Алексей Калугин - Линкор «Дасоку»

Первый уровень Ватагин и компания прошли без особых проблем. Стрелять им пришлось только дважды – чтобы вскрыть двери, не пожелавшие открываться по мановению поддельного электронного ключа. Сайтенов в коридорах почти не было. А те, что встречались, лишь с интересом провожали затуманенными взглядами группу вооруженных людей. То ли мысли их были настолько заняты государственными делами, что сознание выключало из своей системы восприятия слишком сложные образы, то ли сайтены просто не могли поверить в то, что на станцию проникла группа террористов, – проще было решить, что, если люди бегут куда-то с оружием в руках, значит, на то есть веская причина. Ватагин думал, что придется переть напролом, а оказалось, что путь свободен. Группа «Татэ-но кай» обходила стороной только небольшие открытые площадки с пленочными настенными скринами, в режиме реального времени транслирующими то, что происходило в зале военного совета. Сгрудившиеся у скринов офицеры из тех, кому не хватило места в зале, с живейшим интересом, как за спортивным состязанием, наблюдали за тем, как творится история.

Ватагину и его ребятам было не до того, но вообще-то посмотреть было на что. Показ шел с нескольких видеокамер с системами искусственного интеллекта, умеющими выбирать самые интересные моменты и наиболее удачные ракурсы. Поскольку главным центром событий, помимо выступающих, являлся Верховный главнокомандующий, камеры чаше всего поворачивались в сторону его стола, и на скринах, транслирующих репортаж с места событий, периодически возникало сосредоточенное лицо Василия Ивановича Уиллисова.

Вася-киборг пытался прогнозировать ситуацию и при этом понимал, что затея эта пустая – военный совет протекал по схеме, которую не мог предусмотреть ни один сценарий. Ясно было, что примерно половина присутствующих явились в зал для того, чтобы устроить переворот. Иными словами, устранить нынешнего Верховного главнокомандующего и посадить на его место своего человека. Другая половина присутствующих об этом знали и, наверное, должны были бы заблаговременно предпринять соответствующие меры безопасности. Так нет же, практически все присутствующие были при оружии, а некоторые так просто демонстративно выставляли его на показ.

И это было еще не самым странным.

Не успел полковник Штудель, представляющий фракцию «ястребов», выступить с гневной критикой генерала Контуса, как на него самого набросился другой «ястреб», адмирал Кристус. Капитан Друбель поставил Василия Ивановича в известность о том, что каждый их них хотел первым озвучить те претензии, что имели к генералу Контусу «ястребы», но он же и уверял, что вопрос этот будет согласован еще до начала военного совета. На деле же выходило, что либо предварительные переговоры проведены не были, либо они не принесли никаких результатов, отчего два высокопоставленных представителя фракции «ястребов» вдохновенно грызлись друг с другом, позабыв о своем главном противнике, который с интересом, как и все прочие, наблюдал за склокой. И тянуться эта словесная перепалка могла, судя по всему, до бесконечности, как детская игра – тот, кто первый не найдет, что ответить оппоненту, не повторяя уже приведенные доводы, тот, выходит, и дурак.

В кармане у Василия Ивановича вновь завибрировал коммуникатор – Ватагин давал знать, что вышел на цель. Ждать дальше было нельзя.

– Господа офицеры! – заорал, вскочив на ноги, Василий Иванович. – Я требую немедленно положить этому конец!

На несколько секунд в зале повисла напряженная тишина. Все взгляды были устремлены на мало кому знакомого старшего лейтенанта, позволившего себе вмешаться в привычный в общем-то ход военного совета.

– Чему ты хочешь положить конец, старлей? – проскрипел в тишине голос генерала Контуса.

– Я требую, чтобы все, кто не согласен с новой доктриной временного военного комитета, немедленно покинули зал!

– О чем ты, старлей? – непонимающе выпятил железную челюсть капитан Друбель.

– Я уполномочен вести переговоры только с Верховным главнокомандующим! – Василий Иванович взмахнул рукой над столом. – Время не ждет! Либо мы начинаем переговоры с генералом Контусом, либо с тем, кто должен занять его место!

Понятное дело, Василий Иванович сознательно пошел на провокацию – ему было необходимо, чтобы медленно, слишком медленно накаляющаяся ситуация наконец-то достигла точки кипения. Но он, признаться, не рассчитывал на то, что после его слов сдавленная с обоих концов пружина лопнет. Видно, после импровизированного заявления старлея из Особого диверсионного Отряда-22 и «ястребы», и «голуби» решили, что их собралась обойти какая-то третья, никому не ведомая сила, таившаяся до сего момента в тени. На мысль об этом наводило и то, что Василий Иванович был в звании всего-то старшего лейтенанта – младший офицерский состав, уставший ждать продвижений по службе, решил взять власть в свои руки! – и то, что на его куртке был шеврон Отряда-22 – бойцы из особых диверсионных отрядов – это натасканные убийцы с шизоидным типом личности, они хороши в бою, но штабная работа не для них; поэтому, когда делились звания и должности, о них обычно не вспоминали.

Василий Иванович ничего этого не знал, но понял, что сымпровизированная тирада угодила в цель, когда его левая рука, напрямую связанная синтетической нейронной цепью с анализатором фотоэлемента, поймала нож, брошенный, несомненно, умелым бойцом. Таким же рефлекторным движением Вася-киборг подкинул нож, поймал его за рукоятку и, продолжая начатое движение, почти без замаха, послал обратно. Василий Иванович не собирался убивать противника, а потому нож вонзился в левое плечо капитана Друбеля. Вскрикнув, капитан завалился на бок, уперся локтем в стол и сунул правую руку за пазуху. Сидевший рядом с ним майор в кителе песочного цвета – мобильная пехота, «голубь», – схватил капитана за плечи и, развернув, кинул спиной на стол. Одной рукой прижав Друбеля к столу, другой майор рванул полу капитанской куртки и выдернул из спрятанной под ней кобуры капсульный пистолет.

– Объедки человечества! – заорал находившийся неподалеку подполковник-«ястреб» из военно-морских сил.

Сорвавшись с места, он кинулся на обезоружившего Друбеля майора. Майор поднял пистолет Друбеля и нажал на спусковой крючок. Две разрывные капсулы вошли в живот и грудь моряка. Капсульный пистолет – страшное оружие, запрещенное Галактической конвенцией о гуманных способах ведения войны. Капсула взрывается, когда входит в живую плоть, оставляя глубокие, кровоточащие раны. Даже если жизненно важные органы остаются неповрежденными, болевой шок и массированная кровопотеря убивают человека за несколько минут. Грудь и живот подполковника будто взорвались изнутри. Если бы на его месте был живой человек, зрелище было бы шокирующим. Но из зияющих ран брызнула белая мутноватая жидкость синтетического кровезаменителя. Продолжая по инерции двигаться вперед, подполковник прижал одну руку к ране на груди, а другой как-то очень уж по-театральному взмахнул, не то прося у всех прощения, не то зовя следом за собой. Сделав три шага, он споткнулся и упал головой вниз. Металлический череп гулко ударился об пол.