Терри Биссон - Почти дома

Трой через окно забрался в аэроплан, и Таут подала ему бутылку колы. Он отвинтил крышку и тоненькой струйкой коричневой жидкости стал поливать песок.

Ничего не произошло.

— Налей еще, — посоветовала Таут.

Трой вылил половину жидкости.

— А теперь пошевели песок пальцами.

Трой погрузил пальцы в песок, и лампы загорелись.

— Видишь? Все работает, — сказала Таут.

Она тронула лопасть вентилятора, и он завертелся, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.

— Быстрее, ребята, залезайте! — крикнул Трой.

— Эта штука правда полетит? — не мог поверить Тревис.

— В том-то все и дело, — бросил Трой. — Давайте, Баг, Таут, лезьте внутрь, пора отправляться.

Баг стоял на глиняной дорожке рядом со своим братом-близнецом. Кроме отличия в футболках, они выглядели абсолютно одинаково. Оба чувствовали себя неловко. И оба заговорили одновременно:

— Жаль, что ты не можешь полететь с нами. Иметь брата-близнеца было бы здорово.

— Жаль, что ты не можешь остаться. Иметь брата-близнеца было бы здорово.

Трой и Таут рассмеялись. Баг и Тревис остались серьезными.

— А может, ты все же полетишь? — предложил Баг.

— Ни за что, — крикнул Трой. — Мы не знаем, полетит ли вообще аэроплан с колой вместо спрайта. И как он выдержит нас четверых?

— Но ты мог бы остаться здесь, — сказал Тревис.

— А как же мои мама и папа?

— Здесь та же проблема, — вздохнул Тревис.

— Может, мы останемся еще на денек? Хотя погоди, я же должен в воскресенье играть питчером.

— Вряд ли, если ты пропустил тренировку, — заметил Тревис. — Непреклонный Блэйн!

— Забудь о задержке, — сказал Трой и подлил еще немного колы в песок. Вентилятор завертелся быстрее. — Не знаю, как мы сумеем вообще отыскать дорогу назад.

Колеса заскрежетали, пол скрипнул под ногами Троя. Аэроплан сдвинулся с места.

— Опля! — крикнул Баг, запрыгивая через боковое окно, и Тревис бросил ему рюкзак.

А потом он снял с себя футболку с надписью «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ» и подбросил ее в окно.

— Меняемся, — крикнул Тревис.

Баг стянул с себя футболку с надписью «ИДИ ВПЕРЕД» и протянул Тревису.

— Это что, стриптиз? — спросила Таут.

— Если будешь скучать по брату, посмотрись в зеркало, — сказал Тревис.

— Отлично, — ответил Баг. — Я так и сделаю.

— Скорее, Таут, — крикнул Трой.

Аэроплан уже выкатился на дорожку. Кончики крыльев болтались вверх и вниз.

Таут шла рядом с аэропланом и качала головой:

— Я не полечу.

— Что?!

— Я остаюсь здесь, — сказала она, поднимая с дорожки велосипед.

— Ты не можешь остаться. Ты не отсюда! Это же не наш город!

— Теперь это мой город. Он такой же настоящий. И здесь я могу ездить на велосипеде.

Словно в подтверждение своих слов, она забралась на седло и принялась крутить педали.

— Таут, не надо, — умолял Трой. Аэроплан постепенно увеличивал скорость. — Если ты останешься здесь, как же я? Я больше никогда тебя не увижу. Я не смогу вернуться к тебе. У меня будут неприятности, все скажут, что я бросил тебя здесь.

— Бросил где? Никто не знает, где я. Скорее всего они думают, что я пошла в торговый центр. Никто не знает, что я ушла с тобой.

— А как же твой отец?

— Он справится. А здесь у меня есть мама, помнишь? И отец тоже есть.

— Но это не тот отец.

— Почти тот же самый.

— Ты не можешь так поступить!

— Почему?

— Потому…

Трой мог назвать десятки причин: «Потому что ты часть моей жизни. Потому что мы почти брат и сестра. Потому что я люблю тебя». Но ни одной он не мог назвать вслух.

— Ты не можешь, и все тут!

— Я должна, — ответила Таут. — Здесь я могу ходить и ездить на велосипеде. Там, дома, становилось все хуже и хуже. Я слышала, как они все время шептались.

— Не надо!

Аэроплан бежал все быстрее и почти достиг первого поворота.

— Трой, рули, — крикнул Баг. — Мы врежемся в стену.

— Я буду скучать по тебе, — сказала Таут, стараясь не отставать от аэроплана. — Ты мой лучший друг. А может быть, ты тоже здесь есть.

— Нет, меня здесь нет!

— А если есть, я тебя отыщу. Но тебе пора рулить, Трой, будь внимательнее.

Левое крыло уже цеплялось за кусты, растущие вдоль дорожки. Аэроплан начинал подниматься над землей. Таут ехала все быстрее. Но она начинала отставать.

— Что я скажу твоему отцу?

— Ничего, — прерывисто дыша, крикнула она. — Я ему уже все сказала. Прощай, Трой. Я никогда тебя не забуду, даже если отыщу другого тебя. И спасибо.

— Спасибо?

— За то, что ты обнаружил аэроплан!

— Прощай, Тревис! — завопил Баг, — Прощай, Таут!

Они поднимались над дорожкой, а Тревис и Таут остались внизу. Аэроплан развернулся и сделал круг, все продолжая набирать высоту. На земле, в самом центре трека, остались Таут и Тревис на своих велосипедах, они смотрели вверх и махали руками.

Но вот аэроплан снова сделал широкий круг, и они стали совсем маленькими, еле видимыми.

Трой помнил, что во время предыдущего полета они летели к треку от здания суда. И сейчас он выбрал тот же курс, только в обратном направлении — между водонапорной башней и церковным шпилем, над судом без часов и дальше, к границе города.

Улицы и деревья остались позади, потом исчезли и поля. Вскоре они снова летели над дюнами, на которых не было никаких следов.

— Ты уверен, что мы летим правильно? — спросил Баг.

— Уверен, — ответил Трой.

Он не был уверен, и Баг это знал. Они оба просто хотели это услышать. И Трой повторил:

— Я уверен, что уверен.

Внизу тянулась пустыня с редкими вкраплениями более темных скал. По песку бежали полоски дюн, словно кто-то прошелся по поверхности гигантскими когтями. Лампы светились, вентилятор бесшумно крутился, аэроплан летел ровно и беззвучно, довольно медленно, ненамного быстрее велосипедиста.

— Надо было взять с собой кексы, — сказал Баг. — Вдруг мы потерпим крушение? Тогда нам грозит голод.

— В случае крушения мы не будем голодать, — ответил Трой. — Мы просто рухнем. Это вроде конца всему.

Трой держал ручку регулятора меткой вверх. Он был почти уверен, что аэроплан летит домой. Но что, если ветер собьет их с курса? Кажется, и впрямь поднялся ветер. Внизу Трой заметил облачка песка, срывающиеся с вершин дюн. И редкие кусты в ложбинке между дюнами тряслись как от злости.

А впереди замаячила желтая стена облаков.

— Это шторм, — сказал Баг.

— Песчаная буря, — поправил его Трой, как будто правильное название могло улучшить их положение.

— А мы можем ее обойти?

Трой покачал головой:

— Тогда я собьюсь с курса.

Он продолжал держать регулятор меткой вверх; они летели навстречу буре. Вот она налетела, но не потоками воды, а струями сыпучего сухого песка. Аэроплан раскачивался из стороны в сторону. Баг вцепился в оконную раму и с трудом сохранял равновесие. Потом сдался и сел на пол.