Юрий Никитин - Человек, изменивший мир (Сборник)

– Здорово, – согласился Александр. У него раскалывалась голова. – В нартском эпосе тоже есть похожее сказание. Гунда и Нартгжоу превращаются в камень, а еще герои многих крымских сказаний…

– Жена Лота, – подсказал Дмитрий.

– Даже и она обратилась в соляной столб от одного вида страшного зрелища, а не от каких-нибудь проклятий! Словом, древние источники дают достаточно материалов для подтверждения нашей версии. Теперь осталось найти этот компонент…

– Легко сказать: найти! – желчно усмехнулся Дмитрий. – Как будто мы не ищем все эти шесть лет! С того дня, как была основана лаборатория.

– У тебя есть таблетки от головной боли? – спросил Александр.

– Откуда? – удивился Дмитрий. – У меня ничего не болит, дружище.

– Ладно… Побудь и за меня, схожу в медпункт.

Вернулся Александр чуть посвежевший, хотя непрестанная зевота грозила вывихом челюсти. Головная боль уже почти стихла.

– А твоя девчонка снова торчит у входа, – сообщил он.

Дмитрий недовольно поморщился.

– Брось о ней, слышишь? Ее время прошло. Пора бы понять, что я… ну, словом, не желаю.

– Гм… А как же насчет старомодной порядочности?

– Ты же сам сказал – старомодной. Я же человек современный. Не желаю связывать руки.

– Ладно-ладно, дело ваше. Кстати, вот еще пример: Медуза обращала в камень тоже одним своим видом, а не проклятиями.

– Есть, сгодится. И тоже эта версия подтверждает гипотезу о метастабильности человеческого организма. Кто-то или что-то способно нарушить в человеке эту структуру и перестроить ее совершенно иным способом. Но что?

Он зло оглянулся на прекрасное оборудование лаборатории. Две современные ЭВМ, вибростенды, центрифуги, сотни других приборов и установок – увы, не приблизили к разгадке проблемы ни на шаг. Другие группы, которые поставили себе задачи попроще, давно уже справились с темами, теперь успешно разрабатывают другие, тоже в пределах здравого смысла. А они выдвинули гипотезу о нестабильности структуры человека и вот уже шесть лет пытаются подобрать к ней ключ. При благоприятном решении перед человечеством откроется заманчивая перспектива… Человек сможет тогда перестраивать свой организм произвольно!

– Слушай, – предположил Александр нерешительно, – летаргия, амбивалентность, проекция… Они тоже результатов не дали. А нет ли связи с такими понятиями, как… совесть, порядочность? Погоди, это не так уж дико! Мы всегда рассматривали этих превращальщиков в камень как обязательных носителей зла, а всегда ли так? Вон даже Медуза, по исследованиям Голосовкера, была юной, прекрасной титанидой, самой красивой на земле, ей завидовала сама Афина! Именно Афина подбила Посейдона, который, превратившись в коня, гнусно овладел спящей Медузой… И у той от омерзения и ненависти в глазах появилась такая тоска, что всякий, на кого она смотрела, превращался в камень!

Данил Данилович, их коллега за соседним столом, прислушался, подтвердил:

– И я читал. Это самые старые мифы, забытые уже при нашествии данайцев. Потом память о прекрасной титаниде забылась, а остались слухи о злобной женщине со змеями на голове…

Дмитрий, скептически улыбаясь, сказал:

– Сперва дайте мне параметры совести. Что такое вытеснение или интериоризация – я могу описать. Дайте мне формулу порядочности, и я тут же ставлю опыт.

В обед сотрудник из соседней лаборатории сказал, пока стояли в очереди в буфет:

– Рискуете, братцы… Все, что изобретается, легче обратить для разрушения. Атомная энергия, например… Пока научитесь делать людей оборотнями, сколько их превратите в… боюсь сказать, во что. Ломать легче, чем строить.

– Рискуем, – согласился Дмитрий. – Однако вся наша жизнь – риск. Сейчас же, как мне кажется, при нашей нервной, сумасшедшей жизни с ее бешеным ритмом… все больше вокруг метастабильных людей! Все мы в той или иной мере нестабильны. Малейший толчок – и с нами черт-те что делается…

Перед концом работы в лабораторию заглянул Макар Макарович, проныра из зала машинных расчетов.

– Дмитрий Львович, – сказал он, интригующе улыбаясь, – вас дама ожидает… Симпатичная такая… Ай-яй-яй!.. Конечно, быль молодцу не в упрек, но вы уж совсем законспирировались…

Дмитрий побелел от ярости.

– Послушайте, – сказал он свистящим шепотом. – Скажите этой даме, пусть убирается к такой матери! А то позову милицию. Свинство, уже и на улице проходу нет!

– Дмитрий Львович, как можно…

– К такой матери, – подтвердил Дмитрий мрачно. – Не забудьте!

Макар Макарович исчез. Александр осуждающе покачал головой.

– Зря ты так… Явно же не просто так… И ты любил, и она же не зря так…

– Заткнись, – прервал Дмитрий резко.

И вдруг дверь лаборатории резко распахнулась. На пороге стояла та самая девушка, «глаза на ножках». Ее лицо пылало гневом. Она шагнула вперед, прежде чем растерявшийся Дмитрий успел подняться с места. Пальтишко ее распахнулось, бледное лицо разрумянилось. А глаза… В них была боль. Всесокрушающая, черная…

Александр хотел что-то сказать, но язык прилип к гортани. Он разом понял причину нарушений метастабильности. Для этого стоило только взглянуть ей в глаза.

А ее страшный взгляд был направлен на Дмитрия. Ее черные волосы развевались вокруг бледного лица, придавая странно знакомое сходство… С кем?..

Она все сильнее и сильнее вонзала взгляд за спину Александра. Тот отступил на шаг, удивляясь, почему друг внезапно замолчал.

И пальцы его наткнулись на еще теплый камень.

Длинная ящерица грелась на пригорке. Я уже начал осторожно приближаться к ней, держа сачок наготове, как вдруг сверху в просвет между деревьями скользнул белый блестящий диск и грузно опустился среди цветов.

«Летающее блюдце» – понял я, все еще держа сачок наготове. «В лесу… Может, тоже редких ящериц ловят? Вот бы влезть к ним, полетать по другим мирам!»

Дверца раскрылась, на траву выпрыгнули два зеленых человечка. Первый раскрыл рот и сразу затараторил:

– Какие краски, какой вид!.. А фауна, а флора! Бесподобно!!!

– Сумел, старик, – отозвался второй, – ничего не скажешь… Лебединая песня. А какие изумительные растения измыслил!

Я сидел за кустом удивленный, что все понимаю. Правда, я точно так же восхищался природой и потому, в конце концов, решил, что ценители прекрасного всегда друг друга поймут, даже если с разных планет, язык прекрасного у них один.

Оба существа, восторженно вереща, расползлись в разные стороны, осматривая каждый камушек, каждую травинку. Скоро один удалился за пределы слышимости, а второй пошел на четвереньках, рассматривая букашек, и скоро оказался перед кустом, где прятался я.

Видя, что он вот-вот боднет меня, а потом еще вдруг помрет с перепугу, я приподнялся и сказал очень вежливо: