Вадим Панов - Царь горы

— Получается, никакой оккупации не было?

— Как посмотреть. Штандарт ложи Черного Феникса над Западными лесами взвился, это исторический факт. А то, что Красные Шапки сами запаниковали и за зелеными со страху подорвались, никого не касается. Все равно они политические беженцы. — Хамзи выпил еще коньяка и закусил лимончиком. — Сироты.

— Трагедия целого народа, — поддакнул Урбек. — Геноцид и все такое.

— А вот перебарщивать не надо, — поморщился Биджар. — Чуды и так взбеленятся, так что если перегнуть палку, можно нарваться на крупные неприятности.

— Всегда можно сказать, что мы развлекались.

— Хорошенькое развлечение! Знаешь, сколько денег надо на раскрутку?

— Потому и пришел.

— То есть ты не хочешь вкладываться?

— А ты видишь прибыль?

— А ты?

— Пока с трудом.

— Тогда чего пришел?

— Так ведь ты директор Торговой Гильдии…

— Один из директоров, — поправил приятеля Биджар. — Не надо грубой лести.

— Какая разница, сколько вас там? Важно другое: если ты подпишешься, то и я копеечку добавлю.

— А сами Красные Шапки?

— Они только-только за выборы расплатились. Кувалда денег точно не даст. Да и нет у него.

— Плохо. — Было видно, что Хамзи очень не хочется рисковать собственными капиталами. — Если портки драные и в карманах пусто, то нечего о семейной гордости размышлять. Работать надо.

— Если ты прибыль видишь, то нам дикари без надобности. От них только имя потребуется да вопли. Все остальное сами устроим.

— Прибыль, прибыль, прибыль… — Биджар покосился на изменившиеся на одном из мониторов графики и снял телефонную трубку: — Казар, избавься от «кофейных» акций. Да, быстро. Они сейчас на максимуме, а через пару часов начнут падать.

— Конечно, если тебе неинтересно…

— Давай подумаем, что можно поиметь с чудов. Как бы качественно мы ни раздули скандал, максимум, на что согласится Орден, — оплата издержек. О компенсации даже заикаться смешно. — Но…

— Естественно, мы ее потребуем, — успокоил приятеля Хамзи, — но никогда не получим.

— Это я понимаю.

— Итак, издержки. Во-первых, все должно быть тщательно запротоколировано. Историческая справка обошлась во столько-то, консультация эксперта во столько-то, прямой эфир, работа журналистов, командировка в Западные леса, на места сражений, так сказать…

— Включая суточные и командировочные, — подал голос Урбек.

Уточнение показало, что Кумара тема волнует.

— Ты сам, что ли, хочешь съездить?

— У меня дела в Европе.

— Ладно, вопросов нет, съездишь. Короче, вся эта суета позволит нам обеспечить работой массу друзей и родственников.

— А себя мы не обидим?

— Разумеется, нет. Стоимость исторической справки изрядно удивит великого магистра.

Шасы сдержанно посмеялись.

— Но это мелочь, ради этого суетиться не стоит. — Биджар вновь стал серьезным. — Нужны реальные доходы.

— Откроем Фонд помощи?

— Попахивает мошенничеством.

— Тотализатор подпишем. Пусть концы принимают ставки на исход противостояния и с нами делятся.

— Подпишем, — согласился директор.

— Рекламные контракты? Первые пару дней эфиры будут привлекать внимание, так что можно заломить хорошие цены.

— Заломим. — Но Хамзи явно обдумывал что-то еще.

— Я в доле, — напомнил Урбек. — Если ты видишь серьезную прибыль, я готов войти в половину.

— Красные Шапки пострадавшие?

— Ну.

— Несчастные?

— Ну.

— Их будут жалеть?

— Зависит от того, насколько качественно мы поработаем.

— Если поработаем качественно и общественное мнение встанет на сторону обездоленных, то из Великих Домов можно вышибить налоговые льготы для дикарей. Хотя бы на полгода.

— Типа, на возрождение племени.

— Типа, да.

Пару секунд приятели восторженно смотрели друг на друга.

— Я же говорил, что ты умный.

— А я и не скрывал. — Биджар улыбнулся. — Ну, навы, положим, плевать хотели на общественное мнение и возрождение дикарей. Льготы из них даже Спящий не вышибет. А вот чудов и людов можно пощипать.

— Я подписываюсь.

— Тогда давай набросаем смету и подумаем, кого привлечь. — Хамзи помолчал. — И кто будет рулить проектом в наше отсутствие.

— Ты тоже уезжаешь?

— Урбек, не будь ребенком. Какова, по-твоему, будет первая реакция чудов?

— Мне не хочется об этом думать.

— Мне тоже. Поэтому после того, как мы обрушим на Тайный Город массированный поток информации и зацепим народ, самим нам придется смыться куда-нибудь хотя бы на сутки, в противном случае чуды нам головы отвинтят. Они ребята горячие, сразу за мечи схватятся.

— У меня как раз дела в Европе, — улыбнулся Урбек. — Я говорил.

— А у меня всегда дела в Европе, — пожал плечами Биджар. — Я просто не часто туда выбираюсь.

— Поедем сегодня?

— Не раньше, как все начнет работать.

— Разумеется. — Кумар насупился. — А если не зацепим народ?

— Тогда придется извиниться перед чудами и списать расходы в убытки.

— Не хочу.

— Да не волнуйся — зацепим. — Хамзи откинулся на спинку кресла и забросил ноги на стол. — Тема модная, историческая справедливость и все такое. Опять же рыцари известные забияки, образ оккупантов им к лицу. Зацепим!

— А с Красными Шапками как будем делиться?

— Десять процентов от компенсации им хватит?

— За глаза.

— Так и поделимся.

— Там Кувалда за дверью, — сообщил Урбек. — Я его привел на случай, если ты согласишься.

— Пусть заходит, раз здесь, — милостиво кивнул Биджар. — Составим пару бумажек, чтобы не откладывать дело в долгий ящик.

Муниципальный жилой дом

Москва, улица Крылатские Холмы

15 декабря, среда, 09.04

— М-да… я знал, что из Москвы нельзя уезжать надолго, — протянул Артем, наливая себе очередную чашку кофе.

— Что ты имеешь в виду? — осведомился Кортес.

— Мы выпали из информационного потока. Разумеется, молодой наемник имел в виду не те события Тайного Города, что освещались новостными каналами «Тиградком», принимаемыми на тропическом острове. Речь шла о более важной информации: детали, обрывки слухов, сплетни, доклады осведомителей, поведение ключевых игроков — мелочи, из которых можно сложить реальную картину, почувствовать, что стоит за официальными новостями, и осмыслить подоплеку происходящего. Все это можно было получить, только находясь в Москве, и теперь наемникам не хватало информации, чтобы понять, во что их пытается втянуть Сантьяга.

— Мы совершенно не знаем, что творится в городе.

— Нас быстро ввели в курс дела, — заметила Яна.

— Хотелось бы иметь больше времени на подготовку.

Кортес одобрительно кивнул, ему тоже не нравилось заключать контракт впопыхах.

— Мы профессионалы, — хмыкнула Инга, поправляя гладкие рыжие волосы. — По крайней мере, Сантьяга так считает.