Рэндал Гаррет - Логовище дракоптицы (сборник, том 2)

А существо сделало к ней еще шаг.

КОМУ: ЛЛОГЕЛЮ РЕММУ С ДЭННИЗЕТА VI

ОТ КОГО: МЕЛЬВАРА ДОССА, И. О. К. Г. ВИБАН III.

ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ НАСЧЕТ ЗАДЕРЖКИ КОРАБЛЯ 1-69. НАСКОЛЬКО МЫ СУМЕЛИ ПОНЯТЬ, ВНЕЗАПНЫЙ ВЗРЫВ СВЕРХНОВОЙ В ТРЕТЬЕМ СЕКТОРЕ ЗАГЛУШИЛ СИГНАЛЫ ПОДПРОСТРАНСТВЕННЫХ МАЯКОВ, И КОРАБЛЬ СБИЛСЯ С КУРСА. МЫ ПРОВОДИМ ТЩАТЕЛЬНЫЕ ПОИСКИ И ПРИЛОЖИМ ВСЕ УСИЛИЯ, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ КРРОБЕКА НА ДЭННИЗЕТ VI 19/37/522.

МЕЛЬВАР.

Дэн Торн легко поднялся на скалистый утес над пляжем. Оглянувшись, увидел, что Дженис легла на расстеленное на песке полотенце, затем пошел туда, где стояла машина. Но не успел Дэн пройти и пару сотен метров, как вдруг заметил, что вдалеке на солнце сверкнуло что-то металлическое. Он остановился и прикрыл ладонью глаза от солнца, чтобы лучше видеть.

Сверкающая штука была не ближе чем за километр и довольно далеко от машины, однако, Дэн мог поклясться, что ее не было, когда они приехали сюда. Хотя, возможно, солнце тогда просто зашло за облачко? Но он подумал: что это еще за черт? Больше всего это походило на какой-то золоченый купол.

Дэн нахмурился. А нужно ли? Нужно ли идти посмотреть? Но не в силах подавить любопытство, он легкой трусцой побежал к золоченому объекту.

И чем ближе он подбегал, тем более странной начинала казаться эта штуковина. Она походила на удлиненное яйцо, насаженное на головку шатуна, которое казалось, было целиком золотым. Высотой оно было метров десять, и большое отверстие в боку показывало, что внутри оно полое — или, по крайней мере, имеет какую-то полость.

Вокруг штуковины не было видно никого живого, поэтому Дэн добежал до самой желтой металлической башни.

— Эй! Там есть кто-нибудь? — позвал он.

Никакого ответа.

Он обошел вокруг непонятного сооружения, осматривая его со всех сторон. Не было видно никаких признаков жизни. Дэн задумчиво почесал голову.

Первым делом к нему пришла мысль, что это какие-то декорации для фильма. Возможно, декорации космического корабля, какой использовался в недавней халтурке «Пираты звездной пустоты».

Затем Дэн усмехнулся. Зачем декорации для научно-фантастического фильма строить здесь, в глуши? И почему построена лишь одна декорация?

Никакая это не декорация, понял Дэн. Неужели это настоящее сооружение? Какой-то космический корабль? Дэн тряхнул головой. Какие сумасшедшие идеи лезут ему в голову.

Очевидно, это что-то, принадлежащее Военно-воздушным силам. Какой-то новый, экспериментальный, секретный самолет или ракета. Дэн решил осмотреть его получше. Он ухватился за странно холодный металл и полез, пользуясь неровностями на корпусе, к открытому люку в трех метрах над землей.

Металл был скользким, подниматься было трудно даже для такого опытного спортсмена, как Дэн, но все же он взобрался по выступам и достиг люка. Мгновение он висел на его краю, глядя внутрь.

Но там не было ничего. Вообще ничего. Золотая ракета оказалась лишь пустым корпусом. Дэн в замешательстве помотал головой и подтянулся повыше, чтобы получше заглянуть внутрь.

Ничего.

Еще несколько секунд он висел на кромке люка, затем спрыгнул на землю. Чем бы ни была эта штуковина, Дэн явно никогда прежде таких не видел. Очевидно, она находилась под грифом «Совершенно секретно».

Пожав плечами, Дэн отвернулся. Он решил, что позвонит в местное отделение Военно-воздушных сил. Но позже, когда они с Дженис закончат пикник. Не было смысла прерывать приятное времяпрепровождение только лишь затем, чтобы сообщить Военно-воздушным силам, что какой-то их объект оказался на пляже.

Дэн той же трусцой вернулся к машине, чтобы сократить бессмысленно потерянное время. Пробежав метров сто, он достиг высшей точки утеса, с которой был хорошо виден конец изрытой колеями дороги, ведущей к ранчо. Машина должна была стоять в самом ее конце. Вот только ее там не было. Машина исчезла!

КОМУ: МЕЛЬВАРУ ДОССУ, И. О. К. Г. ВИБАН III.

ОТ КОГО: ЛЛОГЕЛЯ РЕММА С ДЭННИЗЕТА VI.

САМОЕ МАЛОЕ, ЧТО ВЫ БЫЛИ ОБЯЗАНЫ СДЕЛАТЬ, ТАК ЭТО НЕ ДОПУСКАТЬ, ЧТОБЫ СВЕРХНОВЫЕ ЗВЕЗДЫ ОКАЗЫВАЛИСЬ ВБЛИЗИ ПРОЛОЖЕННЫХ МАРШРУТОВ ЗВЕЗДНЫХ КОРАБЛЕЙ, И БУДЬТЕ УВЕРЕНЫ В СЕРЬЕЗНЫХ ПОСЛЕДСТВИЯХ ДАННОГО ИНЦИДЕНТА. КОРАБЛЬ 1-69 ТАК И НЕ ПОЯВИЛСЯ, И Я НЕОФИЦИАЛЬНО ЗАЯВЛЯЮ ВАМ, ЧТО ПОЛЕТИТ МНОГО ГОЛОВ, ЕСЛИ КРРОБЕК ВСКОРЕ НЕ БУДЕТ ЗДЕСЬ. НАЙДИТЕ ЗВЕРЯ С 7-Ю ХВОСТАМИ, КАК ТОЛЬКО СНОВА ЗАРАБОТАЮТ МАЯКИ, ИНАЧЕ...

ЛЛОГЕЛЬ.

Первое, что почувствовала Дженис Хэдли, было нежное покачивание, словно ее осторожно несли высоко над землей. Затем она ощутила, что ее талию обхватило что-то грубое и чешуйчатое.

Мгновение спустя все ее чувства смешались, когда она вспомнила, где находится и что случилось. Она вспомнила...

Чудовище четыре с лишним метра высотой, с четырьмя ужасными ручищами, свисающими чуть ли не до земли, волочило к ней волосатые ноги. Затем к ней протянулась рука, а затем... пустота.

Но теперь Дженис пришла в себя и приложила все усилия, чтобы сохранить способность мыслить, когда поняла, где находится.

Чудовище подняло ее и, покачивая на двух из своих четырех рук, перенесло ее на несколько метров в море, где стояло теперь, а сине-зеленые волны бурлили вокруг его массивных ног. Это объясняло то, что у нее обхвачена талия, а коснувшись рукой захвата, она почувствовала под пальцами нечто похожее на наждачную бумагу. Поняв все это, Дженис не придумала ничего лучше, чем начать кричать и биться, колотя босыми пятками по серебристо-серой груди чудовища. Ощущение было такое, словно она била по каменной стене. При этом Дженис кричала, пока у нее не перехватило горло.

Чудовище поднесло ее поближе к себе. Дженис увидела, что оно подняло одну из своих свободных рук, и та повисла над ней. Потом чудовище медленно, словно задумчиво, стало опускать эту руку. Дженис в ужасе уставилась на длинный, блестящий черный коготь с острым, как бритва, краем.

У нее сперло дыхание, когда острие когтя приблизилось к ее горлу.

Дженис снова принялась извиваться.

— Дэн! Дэн! — попыталась крикнуть она, но в ответ услышала лишь тихий плеск волн, набегающих на пляж. — Дэн! Где же ты?

Никакого ответа.

Коготь уже коснулся ее горла. Дженис почувствовала острую боль, и немедленно коготь отпрянул сантиметров на десять от горла испуганной девушки.

Но затем снова приблизился, хотя и более осторожно, только затронув ее кожу. А затем медленно, с экстремальной точностью, монстр повел когтем вниз по телу девушки.

С горла коготь переместился в ложбинку между грудями, совершавшими частые колебательные движения. Затем уперся в синюю материю ее лифчика и прорезал ее без малейшего затруднения. Внезапный порыв холодного ветерка подсказал Дженис, что обнажилась ее грудь, и тут коготь быстро и решительно прошелся по телу до конца, разрезав также и плавки...