцветная тесьма-поводок с повторяющимся логотипом фирмы. Раскинув онемевшие руки и ноги, цепляясь сведенными до судорог пальцами и словно приклеившись взмокшей от ледяного пота спиной (слава богу, приклеившись! к потолку!) – Алексей боялся глянуть вниз, на пол. Подступала тошнота, головокружение. Сейчас сорвется, рухнет, разлетится на осколки! Но перевернутое пространство понемногу образумилось, все встало на свои места. Какой потолок? Он валяется здесь…

И вот японская тесьма, ключ на ней. Клипса разомкнулась, не выдержала резкого рывка. Королевский ключ. А где Надя, что с ней? Помнилось, она вытирала его лицо мокрым платком. Потом раздались удары страшной силы, раз за разом. Надин крик. А потом его затянуло во что-то черное, безмолвное, удушающее. Сколько это продолжалось?

Калинник с трудом приподнял голову, огляделся. Тесная каморка. Железная дверь. Распределительный шкаф на стене, дверца распахнута. Доносилось рычание мотора. Невыносимо жгло набрякшую скулу, щеку, ухо. Как все это произошло? Они шли сюда, к этому дому… И потом… Все из-за этого Старика Хоттабыча!

Нарисовали букву, сфотографировали ее. Надя пошла вперед, завернула за угол. Он остановился, просматривал получившиеся кадры. И этот мухомор… вырос как из-под земли… Заскрежетали заржавленные шарниры. Обернулся – перед ним стоит старичок. Черный, скрюченный, волосы и борода разлохмачены. Сам трясется. Настоящий ветеран канадского хард-рока. Голос такой же заржавленный, как скрежет массивной, открывшейся, словно по волшебству, двери

ты малый проводи-ка меня

вас? проводить?

Алексей замер, прирос к месту от неожиданности.

– Ну, проводи… проводи…

Как? Куда проводить?!

– К птиц-кам… на неб-це… – недобро протянул старик. Через согнутую руку у него были переброшены стебли мертвых цветов. – А на-ка вот… цветочки… Засохли все. Увяли. – Он раздирал поникшие цветочные головы. – Но это бла-а-лепие-е… С могилки-то… Возьми, будешь к больному месту прикладывать. В чай заваришь.

Да это какой-то морок, клочья тумана! Калинник ткнул тростью, чтобы развеять клубящийся чад. Но в ответ – сильнейший рывок! Хоттабыч отступил, дернул его, потащил в тут же образовавшийся, казалось, на том месте, где он стоял, – вихрь. Выросла ослепительная лилия, яркая вспышка вытянула лепестки, обожгла лицо. Рот заполнился тленом, раздирало легкие. И все закружилось перед глазами. Вновь вспыхнуло. И погасло.

Показалось… перед ним огромный человек… Команданте Че. Сидит на корточках, курит тропические грибы с острова Свободы. Прямо-таки упивается этой свободой. Из черного пистолета, как из трубки (дуло он держит во рту), из рукоятки – клубами валит дым. Черный пистолет в волосатой лапе. Все, больше ничего не помнил.

Придерживаясь за стену, Алексей встал. Смочил водой из бутылки брошенный платок, охладил лицо, прополоскал рот. Сделал несколько шагов, восстанавливая равновесие. Его буквально штормило. Были слышны голоса… Отдавалось гулкое эхо. Шорох, топот, возня. Доковылял до двери, толкнул ее… Открыто!

Тяжеленная дверь, снаружи мощный засов, в пятерню шириной. Калинник вышел в огромное (показавшееся огромным) помещение. Висела взбаламученная цементная пыль, тускло светили с потолка голые лампы, холодный воздух, ворвавшийся с улицы, мешался с бензиновым чадом, кисловатой гарью. И тут же, едва не налетев на него, из сероватой мглы шагнул кубинец – плотный, приземистый, в кожаной куртке. Темное лицо блестит от пота, на скулах и подбородке залегла синеватая тень, взгляд источает жестокость. Черная бейсболка на голове, с козырьком-клювом, придавала ему сходство с хищной птицей. Он держал обеими руками, прижимая к себе, коричневую коробку… Чуть не грохнул ее об пол, на ноги. Следом вынырнул, надвинулся еще один, тоже с коробкой, в такой же куртке и бейсболке. Похожи друг на друга, как близнецы… (но у первого, на которого он наткнулся, на шапке вышита фигурка баскетболиста, у второго подошедшего – бегущий лыжник).

Так они застыли друг против друга. «Горные братья» как основа треугольника, – а он, неведомо откуда появившийся, с опухшим, покрасневшим лицом, спутанными волосами и в заляпанном пальто, – его вершина. Калинник ощущал волны исходящего от черно-кожаных и клювастых недоверия. «Баскетболист» в недоумении глянул на «лыжника». У того на лице «нарисовалась» нервная улыбка, он спросил:

– Э? Мищ-щаа?! Ти где биль? Хаттаб тебя послал? Хаттаб, э? – Он кивнул в ту сторону, где была видна лестница на второй этаж.

– Хаттаб-хаттаб-э… – пробормотал Алексей. Точно, «хаттаб» его послал неизвестно куда… в черную удушающую мглу.

– Пиво пиль, да? дрова валялся? гитара бац-бац? помогай, э! таскай-маскай! – Без предупреждения кинул в инстинктивно подставленные Калинником руки свою коробку. Эта тяжесть сейчас не для него! И боль в колене! Он качнулся назад, едва устоял…

– Нэси, э! погруз-разгруз! бистро-мистро! бэз разговор!

Против этих «горных братьев» (к тому же спортсменов, как видно) не попрешь! Запыхавшись и прихрамывая, Алексей отнес коробку к десятку таких же, составленных у стены. Тупо, как автомат, оттащил вторую, третью… Они были складированы у входной двери, наверное, их только что привезли и выгрузили; закрыли дверь. «Лыжник» подошел к штабелю в глубине помещения, куда уже перенесена часть коробок, присел на корточки, ставил на коричневых картонных боках какие-то знаки фломастером. И подошедший «баскетболист» что-то подсказывал ему, сверяясь с записями в «шифровальном» блокноте, который он достал из кармана. Их язык понять невозможно, но слово «тротил», прозвучавшее несколько раз, Алексей уловил точно.

Нужно было что-то делать… Решение пришло неожиданно.

– Эй, команданте! – он хлопнул «баскетболиста» по крутому кожаному плечу и показал на каморку:

– Туда приказали! таскай-маскай!

Пошел с коробкой, медленно ступая… А не целятся ли ему сейчас в спину? Адреналиновый ток пробил от макушки до пяток. Ничего себе, экстрим!

– Э?! кто приказал? Хаттаб приказал? – донеслось ему вслед. Калинник аккуратно поставил коробку и вышел, отирая мерзкий пот, прилипшие волосы. Тяжеленная дверь, снаружи мощный засов…

– Склад! Хаттаб-маттаб приказал! быстро-мыстро! – это он почти выкрикнул. «Баскетболист» застыл на месте, пронизывая его недоверчивым взглядом. «Лыжник» напряженно прислушивался. Это тянулось бесконечно. Гитарист припомнил всю свою не такую большую, но, можно сказать, насыщенную событиями жизнь. Наконец они подняли коробки и, чертыхаясь, поминая Хаттаба, понесли. Решение… Но какое, к черту, решение?! К выходу он не успеет; и дверь выхода, скорее всего, заперта на ключ. «Горные братья» зашли в каморку. У него оставались какие-то секунды…